刘小郎站在亭外看着她，手里的扇骨被他捏得有些变形。
刘小郎瘦了很多，以前是少年郎特有的清瘦。此时见他，整个人显得瘦削、单薄的有些可怜。他还是像以往一样的干净、俊秀，头发梳得齐整，头上还是插着那根头簪。只是神色不似以前那么自得，有了些风霜和忧愁。
慧娘先朝刘小郎福了福，说道：“小东家，近来可好！”
刘小郎慢慢走进亭子，在离慧娘远远的地方坐下，抬头看着她好一会儿才说：“好，你呢！”
慧娘语调轻松地说：“好！”
两人良久相顾无言。
净善端着茶托走了过来，看到亭子里多了一个人，赶紧快走两步，近前一看，原来是新任相府少夫人的内弟。
慧娘见净善过来，迎了上去，接过茶托。
净善对着刘小郎行了个礼，念了句：“阿弥陀佛！”后，一蹦一跳，很熟稔地来到刘小郎身边，问：“刘施主，你今天怎么来了，是陪老夫人吗，还是陪少夫人。”
听净善这么一说，刘小郎脸上一红，没接话。
慧娘奇怪地看着他们。
净善又问：“上次，主持给的香，你们用了吗，用的可还好，可是用完了？对了，少夫人的抄的经，我们主持已经供在佛前了，请她放心。”
刘小郎脸又红了，声音低低地说：“没用完，好！”
净善看自己只拿了一套茶具，觉得有些失礼，说：“刘施主，实不知你来，这套是给这位女施主用的。不过……”
净善又想到如果自己走了，亭里只剩他们俩人不太好，而且他们又不认识。一时犯了难，走也不是，留也不是。
慧娘奇怪的问：“你们很熟吗？”
净善一听，也问：“你们认识？”
慧娘和刘小郎同时回答：“认识。”
三人互相之间，左右环视一下，慧娘和净善哈哈笑了起来，只刘小郎扯了扯嘴角，略显尴尬。
慧娘落落大方的介绍说：“在南元，我是织女，我的锦都是卖到小东家的布庄，以前多受小东家照拂，没想到在这里遇到了。”
刘小郎听她这么说，眉头皱了起来，说：“我们不是……”
慧娘忙又朝刘小郎幅了幅，说：“家乡遇灾，为避兵祸，逃了出来，以前多谢小东家照顾。”
刘小郎有些生气，站了起来，俊秀的脸上有些红晕，说：“我不是说了，我会去你家……”
慧娘截住刘小郎的话，说：“我们在都城安顿下来了。”
净善一脸懵的看着他们俩人，摸着自己的光脑袋，说：“两位施主……”
慧娘和刘小郎同时转头看他。
净善：“呃……呃……”了半天，飞快地说一句：“我再去拿盏茶来。”说完，逃似的跑了。
慧娘有些好笑的看着净善跑的方向。等小和尚不见人影，她才转过头来，微微歪了歪头，看着刘小郎说：“你到底喜欢我什么？而且，你不是已经成亲了吗，还纠缠我干什么呢！”
刘小郎甩了甩袖子，气哼哼地说：“谁成亲了，刚才净善说的少夫人，是我长姐。”
慧娘坐下，抻着手，问：“你到底喜欢我什么呢，我就是一个织女，除了织锦、绣花什么都不会。而且，我们不是一样的人，我阿爹说‘奇大非偶’，嫁人需得门当户对才行，我们不相配的。”
刘小郎也坐了下来，好半天才说：“这次，我随阿爹去上城遇了祸事，我阿爹为救我……”说到这里，他眼圈红了红继续说：“受了很重的伤，回到南元一直在养伤，我曾使小五去找你，可几次都不曾找到你，连你姑奶和柱儿都没遇到过。去年是灾年，丝收不上来，布价又被压得太狠，后来兵匪四处作乱，加之我阿爹受伤那么重，不得已，我们只得将南元的铺子关了，我们一家来都城投靠我长姐。”
说到这里，刘小郎又叹了一口气，说：“我走之前，又使小五去找你，想叫你们同我们一块走，路上说不定还能互相照应。可没想到，小五路上遇到一群兵匪，还好他机敏躲过一劫。后来，我们在来都城一路上兵匪不断，我们不光钱财没有了，我阿爹到后来，到底也没撑住。”说到这里，刘小郎再撑不住哭了出来。
慧娘本就喜欢刘小郎的颜色，现在一看他哭，不由得怜惜万分。她略坐过去一点，递了一块细布帕子给刘小郎擦泪。
刘小郎接过帕子，轻轻擦了擦有些红的眼睛，睫毛上挂点点泪珠，抬头时，一侧酒窝轻现。
慧娘又是一阵心跳加速，她不停对自己说：“莫被美色所迷，就是臭皮囊，只他的皮囊略好些。”
“慧娘！我这半年尝迟人情冷暖，好容易见到你了，你为何总是这样，拒我于千里之外呢？” 刘小郎双眼含泪看着慧娘，情深意切，好不可怜。
慧娘此时，心跳的尽半句话也说不出来了。她觉得有些晕了头，赶紧站起来，走到亭外，想叫冷风吹一吹，让自己头脑清醒些。
正在慧娘有些迷乱的时候，见到净善又端了个茶托，慢悠悠地朝着这边来，她赶紧迎了过去，接过净善的茶托，说：“你怎么这么久，小东家都渴了。”
但慧娘接过茶托只说，却站着不动。
净善看着端着茶托，站着不动的慧娘，想：女施主这到底是给不给刘小郎喝呢。
刘小郎走了过来，伸手接过茶托对净善说：“小师父，我和她还有话说，麻烦你远远帮我们看着点，别叫人走近。”说完，从口袋里拿了块饴糖出来，掰一小块塞到他手里。
净善说：“女施主给我糖糕了，再吃糖，师父要骂我的。”说完跑到不远处假石上坐下，拿出刚才那块糖糕，细细地吃起来。
刘小郎端着茶托回小亭，说：“我们还没有说完，你过来。”
慧娘转头看看他，又回头望望净善，一跺脚，往亭子里走，与刘小郎遥对而坐。
刘小郎清了清嗓子，说：“自我阿娘去了，我阿爹一直未娶，长姐出嫁多年，这个家本就是要靠我支撑起来的。只是没想到遇到这样的天灾人祸，原还有一个庶母，这次来都城的路上，她带银钱和一个管事跑了。后又遇到几次兵匪，家底所剩无几。现在只能依靠长姐接济过活。”
慧娘听到这里，眨着她那双大眼睛看着刘小郎。
刘小郎又说：“家里布行，还有一些人脉，这半年来，我也在疏通关系，想继续把布行生意做下来。” 刘小郎看着慧娘不再说了。
慧娘听他说一半，留一半，有些不乐意，说：“你到底想说什么，我家遇到的事，比你家遇到的事凶险许多，我都开始重新织锦了；你原比我强的多，既然有人脉，又有你长姐照拂，有什么不可东山再起的。布行能继续做就做下去嘛，为何哭哭泣泣的，引人可怜！”
刘小郎被她一通抢白，脸上一红，说：“你一见我，如见陌生人一般，我总想着……”
慧娘说：“那你也不能这样呀！”
刘小郎说：“我现在无父你母，孤苦一人。你还有你的姑奶和柱儿，比我强太多，所以，你觉得我们不相配，才拒我于千里之外的吧。”
慧娘没想到他居然开始颠倒黑白，指着他说：“你别胡说。”
刘小郎抬起头，脸侧酒窝深现，说：“那你的意思是，我俩是相配的啦！”
平日里口齿极灵俐的慧娘此时，一时语塞，只不停的说：“不是，不是……”
刘小郎等慧娘不争辩了，给慧娘倒了盏茶，说：“慧娘，应我了吧，你应了我，我长姐才能放心！”
慧娘有些恼他死皮赖脸，明明那么好看的一个小郎君，怎么这么缠人。
于是赌气地说：“你遇那么多次兵匪，怎么没见他们强了你。”
刘小郎突得一脸煞白，低着头不再说话。
慧娘发现他神色不对，吓到了，赶紧赔不是道：“啊！不是的，我不是那个意思。”
刘小郎略抬起头，一脸凄苦的神色，说：“你难道还盼着人强了我，你才高兴！”
慧娘连连摇手，说：“不是的，小东家，你别生气，我不是那个意思。”
“那你什么意思？”
“我的意思是……是……你长得这般好看，兵匪男女不忌，不是，不是，是……”慧娘说不下去了，急得不知道怎么办，没想到自己争一下口舌，尽争出这样的结果。
“你的意思是，我如果被强了，就和你不相配了，对吗？”
“不是，不是，相配，不是我胡说的，不是强不强的……你诓我！”慧娘睁圆了眼睛，看着刘小郎。
刘小郎高兴地拍了下手，说：“好，你已说相配的，等我回去，和我长姐说明后，我来你家提亲，把你现下地址告诉我，别叫我跑错了地方。”
慧娘气地差点没跳脚，说：“刘小郎，不给，我就不给，我才不要嫁给你。”说完，慧娘转头跑了。
刘小郎一时没有追上，倒叫她跑了。
净善看到慧娘跑了，丈二和尚摸不着头脑的，摸着小光脑袋走到小亭边，说：“你得罪女施主啦！”
刘小郎朝净善眨了眨眼睛，说：“未曾。”
慧娘跑了一半，见刘小郎没跟上，又有些气恼，放慢脚步，喘均气息走到前殿。见姑奶一脸的虔诚，双手合十，坐在一堆信女中间，听智空讲经。
慧娘悄悄到姑奶身边坐下，问：“姑奶，我们回去吗，天气不早了。”
姑奶意犹未尽的点点头，用极低的声音对慧娘说：“我刚才叫大和尚给你供了一盏灯，保佑你将来顺风顺水，多子多孙！”
慧娘低声嘀咕说：“不应该是多福多寿吗！”
姑奶耳朵灵光的很，听她这么说，立刻说：“无子无孙，哪来的多福多寿，你个笨妞子。”
一路无话，她们两人，落日前回到了家。
收拾停当后，慧娘借口太累，早早睡下。
窗外，月朗星疏，深秋季节，落英纷纷。
慧娘一时想起刘小郎可怜巴巴的骗自己生气，一时又想到刘小郎的境遇为他难过。
慧娘又想到阿爹再三叮嘱她的一些话。
“慧娘，阿爹这身体不知道能陪你到什么时候，小娘子最要紧的是守住自己的真心。手里有要有安身立命的本事。”
“阿爹和你阿娘，原也是逃婚出来的，你阿娘是我见过最灵秀的女子。可惜，我们当时太年幼，先生教的好些道理，到现在才想明白。阿爹这些话教给你，不盼你明白，但求你牢牢记住，最好记一辈子。”
“女子需得有才有德，不可听其他人说什么‘女子无才便是德’，那是歪曲先人的古训，信不得的。”
“将来有了子女，也切不可为了子女，抛弃自己的人生。”
“万事要多听、多看、少说，多比较……你呀，就是嘴永远比脑子快，这个毛病定要改了才好。”
……
慧娘越想越是睡不着觉，索性坐了起来。
我只是一个织女，懂得这些道理，有什么用，这个世道，本就艰难。姑奶虽孤苦一生，抚养我长大，我总要靠自己，养她到老才行。
刘小郎那么有心机，一不小心就着了他的道儿，这人倒底能不能成我的良配呢。
我和他能像阿爹、阿娘那般吗？
可是，阿娘去了几年，阿爹就苦了几年，他说不为子女，可最后还是为了我，苦苦支撑。
这太难了，比逃来都城还难，比织锦、绣花难多了，我该怎么办……
慧娘烦躁在屋里转着圈。
姑奶听到慧娘屋里的声音，高声问：“慧娘，怎的，有什么事吗？”
“无事，我马上睡了。”
第二天，一早，慧娘顶了两个大大的黑眼圈醒来。
她万分没良心的庆幸：还好姑奶看不见。
慧娘还是照常织锦、绣花，卖锦、卖绣品，几日过后，并不见刘小郎来提亲，慧娘提着的心终于放下。
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