这时，周显王把祭祀周文王、周武王的祭肉赐给了秦惠王。秦惠王命犀首进攻魏国，擒魏将龙贾，占领魏国的雕阴县，正准备继续向东方进击。苏秦怕秦国军队打到赵国破坏他的合纵计划，就设法激怒张仪，张仪投奔了秦国。
于是苏秦又去游说韩宣王：韩国北面有巩县、成皋两座坚固的城池，西面有宜阳、商洛山要塞，东面有南阳、邓县、洧（wěi）水，南面有陉（xíng）山。国境线有九百多里长，士兵几十万人，天下的强弓劲弩都是从韩国进口的，像谿子，还有少府造的时力、距黍这三种弓弩，射程在六百步开外。韩国弓弩手用脚踏弩发射，可以连发一百多次，远者可以射中胸部，近者射中心脏。韩军的剑戟都出自于冥山、棠谿、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿等地，全都锋利到陆地上可以斩断牛马，在水里可以斩杀鸿鹄大雁，对敌之时，可以刺穿铠甲、铁面罩、皮衣和盾牌。各种精良的武器，韩国无不具备。以韩国士卒的勇敢气概，披上坚甲，踏着劲弩，携带利剑，以一当百就不用再费话了。以韩国之劲旅再加上大王的贤明，却干着向西边服侍秦国，拱手称臣，让国家蒙羞被天下人耻笑的事情，莫过于此。因此，希望大王务必认真思考。
大王服侍秦国，秦国必然会要求割让宜阳、成皋两座城邑。你今年把这两个地方给了秦国，他明年还会要求割其它地方。最终你想满足他的要求已经没地可给，不给吧就会前功尽弃，随后还是免不了受到祸难。大王的土地是有限的，而秦国的胃口没有满足的时候，用有限的土地来应对秦国没有止境的欲望，这正是招致怨恨而种下祸根，还没经过战斗争取而土地已经割消怠尽。我听说过一句民谚说宁愿做只鸡的头，也不要做头牛的屁股。如今大王你对西边的秦国拱手称臣，与牛屁股有何区别？以大王的贤明，又拥有强大的军队，却得到了一个牛屁股的名声，我私下为大王感到羞耻。
这已经跟之前游说秦、燕、赵的策略不一样了，通过前扬后抑，牛屁股（拉粑粑的）的比喻肯定是把韩宣王给骂到痛处了。
韩宣王脸色大变，撸起袖子瞪大眼睛，手按宝剑仰天叹息道：我虽然没什么出息，但也一定不能这样臣服于秦国。现在请卿大夫你将赵王的建议传达给我，我愿举国相从。
于是苏秦又去游说魏襄王：大王拥有的国土，南面有鸿沟、陈、汝南、许、郾、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东面有淮河、颍水、煮枣、无胥，西面有长城为界，北面有黄河之南的卷、衍、酸枣，国境线有上千里。地方虽然不大，但农田村舍密布，这割草放牧的地方都没有。人民繁盛，车水马龙，日夜川流不息，车马喧嚣就像在过三军一样。我私下计算了一下，魏国与楚国国力旗鼓相当。然而连横游说的人恫吓大王，让你交好虎狼一样的秦国，去入侵天下诸侯。一旦秦国开始攻击魏国，他们是不会管这样的祸难的。这样借助强大秦国的淫威来胁迫自己的君主，罪莫过于此。魏国是天下的强国；你，是天下的贤明的君王。而今而有意臣服于西面的秦国，自称秦国东面的藩屏属国，为秦国建造巡行天下的行宫，接受秦国的礼服，参加秦国的春秋祭祀，我私下为大王感到羞耻。
我听说越王勾践带着三千残兵，在干遂擒获了吴王夫差；周武王带着三千士兵，战车三百乘，在牧野大败商纣。这些难道是兵多士众吗？这是他们能奋扬军威罢了。我私下听说大王的军队，有武士、苍头、奋击各二十万人，杂役十万人，战车六百辆，战马五千匹，这些远多于越王勾践、周武王，而你竟然听信大臣的话准备拱手称臣于秦国。臣服于秦国必须割让土地以证实自己的诚意，这必然导致你还没跟秦国较量但已经吃亏了。凡是各位大臣中提议臣服秦国的，都是奸诈小人，绝非忠臣。作为人家的臣子，却通过割让他的君主的土地来交通讨好外国，只顾眼前的苟且而抛弃诗和远方，损公肥私，利用强大秦中的高压态势来胁迫他的君主，以完成割地与秦的任务。对这些人，希望大王擦亮眼睛。
《周书》上说过，剔出杂草废材得乘早，否则等着长大变粗，就得麻烦了。凡事不早拿主意，大麻烦肯定要后面等着，这可咋办呢？大王如果能听从我的建议，六国合纵亲善，全心全意力往一处使，就一定会避免强秦给大家带来的祸难。我们赵王派我来向你献上这个建议，将遵守与你签订的盟约，一切听你指令。
魏王：我没什么出息，之前没机会得到你这高明的教诲。现在卿大夫带来了赵王的指示，我愿意举国相从。
苏秦又向东出发去游说齐宣王：齐国南面有泰山，东面有琅琊山，西面有清河，北面有渤海，正是四面都有天然屏障的国家。齐国国境线二千多里，士兵几十万，粮食堆积如山。国家三军和五郡驻地军精良，进攻时像箭簇一样快且锋利，对战时有雷霆万钧之势，解散时如风停雨住。即使有战事，也从来没有穿越或横渡过泰山，清河、渤海而进入齐国腹地。国都临淄（现在，烧烤出圈了）有七万户，我私下以为，每户不少于三名男人，共计有二十一万。就算不从远处的郡县征发，仅临淄就有二十一万兵源。临淄城非常富有，居民们的文化生活多彩多姿，吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，赌博踢球；临淄的道路上，行驶的车辆的车辆互相碰撞，人头攒动摩肩接踵，张开衣襟就成了围帐，举起袖子就成了天幕，挥汗就像下了雨，家境殷实人丁兴旺，志气蓬勃向上。以大王的贤明和齐国的富强，天下没有哪个诸侯可以相提并论。但是现在齐国却向西面的秦国表示臣服，我私下为大王感到羞耻。
韩国、魏国之所以害怕秦国，是因为这两上国家都与秦国结壤。两国交兵，不出十日就可以分出胜负来。如果韩国、魏国战胜秦国，也要损失过半的军力，这会导致国家边境无力防守；如果失败更惨，国家会随之灭亡。所以，韩、魏两国不敢轻易和秦国开战，只能不得已拱手称臣罢了。而秦国如果进攻齐国就情况不同了，不仅跨越韩、魏两个国家，还要通过卫国固如汤金的阳晋，穿过亢父小道天险，道窄的不能并行两辆车，不能并骑两匹马，百人坚守千人也过不去。就算秦国打算深入进犯齐国，也有后顾之忧，总担心韩、魏两国在背后算计。国此，秦国用恫吓来掩饰疑虑，虚张声势，表面上豪言壮语实际上不敢行动。明摆着，秦国是不敢祸害齐国的。
不把把握秦国拿齐国没办法这个本质，而准备向西臣事秦国，是各位大臣的战略上的失误。如果能够合纵联合六国来抗秦从而使强大的齐国名致实归，这要请大王多加考虑。
齐宣王：我对局势感知很是愚钝，又处于东方偏远的渤海边，没机会听到你的教诲。现在卿大夫带来了赵王的指示，我愿意举国相从。
苏秦又向西南出发去游说楚威王：楚国是天下强国，大王，是天下贤明的君王。西有黔中、巫郡，东面有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北面有陉塞、郇阳，国境线长五千多里，士兵一百万，战车一千辆，战马一万匹，粮食可供食用十年，这些都是称霸的上好条件。以楚国之强大和君王之贤明，天下诸侯没有人能够比肩。而今你准备向西臣服秦国，如果真是这样，那天下诸侯全都不得不向西而匍匐朝拜于秦国章台之下了。
秦国最害怕的是楚国，如果楚国强大了那么秦就会衰落，反之亦然，秦、楚是势不两立的。因此为大王着想，楚国最好的选择就是合纵联合其他六个国家来孤立秦国。如果大王不合纵，秦国早晚会两路出兵，一军出武关，一军奔黔中，这样陪都鄢（湖北宜城东南）、国都郢（湖北江陵西北）的根基就动摇了。我听说危机处理要在把苗头消灭在萌芽状态，在问题还没有发生时及时采取措施。当祸患已经来了才去想办，是来不及的。请大王及早多加考虑。
如果能听从我的建议，我可以让山东的诸侯国一年四季按时向楚国进贡，听从你的指令，把整个国家都委托给你，积极备战，随时供大王你所调遣。如果大王能采纳我方案，那韩、魏、齐、燕、赵、卫等国的音乐和美女必然会充满你的后宫，燕、代等地的骆驼必然填满你的马厩。采取合纵，将成就楚国的霸王之业；采取连横，将成就秦国的帝王之业。如今放弃自己的霸王之业，落得个臣服于秦国的名声，我私下为大王感到可惜了。
秦国是个如狼似虎一样凶险罪恶的国家，早就有了要吞并天下各诸侯国的心思；秦国是天下诸侯的仇家敌人。连横的人都想让各诸侯割地以臣事秦国，这简直是滋养仇家供奉敌人啊。做为人家的臣子，对外，通过割让君主的土地来交好如狼似虎的秦国，以此来帮助秦国侵略天下，最终自己的国家一定会被秦国所进犯，他们从来不会顾及这些祸难；对内，利用强暴的秦国的淫威来恫吓威胁自己的君主，从而完成割地的目的，大逆不道毫无忠心莫过于此。因此，只要合纵则诸侯会割地以臣事楚国，连横则楚国割地以臣事秦国，这两个策略所导致的后果高低立判，大王你会怎么选择呢？我们赵王派我来向你献上这个建议，将遵守与你签订的盟约，一切听你指令。
楚威王：我的国家西面与秦国接壤，秦国也有攻占巴、蜀两国，吞并汉中的野心。秦国是个如狼似虎的国家，是不可能和它亲近的。而韩、魏两国又被秦国挤压胁迫，我不敢把谋略跟他们商讨的太深入，害怕讲完了就被他们全盘托出给了秦国，导致计划还没实施我的楚国已经深陷危险了。我估计以楚国对抗秦国，不一定能取得胜利；跟这帮臣子谋划呢，又没有可以信赖的人。我睡不好吃不香，心就像一面悬挂的旗子随风飘扬不定。今天你准备合纵各诸侯，保存处于危险中的国这，我愿意举国相从。
就这样，六国合纵联合在一起。苏秦做了联盟秘书长（领导人），兼任六国丞相。
苏秦北返向赵王复命，途经洛阳老家，由轩车大马、装载物质运输队、各国派出的使者组成了庞大的随行队伍，就像王者出巡一样。周显王听说之后都感到害怕，立刻命人清扫道路，派使者到郊外犒劳慰问。苏秦的亲戚们低着头不敢正视，俯下身体在旁边伺候饮食。
苏秦笑着对他的嫂子说：你为什么上次那样傲慢而今天又这样恭敬呢？
嫂子像蛇一样匍匐扭曲前进，把脸贴在地上致歉：因为小叔子你现在权位高金钱多了啊！
苏秦伤心（得意）长叹：我还是那个我，富贵时，亲戚都畏惧我，贫贱时，亲戚都轻视我。何况不是亲戚的外家旁人呢！假如我在洛阳近郊有二顷薄田，我怎么能奋发以至成为佩带六国相印的人呢！
随后，苏秦散去千金给到自己的宗亲朋友。最初，苏秦准备到燕国时，从别人处借了一百钱为路费，乘这次富贵还乡，还给这个人百金。对凡是帮助过自己的人都进行了金钱报偿，唯有一个跟着他的随从没有得到任何好处，忍不住自己到苏秦面前争取。
苏秦：我没有忘记你，你跟我一起去燕国时，在易水河边再三表现出要离开我的意思，而那是我最困难的时候，因此对你的怨恨特别深，所以才把你放到最后，马上你就可以得赏赐了。
苏秦完成合纵联合六国的使命，回到赵国，赵肃侯封苏秦为武安君。武安君派出使者把六国签署的合纵盟约送了一份给秦国，秦军由此十五年都不敢再跨过函谷关。
后来，秦国派出犀首欺骗齐、魏两国，让他们跟秦国一起攻伐赵国，意在破坏合纵联盟。齐、魏真的攻伐了赵国，赵王开始责备苏秦。苏秦非常恐惧，向赵王请求出使燕国，承诺一定会联合起来报复齐国。苏秦一离开赵国，整个合纵联盟瓦解。
秦惠王把自己的女儿嫁给了燕太子。这一年，燕文侯死了，太子即位，是为燕易王。齐宣王利用燕易王初登大宝燕文侯大丧之际举兵攻打燕国，占领了十座城池。
燕易王对苏秦说：以前你到燕国，我父亲资助你去见赵王，最终完成六国的合纵联合。而今齐国先后攻打了赵国、燕国，我们因为听从了你的合纵建议的原因导致了被天下人耻笑，你能为燕国收复被侵占的土地吗？
苏秦大为惭愧，说：请让我为大王去把失地取回来。
苏秦来见齐宣王，两次致礼，低头表示庆贺，抬头表示担心。
齐宣王：为什么你的庆贺和担心紧挨着呢？
苏秦：我听说饥饿的人虽然饿极了也不吞食有毒的附子（植物），因为这就算这能够暂时充饥但最终跟饿死一样也会被毒死。现在燕国是比较弱小，但燕王却是秦国的小女婿。大王你现在贪图燕国的十座城池但与强大的秦国结下了梁子。如果弱不的燕国为先锋强大的秦国殿其后，招集天下诸侯的精兵共同攻击齐国，齐国就像吃了附子（植物）一样毒发身死。
齐宣王满脸愁容密布：那已经搞成这样子如何补救？
苏秦：我听说古时候善于处理事情的人，可以把祸难变成福报，把败局扭转为胜利。如果大王能听我的话，就立即把你侵占的十个城池归还给燕国。这对燕国相当于天降好事，必然大喜过望；而秦王知道了这是因为他的的原故，齐国主动把十个城池归还给了燕国，也必然会大喜过望。这就是化敌为友啊。如果燕、秦两国都来交好齐国，大王今后号令天下诸侯，谁敢不听从！大王不过是用了一个表面上示好秦国的做法，以燕国十城来博取天下之心罢了。这是霸王天下的买卖啊！
齐宣王：牛逼！
于是就把侵占的十城归还给了燕国。
这肯定是后世书生们的意淫吧，只要最后归结霸王之道上去，无论多么傻叉多么有悖常识多么逻辑错乱的说辞，都能得到各个国家领导人（猪头）的一致认同，信受奉行！
有人诋毁苏秦，说他是左右反覆的卖国贼，将来肯定会犯上作乱。苏秦恐怕自己将要获罪，出使齐国返回燕国之后，燕王也没有起复苏秦的原官职。
苏秦见到燕易王：我是个东周粗鄙的人，从来没有些许之功，而大王亲自在宗庙是封拜给我官职，在朝廷之上以礼尊宠我。现今我为大王退却齐军拿回被侵占的十座城池，应该更加亲近我才是啊。但这次我回来了你却没有让我官复原职，这肯定是有人在你面前说了我不可信任的坏话的原因。我不守信用，这才是大王的福分啊。我听说讲忠信的人，是为了自己；积极进取者，是为了他人。而这次我游说齐宣王，也没有欺骗他。我把老母亲放在东周老家，就是舍小家顾大家。如果今天有孝顺如曾参，廉洁如伯夷，守信如尾生的三个人，得到这他们来辅佐大王怎么样呢？
燕易王：足够了。
苏秦：孝顺如曾参的人，是不会离开他的亲人一晚上的，大王你有什么办法让他到千里之外的弱小燕国来服侍处于危机之中的你呢？廉洁如伯夷的人，不当孤竹君的接班人，不当周武王的臣子，不接受封侯之赏而饿死在首阳山下。这样的人，大王你又怎么能让他出使千里之外的齐国为你争取权益呢？守信如尾生的人，跟一个女子相约于桥下，女子还没来时河水已经涨到桥下，宁愿抱着桥柱子淹死也还离开相约的地点。这样的人，大王你又怎么能让他出使齐国说退强大的入侵的齐国军队呢？我正是以对你的忠信得罪于你了！
燕易王：你是不忠不信的人，难道有以忠信而得罪于人的吗？
苏秦：不是这样的。我听说有人远出为小吏，他的妻子跟人私通。在他将要回来的时候，奸夫害怕奸情败露，这个妻子跟他说，不要担心，她已经准备好毒酒等待她的丈夫了。三天之后，这个小吏回到了家，妻子使唤小妾去端着毒酒给这小吏。小妾想说这酒有毒，又怕这样一说小吏会休了女主人；不说吧，又怕害死了男主人。只好假装仰而摔倒毒酒洒地，男主人大怒，抄起棍子打了小妾五十下。这小妾利用摔倒酒洒，对上保全了男主人，对下保全了女主人。然而不能避免被棍子打，怎么能说讲忠和信就不会得罪人呢？
燕易王：你还是官复原职吧。
燕易王从此以后更加厚待苏秦。
燕易王的母亲即燕文侯的夫人，与苏秦私通。燕易王知道这个事情了，反而对苏秦更加好了。苏秦感觉这很反常，害怕自己迟早会被诛杀，就跟燕易王说，我待在燕国不能使燕国的国际地位得到提升，如果我在齐国那燕国必然会被别人高瞧一眼。燕易王说，一切听你的安排。于是苏秦对外假装得罪了燕易王，逃亡去了齐国，齐宣王让他当了智囊参谋。
齐宣王死齐湣王继位，苏秦劝齐湣王厚葬宣王以彰明孝道，修建宏伟壮丽的宫殿、广阔的园林以显示志得意满，这些都是为了燕国而消耗齐国国力。燕易王死燕王哙继位。后来，齐国的多数大夫都与苏秦争宠于齐湣王，这些大夫派出刺客刺杀苏秦，苏秦没有当场毙命，刺客逃走了。齐宣王让人去抓刺客，但没抓到。苏秦临死前跟齐宣王说，我马上就要挂了，请你下令把我给五马分尸了并且游街示众，就说我的罪名是为了燕国而在齐国犯上作难，这样，杀我的刺客就能现身了。齐宣王依计而行，刺杀苏秦的的人果然站了出来，齐宣王得而诛之。燕国的人知道后说，太过分了，齐国用这种借口为苏秦报仇！
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