秦守宗心中正迟疑不定，突然听到背后风声，知道无法躲闪，只好运起鸿蒙神气，硬接了何凌云一杖。何凌云在杖身接近秦守宗时，不忍狠下重手，当下便收了真气，只听“啪”一声，秦守宗背后中了一杖,虽不甚痛，却是已经输了。干蕾华想要施救，却已不及。
何凌云收了杖，说道：“你刺我一下，我打了你一杖，大家还是打了个平手。”秦守宗知道再打下去也占不到便宜，却恼道：“你使了妖法！”何凌云摇了摇头，道：“哪有什么妖法，也就是普通的剑法罢了。”说毕收了口诀的纸。秦守宗拱了拱手，道：“多谢赐教！”说毕朝自己的马走去，干蕾华跟在他身边，兀自数落不停。
何凌云行了行礼，秦守宗二人便往东纵马而去。胡绥绥笑道：“恭喜师父，你的剑法又精进了。”何凌云摆了摆手，道：“秦兄弟的天龙剑法混了他们派的剑，竟然凌厉了许多，现在想想也是一身冷汗啊！”又道：“我学剑法又有何用？还是一心读书便是。”说毕上了马，竟往南疾驰。胡绥绥见状，也驰马紧紧跟随。
二人晓行夜宿，往南疾驰，还好天没下雪，十余天后，二人便到了江南道湘乡县。何凌云喝停了马，道：“我们今晚便在此歇息吧。”胡绥绥看看天色尚早，约莫申时刚过，便问：“师父，我们今天还可以再跑几个时辰哩，为什么却驻马歇息了？”
何凌云笑了笑，说道：“你知道今天是什么日子么？”不等胡绥绥回答，又道：“今天是大年三十！”胡绥绥恍然道：“哎呀，过年了！”何凌云点了点头，说道：“在我们三山村，大年三十这天，申时便要沐浴更衣，然后开始吃年夜饭了。”胡绥绥想了想，说道：“我记得好象是这么样，只是我们倒很少过节。”
胡绥绥说“我们”指的是狐族，何凌云却以为是说他二人，便接着道：“唉，胡徒儿，你半年来你跟我风餐露宿的，也真是委屈你了！我们虽然没有一起过什么节，但今天过年，我们倒不能将就了。”
那时的商人旅客毕竟不多，故可供住宿的酒楼也是十分稀少。二人走了一会，胡绥绥见一旗子上书“德盛客栈”四个大字，不由喜道：“这里有家客栈，便在这里住下吧。”何凌云见客栈不甚大，便说：“我说胡徒儿，我们要住店，便也找家好一些的，这家店看起来甚小，也不怕委屈了自己。”胡绥绥笑道：“我说师父，这里不比上东京，更比不了臻鼎馆，再说了，德盛便是得胜，你这次考试必定旗开得胜了！”何凌云见说，点头道：“依你之言，便住这里吧。”
二人到了柜台，胡绥绥高声道：“掌柜的，开一间上好的房！”何凌云拉了拉胡绥绥的衣袖，说道：“怎么是一间，应该开两间才对。”胡绥绥掏出银袋，小声道：“快花完了。”何凌云才想起离开上东京以来，路上过了十余天，崆峒派所赠的银子已经花得七七八八了，但却对掌柜道：“还是开两间房吧。”掌柜的操着一口湘北方言，点头问：“客官，恁吃饭啵？”何凌云说道：“帮忙弄几个好菜，送来她的房里。”说毕便在掌柜的带领下，与胡绥绥一道进了房间。房间虽然简朴，却点着一根牛油蜡烛。
原来湘乡县属于江南地方，物阜民丰，普通的客栈却用得起蜡烛。二人点亮蜡烛，一股融融的暖意便荡漾了开来，刹时觉得小小的房间如春风吹拂一般。房间不大，二人的影子映在墙上，随着烛火明灭跳跃，二人的影子也略略闪烁摇曳，如幻如梦，却让人觉得十分温馨。胡绥绥在烛光下，脸色光泽更甚，还有淡淡的红晕，显得十分妩媚妖娆，何凌云不觉看呆了。胡绥绥害羞起来，轻轻道：“师父……”话一开口，却觉得说什么都是多余的，便又闭口不语了，脸色更加绯红。
何凌云见胡绥绥黛眉如画，眼如秋波，一开口便是唇红齿白，不禁说道：“胡……徒儿……你真……真好……看。”胡绥绥侧了侧头，问道：“师父，那是我好看，还是李春风好看？”何凌云结巴起来，道：“她……”当下十分踌躇。凭心而论，胡绥绥已经是美貌绝伦了，可是李春风似乎仍更胜一筹。
胡绥绥佯怒道：“哼，我就知道师父喜欢别的女子！”何凌云叹了一口气，似乎下了很大决心发誓一般，说道：“天下女子有千千万，姿色胜于你的有万万千，可是我想过了，只对你好！”胡绥绥闻得何凌云竟然说出了“只对你好”这样的话，内心狂喜，嘴上却道：“哼，今天对徒儿是这一番话，只怕改天对别的女子，仍是这样的话哩。”何凌云本对儿女之情不太放在心上，见胡绥绥这样说，便又说道：“哪是这样，我已经决心陪你……”
话未说完，只听嘭嘭嘭的敲门声，屋外店小二道：“客官，你们的饭菜来了！”胡绥绥好生失望，内心偷偷骂了店小二好多遍。
何凌云道：“这就是我们的年夜饭了，长这么大，我还是第一次在外面吃，也是第一次和女子吃年夜饭。”胡绥绥心中一荡，轻轻伸出小手，握住了何凌云的右手。
二人静了一会，胡绥绥松开手，正要吃饭，突然听到店外马蹄声响声，接着又听到两人走了进来。一人嗡声嗡气道：“这大过年的，要让我们去哪里找啊！”另外一人尖细声音说道：“没事，我们一路找将下去便是。”何凌云与胡绥绥心中俱是一震，二人对望了一下，皆暗道：“这声音好熟悉！”不一会听那嗡声嗡气之人道：“店家，拿两间上等房间，再来点烧酒和牛肉。”店小二道：“没牛肉，只有火焙鱼、腊八豆、油粑粑这些。”二人不再说话，想是点点头应下了。
何凌云听得声音，轻轻说道:“是刘智、王大通兄弟。”胡绥绥点了点头。何凌云喜道：“这它乡遇故知，那我还是要去见个面才是。”胡绥绥撇撇嘴说：“什么故知！我看他们都不是什么好人！”何凌云起身开门，往门外走去。胡绥绥道：“师父，你们吃你们的菜，我要先睡觉了。”
何凌云走到德盛客栈的大堂，先叫了刘大哥、王大哥。王大通一见，失声道：“太好了，你在这里！”何凌云也道：“我没想到在这里遇到你们！”三人在外面一边喝酒一边聊天，何凌云却也没请胡绥绥出去相见。刘智与王大通随秦守宗拜入了天马剑派，因为入派时间晚，加上修为进展缓慢，目前只负责打打下手。何峻不知道什么原因，离开了天马剑派，目前也不知道去了哪里。何凌云也把自己要参加道试的事跟二人说了。
三人说一阵，喝一阵，不觉已到子时，只听外面爆竹声声，热闹非常。胡绥绥内心十分哀怨，暗道：“师父，你说陪我过年，现在又在外面吃吃喝喝的，眼看这年都过了，这样岂不是让我自己过了一个孤独而无趣的年？”思毕，不由珠泪暗垂。耳听得何凌云在隔壁不断喝酒，刘智与黄大通跟串通好似的，不断向他灌酒，又听得掌柜不时添酒的声音，内心不胜烦躁。
不知过了多久，便听到刘智与黄大通扶何凌云进去房间内，何凌云兀自说道：“来来来，再喝三斤！”接着又听到刘智与黄大通关门，各自回房的声音。很快德盛客栈便静下来，只听到远处传来的零星的爆竹声。
第二天一早，只听屋外吱呀开门声，刘智与黄大通一起出门，结账后便骑马离开，马蹄得得之声渐渐远去。胡绥绥起身出了房间，轻轻推开何凌云的屋门，只闻得满屋子酒气，何凌云烂醉如泥，睡在床上。胡绥绥又好气又好笑，暗道：“我说师父诶，你不会喝酒，还喝这么多，现在醒不来了吧！”何凌云这一睡，便睡到午后，他睁开朦胧的眼睛，问道：“刘智和黄大通呢？”
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