英语里把博士称为PhD，Doctor of Philosophy（哲学博士），因为欧洲人认为一切学科都起源于（古希腊）哲学。
Philosophy（哲学）这个词源自希腊语φιλόσοφος （philo-sophos），也就是“爱智慧”。philo意为喜爱，例如photophilous在生物学里指植物的喜光性。sophos意为智慧，所以欧洲人喜欢给女孩起名Sophie。有一本很经典的青少年哲学读物叫《Sophie's World（苏菲的世界》。
Doctor源自拉丁语docere，原意为“教导，传授”，后来也引申为“教师”。Doctor在中世纪最初被用来称呼教会的教师和神学家。
顺便一提，university（大学）源自拉丁语universitas ，最初的意思是“（同行业者的）行会”。在中世纪，教师/神学家的行会叫做universitas magistrorum et scholarium，于是universitas慢慢成为了教师/神学家行会的专称。这便是现代university的来历。
再聊聊中文里的“博士”。
“博”字从“十”从“尃”。十是数之极；尃愿意是种植花草，后来引申为普遍。因此，数量多，涵盖广才可以称为“博”。“博士”就是学识既多又广之士。
“博士”一词最早可以追溯到战国时期，最初是官职，“通古今”，主要职责是向君王提供咨询，也负责传授知识和培养人才。秦始皇有博士七十人，并设博士仆射（音业）来管理。（仆意为打扫，射意为射箭，仆射代之侍奉君王的人，后来引申为仆人的首领。先秦时期，家即是国，仆即是臣。）
有一天，秦始皇在咸阳宫宴请群臣，博士仆射周青臣拍马屁说：“皇帝您把天下诸侯国都改成郡县，把天下的金（其实是铜铁）都收缴了，以后再也不会有人反叛了。”这时另一个博士淳于越却说：“殷商和姬周大封宗族，因此才有千余年的天下。皇帝你不肯分封子弟，万一有人起兵，岂不是没人能够帮你？”秦始皇一听很生气，认为这群博士儒生读书读傻了，只知道胡言乱语，于是下令“焚书”。（“坑儒”和“焚书”是两码事。）
汉高祖刘邦建立汉国后，一群武夫每天上朝都乱哄哄的，衣冠不整，满嘴粗话，随便和皇帝开玩笑，有时候还互相吵架动手。这时候博士叔孙通建议刘邦制定汉朝礼仪。刘邦说：“好是好，你别整太复杂啊！”于是叔孙通回老家曲阜找了三十几个儒生，加上自己原先的一百多个弟子，从夏商周三代的礼仪里挑选了简单好学的，制定出了汉朝的礼仪。叔孙通先找人演练给刘邦看，刘邦高兴地说：“这可以有。”于是一众儒生给群臣培训。后来长乐宫修好了，刘邦高坐在宝座之上，儒生在下面指挥，大臣们按照爵位和品级依次拜见。刘邦高兴地说：“今天我才知道当皇帝这么尊贵！”
汉文帝好学，也任命了七十多个博士，于是百家之学慢慢得以恢复。不过汉文帝最喜欢的还是黄老，所以道家学的博士最多。等到了汉武帝即位，年轻人哪受得了沉闷的道家，反倒是宣扬天授皇权的儒家（两汉儒和先秦儒是两回事）更对自己胃口。于是汉武帝罢黜了百家，独尊儒术。从此以后，博士只能教《诗》，《（尚）书》，《礼》，《易》和《春秋》，合称“五经博士”。
博士可以招收弟子，每年安排考试，按照成绩优劣补官。于是考博士弟子的人越来越多。汉武帝时期定额五十人。汉昭帝时期一百人。汉宣帝时期两百人。到了汉元帝时期，直接增加到一千人。汉成帝时，有人提议：“孔子弟子三千，我们应该学习他！”于是又扩招到三千人。到了东汉，博士弟子人数高达三万多人，可是却被社会越来越看不起。当时有个真实的笑话，某人研究《春秋》，写了百万字的论文，却只刚刚议论完“春秋”两个字。
到了唐朝，中央设有到了唐代，设置国子和太学等博士机构。每个府，州，县也都设有自己的博士。除此之外，懂音乐的叫做“太乐博士”，懂礼仪的叫“太常博士”，数学好的叫“数学博士”，会治病的叫“医学博士”。
宋朝以后，商业和服务业越来越兴盛。于是酒肆里卖酒的被称为“酒博士”，茶馆里倒茶的被称为“茶博士”，据说还有“饭博士”。实在让人啼笑皆非。不过细想来，各行各业都有很大的学问，值得花一生时间去专研。能把茶和酒做好，也不愧为“博士”了。陆羽和杜康不就是很好的例子吗？
网友评论