「述而篇第七」17
【原文】
子曰：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”
【译文】
孔子说：“若给我几年时间，从五十岁开始学《易》，就可以无大过了。”
【注释】
“加”，增加。这里是“给予”的意思。
“易”，此处应指《周易》的《经》部。《周易》包括《经》和《传》两个部分。《经》相传为周文王姬昌所作，主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有卦辞、爻辞作为说明；《传》相传为孔子所作，包含卦辞和爻辞的解释共十篇，统称《十翼》。现在通常认为《传》是战国时期解说《易经》的论文集，虽非出自孔子一人之手，但却在很大程度上反映了孔子的思想。
【评析】
《周易》被誉为“群经之首、大道之源”，凝结了古圣先贤的深厚智慧，集中体现了中华民族的思维模式、价值取向等哲学品格。
《周易》是中华文明的源头，无论是儒家、道家、医家、兵家还是阴阳家，都和《易》有着密切的联系。药王孙思邈说：“不知易，不可以为医”；著名书法家、文学家、政治家虞世南说：“不读易，不可为将相”；国学大师熊十力说：“中国一切学术思想，其根源都在《大易》，此是智慧的大宝藏”。一言以蔽之：大易可医国、医人、医病。
作为中华文化的精髓，易经不仅被东方的儒家文化圈所推崇，也被西方的哲学巨匠们所赞誉。19世纪下半叶的明治维新时期，日本政府就规定，不懂易经者，不得入阁；德国哲学巨匠黑格尔说：“《易经》代表了中国人的智慧，我一生中最大的遗憾就是没有完全学透中国的《易经》”；世界心理学大师荣格说：“谈到人类世界惟一的智慧宝典，首推中国的《易经》。在科学方面，我们所得出的定律常常是短命的，或被后来的事实所推翻，惟独中国的《易经》亘古常新，相距六千年之久，依然具有价值，而与最新的原子物理学颇多相同的地方。”
《史记·孔子世家》说：“孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。读《易》，韦编三绝”。司马迁将孔子喜《易》的事件编在公元前484年孔子周游列国回到鲁国之后，也就是在孔子六十八岁之后。帛书《易传》也说：“夫子老而好《易》，居则在席，行则在橐”。这两则材料都说明孔子到了晚年才开始喜欢《周易》。
子曰：“未知，焉得仁”。在儒家仁德的养成中，智慧必不可少。而《易》正是一本凝结着古圣先贤深厚智慧的书。因此，当孔子晚年学易之后，一生的学识积累终于彻底融会贯通，仁德大成。故有“七十而从心所欲，不逾矩”的自评。
此时孔子再度回首往事，过往的得失便一览无遗。因此，“可以无大过矣”应当并非是自谦那么简单，而很可能是孔子在回首往事后的反省所得，应当确有所指。至于为什么要把“五十”作为“学易”的关键时间节点，那就要从孔子的个人经历中去寻找答案了。
据孔子年表记载，孔子在15-30岁间，主要以四处求学为主；30-50岁间，主要以经办私学为主。至51岁时，孔子才真正开始出仕，辅佐格外赏识其德行才干的鲁定公。其后三年，孔子尽展其才，仕途一帆风顺，先由中都宰升任小司空，后再升任大司寇。至53岁时，鲁国已然大治。
孔子施展政治抱负的转折点出现在54岁时的“隳三都”。“隳三都”本是为削弱长期侵夺鲁国公权的“三桓”势力。但“三桓”在鲁国已经营近200年，势力根深蒂固，而鲁公则积弱已久，公弱卿强的局面，仓促之间实难逆转。因而“隳三都”颇有操之过急之嫌。从“隳三都”的实施过程来看，孔子对于整个行动的难度似乎认识不足，对于可能的变数好像也缺乏充足的准备，这最终导致了行动失败，孔子也因此被排挤出鲁国政坛。之后不久，孔子就开始了历时十四年的“周游列国”之行。
“隳三都”的失败，不仅夺走了孔子施展政治抱负的最佳机会，也使得春秋时期“王道”政治复兴的最后一丝希望彻底破灭，天下从此进入崇尚“霸道”的战国时代。因此，孔子所谓的“大过”，很可能就是指“隳三都”的失败。
充满智慧的易经如醍醐灌顶，也令孔子不由得感慨：假使五十岁时能有几年时间学易，就不会有后来的失误了。果然如此的话，谁又敢说鲁国甚至整个天下就一定不会是另外一种局面呢？
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