哪怕刚刚开始尝试时间管理的新手，也往往都会知道 GTD 和番茄工作法；但是真正长期使用这两种方法并且效果明显的，似乎为数并不多。为什么会产生这种有趣的反差？只是因为“明白许多道理，但依然过不好这一生”吗？
不是。问题出在了方法上，而不是你身上。
1 GTD 的难题
GTD（Getting Things Done）来自戴维·艾伦的同名书，中文名为《尽管去做——无压工作的艺术》。这种方法被许多时间管理践行者接受，认为它能够减少压力、提升效率，将生活从 Hard 模式调低。只要搜一下这个关键词，就能在网上找到海量资料。
但是，它却很少成功。
几年前，我曾经也是 GTD 法的鼓吹者，并且花了很多时间测试和使用多种软件或工具，希望能找到最顺手最方便的那一个。
那段时间，当有人向我咨询时间管理方面问题的时候，我总会扔过去一整套资料：几本书、几个软件下载地址、以及几个著名的 GTD 博客。但是接到的反馈却寥寥；询问之下，发现几乎所有人都放弃了，他们说这套方法“太难，太复杂”。
大概在五年时间里我一直在使用 GTD ，因此很不理解他们心理：这么好的方法，为什么尝试一下就放弃了呢？有什么难的呢？
直到了解了一些认知科学的原理，才意识到 GTD 方法的高门槛，也回想起自己使用这套方法的艰难历程——我自己也曾经放弃过许多次啊。
GTD 流程图，的确有点复杂
GTD 最大的问题，在于它需要在很短时间内养成太多习惯。单就“收集-整理”这个简单流程来说，它就需要我们经常审视自己的生活，把脑中的设想转移到一个稳定的外部载体上，以及以不同时间长度为单位来完成特定任务。无论是使用纸笔还是电子设备，这都是在挑战我们从小养成的习惯。
GTD 的可用性建立在一套稳定的记录系统基础上，而建立这套记录系统，需要首先克服不便、建立随身携带记录工具并且时刻记录的习惯。若是我们不能相信这套相当于体外大脑的记录系统，GTD 的效果就无从谈起。
其次的问题，在于它需要长时间的深度思考。它要求将个人的短期、中期、长期规划综合考虑，这的确是个难题；我们已经习惯解决具体问题，不太能去设想更长远时间段的目标，更难以把它分解成具体任务。在一开始使用 GTD 时就需要对人生做出总体规划，实在是太大的挑战。
2 番茄法的本质
番茄法则有全然不同的问题。开始尝试使用番茄工作法的新手们，往往在几天内就会看到自己的任务越积越多，每天能够完成的番茄数寥寥无几，而且总是会被打断：或者被意外事件打断，或者是被番茄结束时的提示铃声打断。无论是哪一种打断，都不是舒适的体验。
番茄法的核心包括这样几项：早上对工作内容做出规划，全天内督促自己专注25分钟，之后休息5分钟或者15分钟，傍晚再回顾一下全天工作。这套流程本来应该运作得很好，但是它忽略了一个要点：人不能像机器那样持续输出，也不能像机器那样说停就停。
番茄法的流程，大多数人都只看到了25分钟
番茄法的本质是惩罚和限制。它设立了一套机制强迫用户集中注意力，强迫用户休息，强迫用户按照时间表来工作。但是各类工作性质巨大，能集中注意力的时间长度总有不同，精力状况也是多种多样——我们都有体会，早上的精力总是比下午旺盛得多。
但是番茄法一视同仁，完全不在意这些区别，只是一味要求工作25分钟之后休息。对于好不容易进入工作状态的任务，总是会被打断之后难以继续；对于太难的任务，要熬过25分钟简直就是折磨。
所以，在尝试几天后就放弃番茄工作法，也是理所当然。
3 正确的入门姿势
每个人都应该有一套属于自己的时间管理方法，来最大可能地提升自己的效率，让自己每天充实而开心。而 GTD 和番茄法在入门时往往带来的不是效率的提升，而是巨大的挫败感。
无论何种时间管理方法，最终都需要养成习惯才能起作用。若要更有效地养成习惯，我们尽可能快地获得反馈，需要频繁对自己的一点进步给予奖励，也需要尽可能避免挫败感。
所以对于新手来说，直接学习使用全套的 GTD 和番茄法，可能是弊大于利的。我们是想让自己变得更高效、更平衡、更开心，而不是成为方法或工具的奴隶，成为追着秒针转动而奔跑的机器。我们需要了解自己的精确状况，才能够做出最好的决策，将时间用在价值最大的地方。
对于新手，最重要的应该莫过于了解自己的工作内容和精力的匹配状况。精力可以分为多个层面，但是现在白领工作所需的精力，基本上可以等同于记忆力、反应速度与集中注意力的能力。
举个例子。就我自己而言，我早上精力比较充沛，下午会逐渐下滑到低谷，晚饭后会精力略有上升。所以我会将创造性的工作放在早上时段完成，而且尽可能避免外来打扰；下午则用来开会或者与人讨论；傍晚则用来社交、学习、看书。这些并非是规划出来的，而是逐渐发现的——将各种类型的任务分别放到不同时段，看看任务的产出，很快就能发现自己的精力高峰与低谷。
许多时间管理方法都强调记录时间开销的重要性。的确如此，记录时间使用情况让我们知道自己的时间都花到了哪里；但是仅仅记录时间是不够的。除了记录时间以外，还需要记录任务的类型以及自己的精力状况，这样才能更有效地找到适合自己的方法。
对于创造性任务，要对自己集中注意力的状况打分；对于沟通任务，要给自己的反应打分；对于学习任务，则要给学习效果打分。这些打分，就是下一步的基础；只有在充分了解了自己的精力状况之后，才谈得上时间管理。
了解自己，是自我提升的第一步；正如清晰地描述问题，是解决问题的第一步那样。
这个系列之前的两篇：
说明：这个系列是关于自我管理的。这是在我过去10年践行、研读200本以上书籍、阅读1000篇以上论文的基础上总结出、正在使用的一套体系。这个系列不追求更新频率，不追求字数，只追求对你有用。
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