上一章 楔子
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1.
清晨，林翠鸟叫醒了太阳，盛夏的灿烂日光迅速笼罩了海滨的屋宇。虽然这一天很快会被热浪侵袭，但海风吹拂下，空气里弥漫着清凉。
刚过六点半，安娜的厨房里已经备好了早餐。炉台上凉着小米绿豆粥，香味已经溢满了整个客厅。餐桌上，煮好的白蛋静静地卧在碟子里，几样小菜也新鲜诱人。她熟练地用不粘锅煎着胡萝卜葱丝饼，时不时地伸手擦擦脸颊和鼻梁上的汗珠。
“如今的夏天是越来越难熬啦！”安娜一边把最后一勺面糊摊在锅里，一边在心里发愁还没有真正到来的盛夏。林翠鸟早已销声匿迹，躲到茂密的树叶里乘凉去了。
后院的纱门“哗啦”一声被拉开，刚刚游完泳的许立抖了抖身上的水珠，从院子里迈步进入洗衣间。他才随手关上纱门，就闻到了早餐的香味。于是笑嘻嘻地带着身上仍在不断滴落的水珠，小碎步跑进厨房。
安娜刚把灶台上的火熄灭，就听到了身后的脚步声。她立刻放下煎锅，嗔怪地说道：“哎呀，你看看，又是一身水到处跑，小心滑倒。”
可许立根本不给妻子更多抱怨的机会，一伸手搂住她的肩膀，夸张地给了安娜一个亲吻，“谢谢老婆大人！好香啊……”说完，扭身向浴室跑去。
安娜愣在厨房的餐柜旁边，脸上、肩膀上都是水，刚才许立一路过来的地板上也全是水渍。
“你……”安娜话还没出口，浴室里花洒淋浴的水声已经响起，还混合着许立得意的口哨声。她只好叹口气，躲开地面上的水渍，进入洗衣间，拿出壁柜里的墩布，三下两下把地板擦干净。然后一路走到浴室，拉开门，恶狠狠地瞪着许立，“你要是再到处滴答水，我就把你锁在院子里！”
许立仍然一脸轻快，压根没有理会安娜的气急败坏。看她故作姿态的样子，终于没忍住，大笑起来：“知罪了，老婆大人！要不你也进来一起冲个澡，就别偷看了！”
安娜本来已经准备离开，却被许立的的最后一句话气得也乐了：“呸，胡搅蛮缠！谁稀罕偷看你……”
夫妻俩人还在斗嘴，安娜身后却突然响起女儿的声音：“妈，你在干嘛？”
安娜立刻关上浴室的门，一脸尴尬。但刚刚醒来的艾米并没有察觉，直接走进了外间的浴室。没一会儿，习惯边刷牙边溜达的她，注意到了安娜准备好的早餐。
“哇！好香啊！爱死你了，妈咪！”她堵住正往厨房走的安娜，一把抱住，在她右边的脸颊上狠狠地亲了一口。
“喂！你嘴里还有牙膏呢……”安娜被女儿的热吻弄得不知所措，身后浴室的门却悄悄开了。许立趁安娜擦牙膏的空隙，偷偷地在她左边的脸颊上又亲了一口。
“哎呦！”安娜被吓了一跳，她瞪了许立一眼，叹气道：“行了行了，你们两个换好衣服，准备吃饭。”
2.
半小时之后，三人已经用完早餐。桌上堆满碗盘，安娜一边麻利地收拾着，一边催促女儿艾米整理好上学的书包。
许立已经等在门口，浅蓝色格子短袖衬衫扎在笔挺的西裤里面，黑色皮带上别着一块潜龙雕纹的玉佩腰牌，淡淡的翠绿色色彩鲜明却不张扬。
两个月前，他刚刚过完四十七岁的生日，一向注重锻炼和节食的他，仍旧保持着不错的体型。一米七八的个子，略微花白的两鬓，一副黑边眼镜。经过了这么多年的历练，许立给人的第一印象是儒雅。除去在安娜面前的嬉皮，生活中的他其实有些严肃，医生的身份带给他干练和沉稳，甚至稍显冷漠，不容易接近。
他每天早上都喜欢坐在靠近门口的沙发上看报纸，简单浏览一下新闻和各种信息，等待妻子为他和女儿准备好午餐。
“千禧年的最后一个月了，诺查丹玛斯的预言算是彻底失败。地球没有迎来末日，倒很快就要过完新世纪的第一年了！”许立埋头看着报纸，几乎是自言自语地嘟哝着。安娜忙着往午餐袋里装进饭盒，艾米则把书包提到门口，把水瓶塞了进去。
“错了！今年是二十世纪的最后一年，明年才是新世纪！”艾米很肯定地说着。许立有些怀疑，又觉得好像是这么一回事儿，不由得多撇了几眼女儿。
他和安娜的独生女儿艾米，中文名字是许愿，为了方便起见，他们入乡随俗，也都只称呼她的英文名。十三岁的艾米就读于一间基督教中学，马上就要完成八年级，也就是初中一年级了。她的成绩不算拔尖，却也是中等偏上。除此之外，艾米酷爱跳舞，从五岁开始学习，一路跳到现在，居然成了学校舞蹈队的台柱。
“艾米，今天晚上几点去接你？”安娜一边熟练地梳着女儿的长发，一边问到。
“七点半”，艾米已经收拾妥当，正乖乖地坐在门口的皮凳上。享受着母亲给自己梳头的时光，这是每天早上出门前的最后一件事。
她一头乌黑长发，几乎及腰。从差不多六、七岁时，艾米便开始蓄发，除了必要的发梢修剪，她坚决拒绝剪短。安娜在无数次抱怨无果之后，慢慢喜欢上了给女儿梳头，甚至主动学会了各种盘发编发的技巧。她享受着做为母亲，装扮女儿的乐趣和成就感，而艾米则更加享受母亲温柔的双手所传递给自己的爱意，以及经常令她惊艳的新发型。
这个时候，许立都会笑眯眯地看着这母女二人一边聊天、一边梳头，他从来不担心迟到，安娜永远把一切事情都安排得井井有条，无论是日常的工作和上学，还是临时的加班、加课、考试或者表演。
“今天晚上是第三次彩排吧？”安娜一边把发卡一根根地别进女儿的发髻里，一边问道。
“嗯，最后一次彩排了。”艾米稍作停顿，突然兴奋起来，“妈，我都等不及了！你知道的，我可是独舞啊！”
“别动！马上梳好了……”安娜按住艾米企图扭转的脑袋，“对不起啦……”艾米吐吐舌头，看到爸爸从报纸上抬起头看她，立刻做了个鬼脸。许立咧嘴微笑了一下，“你一定是最棒的独舞！”
“也是最美的！”安娜终于弄好女儿的头发，附和着说道。
“嗯，谢谢两位捧场！”艾米站起身，优雅地摆了个芭蕾舞舞者谢场的姿势。领起书包，一把夺过许立的报纸，“老许，该走了！要迟到了……”她惟妙惟肖地模仿着安娜的话语，但无法掩饰的英文口音让安娜和许立有些哭笑不得。
随着车库大门的落下，许立开着丰田凌志越野车驶离了车道。女儿照例摇下车窗，两手挥舞着把飞吻抛给安娜，还不忘推着爸爸的手臂做着同样的动作。
回到厨房的安娜终于松了口气，每天的早晨都是一场战役。她喜欢做饭，会尽量满足老公和女儿的口味，当然还有营养。尤其是每周四，这是许立工作的诊所营业时间最长的一天。不仅如此，也是他例行加班的一天。
诊所关门后，许立会浏览卫生厅的周报，了解一周以来最新的卫生咨讯，例如流行病趋势、新发的特殊病例、药监会最新的检查报告，等等。他还会处理诊所里面堆积下来的一些事宜，和合伙人马腾·格雷厄姆医生开碰头会议。即便没有什么特别的事情，工作也会持续到晚上八点，甚至更晚。
这一天，女儿也会晚回家，因为周四下午是芭蕾舞的特长班，而这个周四会延长排练时间，因为周六就是一年一度的汇演了。
3.
安娜的家位于澳大利亚东部昆士兰州最著名的海滨城市黄金海岸，她家的房子离海岸线只有一湾之隔。天堂角海湾地理位置得天独厚，在经年累月海水的冲击下，海岸线慢慢形成一道弯曲的隆起，一部分海水被包围在其中，渐渐安静下来。海湾形成的一拢坡地，不但景色宜人，而且隔绝了海浪的冲击，令湾内的海岸线变得格外恬静安详。
随着城市的发展，天堂角海湾渐渐发展成为黄金海岸的高档住宅区。尤其是沿海的整条手臂上，有超过100栋的昂贵住宅。多数占地面积在1000平方米以上，精修的房屋也多是500平方米以上的双层。每家每户都有精致的花园，后院直接接驳码头。一溜儿烟停靠着游船，大小不一，但都价格不菲。
住在这里的人们当然都算有钱，除了继承祖业的，这里聚集着诸如医生、律师、企业家、高级白领等等的成功人士。整个天堂角海湾社区有超过3000户人家，除了沿海的豪宅以外，社区里的其它房屋虽然便宜很多，但整体而言，大多数也是高档住宅。
安娜的家不临海，但与海岸只隔一条小街。而且，她的房子在面对海岸的一侧没有其它住宅，而是一片绿地。绿地其实是一个小型的街心花园，有一处儿童乐园、散在的亭子间和几件说不出什么含义的雕塑。绿地上圈出大小不一、形状各异的几处花圃，开满了各种各样绚丽的花朵。所以，即便安娜呆在家里，也可以看到大海，还可以欣赏街景。
安娜和许立七年前买下了这栋房子，他们在第一次看到这栋四室两卫、两间大客厅、落地窗、高挑房顶的白色房子时，一下子就喜欢上了。
这栋房子与街道另一侧带码头的豪宅相比并不出众，但它却是安娜和许立想要的家。除了上面提到的這诸多让人喜欢的因素以外，夫妻二人心照不宣，却又缄口不语的一个重要原因是，这间房子只有一层。是的，不要楼梯，不可以。
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