谢兰生，字佩土，号澧浦，广东南海人，嘉庆七年，1802进士，选庶吉士后进学于常庶馆。和很多广东人一样，他对做京官没兴趣，未满三年，便借口父老无人奉侍，辞馆返粤，一心一意主持粤秀、越华、端溪三书院讲席。他从小写诗就学苏轼，还刻了一枚“师事大苏”的小印；书法是学颜真卿、褚遂良和李邕[yōng]等人；绘画是学吴仲桂和董香光。他住在离粤秀书院不远的素波巷，名其居为“常惺惺斋”。这出自佛学语，朱熹作过解释：“惺惺乃心不昏昧之谓。”
谢兰生有写日记的习惯，他的日记生动地呈现了清代广州文人的生活情景。比如他记载了嘉庆二十五年，1820年，十二月廿七日 ，他派人到花埭“折得玉芯梅”，准备过节，第二年的岁末，他收到朋友送的菊花、玉蜡梅，十分开心。每年挨年近晚，广州知府、广东粮台、番禺县、南海县的官员的亲朋都会送来礼品，有时还会收到东明寺、海幢寺、大佛寺、长寿寺等送来的斋菜。双比如，他记录了道光七年，1827年岁末，他到是岸寺里赏花，寺里桃花极佳，山茶未尽放，蜡梅甚多，于是“折数据枝而还”，大年初七或元宵前，他常会邀朋友一起去游花埭，道光九年，1829年正月十三，他收到朋友送的五蝶梅两大束，此梅出自唐荔园，谢兰生高兴地写道：“荔元以荔著名，不意梅花一盛至此，快事也”。他的日记记录的“花事”很多，可见其人就是一位“花痴”。（待续）
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