导语：说起奸臣，大家很容易想到和珅、秦桧、赵高等人，但却很少记起夏商周时代的奸佞，这一方面可能是那个时代记录不全，后世传的未必准确，另一方面要在乱世生存，不投机钻营恐怕没立锥之地，有些许瑕疵自然被人们原谅了。而在这个过程，有的人就成为了牺牲品，尤其是女性更容易被拿来当做“礼品”。
都说乱世出奸臣。春秋战国既有才华横溢之辈，也有投机钻营的宵小。楚平王在位时就出了一个奸臣费无忌，他四处挑拨、狐假虎威，加速了楚国的灭亡，并且还利用世子娶妻之际，离间楚平王父子关系，搅得楚国政局动荡。
我们先看历史上记载的一小件事：当时有个诸侯国叫蔡国，君侯叫庐，史称蔡平侯，长子叫朱，被立为世子；庶子叫东国，一心想着篡权夺位，就把主意打到了楚国费无忌身上。此时的费无忌通过溜须拍马成为了楚平王身边的红人，东国就花重金向费无忌行贿，让他帮助自己谋夺蔡国君位。费无忌爽快的答应了，他先让东国到吴国去避一避，等到蔡平侯去世后，他假传楚平王的命令，让蔡国驱逐了长子朱，然后立东国为君，史称蔡悼侯。楚平王听说蔡国换了君侯，就问费无忌：“蔡国为什么要驱逐自己的世子？”，费无忌很平淡的回答：“听说长子朱背叛了自己的国家，蔡国人群情激奋，所以将他赶出了蔡国。”楚平王也就没在追究。
费无忌的胆大妄为可见一斑。而此时他作为伍奢的副手，共同担负着教育世子建的职责，但心思却没在这事上，他的终极目的是要成为一人之下万人之上。可作为伍奢的助教，能直接接触到楚平王的机会很少。于是他心生一计，借机对楚平王说：“世子已经15岁，到了该娶妻的时候了。如果求婚的话，秦国最合适。秦国现在是大国，也是强国，并且和我国关系也比较好，强强联合，如虎添翼啊。同时，我也听说秦哀公的妹妹孟嬴貌美如花，品德高洁，被世人所称道，是个好对象。”费无忌的话正中楚平王下怀，他正想着怎么和秦国结盟，以巩固自己在诸侯国中的地位，楚平王爽快的答应了，并指派费无忌去提亲。
俗话说“正当瞌睡了，枕头就递来了。”费无忌迅速备齐金珠彩币到秦国去提亲。秦哀公和众大臣商议后，觉得和楚国联姻是美事一件，就指派公子浦准备了一百多辆嫁妆，陪嫁女十几人，送妹妹出嫁。
费无忌见孟嬴姿色出众，而且在陪嫁女中也有一个人长得端庄雍容，悄悄打听她的来历，知道她是齐国旁支皇室之女，自小被敬献给孟嬴来服侍她。
晚上，大家都休息后，费无忌悄悄的把齐女召来，对她说：“我看你相貌雍容，有贵人之相，想要扶持你做个世子正妃，不知道你可愿意。”
一直服侍别人的齐女，听说自己竟然有这样的机会，心理激动万分，用力点了点头。
费无忌又说“但你要听我的话，这样我们的计划才能成功，保你将来荣华富贵享之不尽。”
得到齐女应允后。费无忌提前一天回去，向楚平王报告，称孟嬴之美比妲己、骊姬有过之而无不及，恐怕楚国后宫没有人能超过她。一向好色的楚平王听了，面皮发红，半天没有说话，感慨道：“我妄称君王，怎么没有遇到这样的绝色美女。”
费无忌本来就是善于察言观色之辈，看的楚王的反应，心理明白了，就请楚平王屏退左右，悄悄地说：“大王既然喜欢，为什么不自己娶了呢？”楚平王意兴阑珊的说：“已经聘为世子妻子，恐怕这样做有违人伦。”费无忌把自己筹谋的“李代桃僵”之计，告诉了楚平王。让楚平王娶孟嬴，对外说娶的是秦（齐）女；世子建娶秦（齐）女，对外称娶的是孟嬴，只要行事机密，就皆大欢喜。楚平王心中大喜，就依了费无忌之计。
一切进行的非常顺利，楚平王怕事情泄露。就没有让世子去见秦（齐）女。
自此，楚平王对费无忌格外宠信。一年之后，孟嬴生下一个儿子，楚平王老来得子，格外疼爱这个孩子，就叫他珍。在公子珍抓周那天，楚平王问孟嬴“爱妃自入宫以来，总是多愁善感的，是不是寡人哪儿做的不好啊？”孟嬴说：“妾听从兄长的命令，嫁给君王，原以为我们年龄相当，没想到君王已经壮年，妾哪里敢怨恨君王，只是感慨我生不逢时罢了。”
楚平王笑了笑说：“我们的缘分是上天注定的，爱妃嫁给寡人虽然时间比较迟，但是你做寡人的夫人已经很多年啦。”孟嬴没听懂楚平王话的意思，就询问身边的人，服侍她的丫鬟经不住反复盘问，就将实情告诉了孟嬴。
孟嬴长吁短叹。楚平王感觉对不起孟嬴，就百般的呵护他，并答应她，立珍为世子。
公元前523年，费无极担心世子建登位后对自己不利，就经常在楚平王面前说世子的坏话。楚平王原本就有些心虚，于是干脆就派世子建去镇守城父。第二年，费无忌又诬告世子建与伍奢密谋，计划以齐、晋为外援发动叛乱。楚平王信以为真，召见伍奢，严加诘问。伍奢规劝楚平王不要亲小臣而疏骨肉，楚平王执迷不悟，把伍奢关押起来，派城父司马奋扬去杀死世子建。奋扬知道世子建是无辜的，就派心腹暗中去向世子建告密，自己不慌不忙上路，世子建逃到宋国去了。楚平王于是下诏书杀了伍奢及两个儿子。伍奢的二儿子伍员识破奸计逃到了吴国。楚平王杀了伍奢、伍尚。
公元前516年，楚平王善终，公子珍继位，史称楚昭王。一切看似归于平淡，但有一个人却从没有忘记杀父之仇，他就是伍员，也是大家熟悉的伍子胥。他逃到吴国后，协助阖闾夺得吴国王位，被拜为相国，励精图治，准备报仇。
公元前506年冬天，楚吴两国在柏举大战，吴国大败楚国，一举攻人楚国都城郢都，楚昭王出逃，伍子胥掘开楚平王的墓，鞭尸三百，一泄愤狠。吴军也是势如破竹，并开始在都城内大肆打杀掠夺，甚至还侵人到后宫，戏弄后宫妃嫔。吴王阖闾在后宫见到了孟贏，并为其美貌所折服，企图对其施暴。而忠贞的孟嬴对其恶行大加呵责，使阖闾羞愧不已。阖闾无可奈何，只好退到宫外。在《列女传》中孟嬴说了一段大义凛然的话，个人认为纯属编造，不足为信。
后来，在秦国援兵的援助下，楚军对吴国发起反攻，再加上吴国适逢内乱，阖闾大军被击退，楚昭王也得以回到宫中。
可叹，孟嬴原本是贞洁烈女，却被稀里糊涂的送到了楚平王的怀里，引得楚国君父不和，奇祸丛生，差点被灭国。
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