文章较长，已分段落。
（本故事大概4300字，阅读约需要8分钟）
1.
程小五是我的学生，每天傍晚都会来我这学画画，这天一大早，我接到了他的“死讯”。
听程家人说，小五昨天一早去山里放牛，直到晚上都没有回来，后来一打听，有人说看见一只老虎似乎叼着个小孩儿……
我们村属于山区，密林环绕，地势险要，山中常有老虎出没，小时候听村里的老人说，在明朝时，这里曾发生过一次“虎灾”，两百多人被老虎咬死咬伤，几近屠村，牛羊牲畜更是被血洗一空，惨不忍睹……后来朝廷派将军带兵屠虎，才让我们的祖先得以继续繁衍生息，自此，几百年的人虎恩怨就结下了。
正所谓靠山吃山，村里有很多猎人，他们世代靠打猎为生。老虎浑身是宝，虎皮可以卖钱，虎骨可以熬膏，虎牙虎爪可以做装饰品，虎肉也是大补，因为当地老虎多，所以有一批人终身以猎虎为职业。
改革开放前，省里号召猎人们解决虎患，规定每杀死一只老虎，奖励30块钱，这让我们村出了很多“打虎英雄”，也流传着许多关于虎的故事。
现在老虎数量虽然早已没有古时候多，但还是经常能看到它们在山中出没，走在林子里，时不时都可以听得到虎啸声，就在前些天，据说有谁家里的猪和狗被咬死，现场散落着虎毛……
难道小五也被老虎咬死了吗？
2.
其实，程家人本来还抱有一丝侥幸，觉得小五可能在我这儿学画，见我一脸惊愕，他们都面面相觑。
程小五没有正式的名字，因为在家里排行第五，就这么叫着，小五有四个姐姐，他是唯一的男孩儿。好不容易喜得男丁，小五本该是一家人的掌上明珠，但可能因为怀他的时候年纪太大，小五一出生，娘就死了，从此，他被当做一个“扫把星”。
小五的生日，就是母亲的忌日，可以说，母亲用自己命换了他的命，不过换个角度讲，按村里人的说法，是小五克死了亲娘。
不久，小五的父亲也伤心过度病死了，小五只好跟着爷爷奶奶，前段时间，奶奶又过世，有好事者说，小五命里犯煞，专克至亲。
一个小孩子，从出生那一天起就受尽白眼，至亲相继离去，真不知道他是怎么熬过来的。
小五是个苦命的孩子，我看这孩子三四岁的时候就喜欢在地上拿树枝比划，画圆画方都特别标准，着实让人喜爱，就主动要求收他为徒，教他读书画画。
“老师，你这里都找不到人，估计真的是凶多吉少了……”
“走吧走吧，别浪费时间，赶紧回去给他弄个衣冠冢。”
“听说被老虎吃掉的人，会变成伥鬼，为老虎寻找下一个目标，做替死鬼……”
“那看来还得找人做法超度下，死就死吧，还挑这么个死法……”
“多烧点纸钱吧，让他在下面安分点。”
小五的家人在我这七嘴八舌，对于他们的态度，我早就见怪不怪，几个姐姐已经各自成家，平时对小五不管不问的，亲姐姐都这样，外人自不必说，迷信的村人认为小五是个祸害，是天上的灾星，下来讨债的。
我念过几年书，会写几个春联，平时爱画龙画虎，是村里人口中的“读书人”，被他们尊称为“老师”。我自然是不相信什么灾星下凡，子孙讨债的，可惜其他人不信，任我怎么说都没有用，而且自从我教过小五之后，其它的学生都不再到我家串门了，他们一个个可都是小孩儿啊。
我知道，是村里的父母不让自己的孩子和小五玩，事到如今，恐怕只有我和小五的爷爷会关心他一下……这时，我想到小五久病在床的爷爷，哎，估计老人这会儿还盼着孙子放牛回家呢。
我送走了吵闹的程家姐妹，让她们不要乱说，特别是不要和爷爷说什么“小五死了”之类的话，老人家受不了刺激，这活不见人，死不见尸的，还不能妄下定论，小五就算被老虎吃了，也该有点蛛丝马迹。
就在下午，我听人说在山里发现了小五的一只鞋子，鞋的附近有老虎脚印。
难道小五真的被老虎咬死了吗？
3.
晚上，我又听到了山中的虎啸声，不知为什么，我听得格外清楚，那声音像是要告诉我什么东西一样。
当晚，我做了一个噩梦，梦到眼睁睁看着小五被老虎的血盆大口吞噬，那明晃晃的獠牙，带着倒刺的舌头，离小五越来越近，我却无能为力……
（这张画的不够恐怖吧）
画的不够恐怖，有机会再重绘。
半夜惊醒，我突然想到村里世代流传的恐怖故事。
传说，老虎一般不吃人，只是咬死，然后让死者的魂魄化为“伥鬼”，帮自己寻找猎人，老虎若要向厉害的猎人报仇，硬碰硬绝不是对手，这时就必须借助伥鬼的力量，先让伥鬼在明处引诱猎人，老虎躲在暗处，寻找机会杀死猎人。
这就是“为虎作伥”，是为人所不齿的，但死者没有办法，他们被老虎咬死，老虎刁着他们的尸体，用长满倒刺的舌头不停舔舐，弄得血肉模糊，眼看自己死无全尸，肉身被糟蹋的不成人样，伥鬼多半会答应帮忙的。
当然，有很多伥鬼抱着大家一起死的阴暗心态，带着老虎滥杀无辜，拉几个陪葬者也是常见的事。
我在胡思乱想些什么？小五是个善良的好孩子，他绝对不会变成伥鬼的。
4.
传说虽然是传说，但我们这确实发生过很多猎人离奇失踪的事情，最终是在老虎的洞穴发现了尸体，据说每一个虎穴，都是白骨累累。
果然，第二天一早，我听到一阵鞭炮声，出门就看见村里的猎人聚在一起，商量着什么。
现在，大家都一致认为小五被老虎吃掉了。
猎人们在开会，约定打猎必须要两人以上同行，还在小五的衣冠冢前做了一场法事，村里的“神婆”手舞足蹈，嘴里胡说八道，一通装神弄鬼过后，无非是卖些符水铜铃，他们见我路过，一个个神色凝重，告诫我近期不要出门，要格外小心，我没有当回事，但是有一点我觉得很莫名其妙，他们不让我接近衣冠冢。
叫是叫衣冠冢，其实里面也就放着小五的那只鞋子，我觉得没什么好看的，准备回去，就在这时，有人大喊：“程家老爷子也死了！”
这下子，可真是炸开了锅。
“他爷爷突然就死了，肯定是被伥鬼害的，这扫把星，为虎作伥，活着克死爹妈，死了还要祸害自己的爷爷！真是狼心狗肺！”
“我跟你们说，伥鬼是最没良心的东西，不仅害我们猎人，还会转头去害自己的家人，和那些亲近的人，因为骗他们最容易啊！”
“真是造孽！读书人，你可得小心了，你是他老师，伥鬼肯定会来找你的，哎，要我说，别和那扫把星沾上关系，你非不听……”
人们又开始七嘴八舌，还扯上了我，我是最烦这些封建迷信的，我不信鬼神，但我觉得应该敬鬼神，且不说小五是死是活，就算他真的死了，村人这一通谩骂，真的妥当吗？
可能事到如今，我大概也觉得小五真的死了吧？
5.
衣冠冢也立了，法事也做了，我在想，如果没有“为虎作伥”的传说，小五就像一只小鸡或小鸭，死的无声无息，根本不会有人在意。
是啊，原本只有我和爷爷会关心小五，现在他爷爷也走了……哎，想到这里，我点燃烟枪，耳边忽然回荡起小五爷爷说过的一句话：
“你是个好人，肯教我家小五学东西，这孩子命苦啊，遭了很多罪，太可怜了，敢问他有什么错？要我说，真有错，错就错在他出生到这世上，我老了，活不到多久了，有时候我会想，就不该生下这么个孩子，一天好日子都没过上！哎……哎……”
昨天送走程家姐妹之后，我去了一趟小五爷爷的住处，老人瘦得像个骷髅，没了老伴和孙子，一个人独居在小破屋，看着让人特别难受。寒暄一阵后，我撒了个慌，说小五在我那学画老虎，画得特别像，让他别担心，这孩子以后一定会出人头地的。
是啊，三代单传的小五，是家里唯一的男孩，爷爷当个宝贝，村里人却看得和臭狗屎一样，这孩子受了太多苦，真的太可怜了，有那么一会儿，我也有和老人家一样的想法：死，未尝不是一种解脱。
傍晚，等猎人们都散了以后，我看见小五的几个姐姐在衣冠冢前一个劲地叩拜，纸钱飘的一地都是，嘴里还小声嘀咕着什么。
我不相信世上会有伥鬼，我只相信因果循环，善恶有报，生前不好好对待亲人，死后怀念算什么？不就是做样子给别人看，表明关爱？或者说，她们在祈求小五不要变成伥鬼回来报复自己？
6.
小五死后的第三天，又发生了一桩诡异的事情，让人毛骨悚然。
有村民说，在山里的小溪边看见了小五！这次不只一个人，是一群人都亲眼目睹，他们信誓旦旦，十分肯定那就是小五。
“太吓人了！我看他正往下山的方向走，估计是来找村里人下手！回来勾魂索命的！”村民说：“知道吗，伥鬼会呼喊熟悉的人名，要是应了他，就会被勾去魂魄，做他的替死鬼！”
这几位说得有鼻子有眼，大家人心惶惶，慢慢的，凑热闹的人越聚越多，几乎全村的人都出来了。
有人说：“老虎对伥鬼是有具体任务的，要是捉不到猎人就骗亲人，亲人骗完就对熟人下手，大家不要受他蛊惑，这些天都别出门啊！”
还有人说：“我的天呐，昨晚我梦见那个扫把星了，他说山上一个洞里有黄金，让我醒来去找，这把戏也想骗老子，那肯定是老虎洞！估计我要是去了就回不来了。”
“你这么一说，我忘了是什么时候，反正就在最近几天吧，这扫把星跑我家里让我出诊，去给他爷爷看病，辛亏我老婆把他轰走了，这才躲过一劫。”村里的赤脚医生说完，她老婆又添油加醋道：“我早就知道他不是善类，救救救，救个屁啊，昨天亲爷爷不就被他克死了吗？”
神婆说：“怨气那么重的伥鬼，还真是少见，我这有些符纸，各位可以买些回去贴在门上，保个平安。”
7.
村里一时热闹无比，这情景，堪比过年，我是个喜欢安静的人，讨厌风言风语，不一会儿便准备回家。
就在这时，我似乎听到一个熟悉的声音在喊我：
“老师……”
我在心里嗯了一声，回头望见一个小孩，是小五。
我吓了一跳，心里不由想起刚才的那些谣言———应了伥鬼叫声的人，会变成他的替死鬼……
周围立马有人惊呼：“伥鬼来了！伥鬼来勾魂索命了！”
人群一阵骚乱，腿脚利索的已经跑出很远，一些猎人则抄起家伙准备大干一场。
“读书人，千万别应他！你会没命的！”
“神婆，你快收了他！咦，神婆？神婆呢？”
“注意周围！伥鬼身边肯定有老虎！大家小心。”
我说：“没事的，我想和小五说说话。”
此时此刻，没等我开口，小五抽泣道：“老师，我爷爷死了……”小五慢慢向我走来，鼻子红红的，不停揉着眼睛，突然，带着哭腔朝我大喊：“我找了很久，为什么没有医生愿意来救他呢？”
我突然鼻子一酸，再也忍不住了，上前抱住小五，不管他是人是鬼，也都只是个孩子啊。
小五告诉我，他翻山越岭去别的村子找医生救重病的爷爷，可惜没有一个人愿意帮他，最让我难以置信的是，这个十岁的孩子在大山里迷路，独自生存了三天，好不容易走回来，一到家中却发现爷爷已经走了……
他无依无靠，连个说话的人都没有，脑海中第一个想到的，是我这个老师。
“没事了小五，我在呢。”
后来的日子，小五就住在了我家，他是我最得意的学生，青出于蓝而胜于蓝，几十年后，成了著名的国画家。
程家老五，最善画虎。
评语：
这个故事写了很久，虽说脱胎于古书，但个人风格很明显，地区性质也很突出，我写了很久，改了很多次才有了这个版本，一开始是想写成《鬼怪奇异》，但是写完最终没有鬼怪，就放入《旧事人心》里面，我想表达的东西可能很老套，故事里已经提到了：因果，善恶，和人心。
特别指出，明朝派将军带兵屠虎事件系改编：
明代宣德年间，吉州（今天的江西吉安）总兵王世彪率数千人谋反，兵败后率残部五百余人逃入井冈山。井冈山是华南虎经常出没的地方，由于兵匪进山，山上一度发生惨烈的人虎大战。
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