曹宅非常豪华，既有东方风格，又有西方情调，热血青年的年轻而单纯的心受到极大的震撼。北大政治系学生梅思平进入曹汝霖的卧室，华丽的卧室里藏有日本女人。梅思平掏出火柴把绿色的罗纱帐点燃。红色的火苗如昙花，梅思平的脸在火光里微微扭曲，他恨恨地说：“烧！烧死卖国贼！烧尽骄奢淫逸！”
室内燃起大火，房子也烧了起来。曹宅起火，军警一面向天空放枪，一面扑救火焰。
大批军警赶到，用武力把群众驱散，逮捕了31名学生、1位市民。被捕的人捆在拉猪的手推板车上，文科哲学系学生谭平山在板车上高喊：“二十年后又是一条英雄好汉！”
32人被囚禁在步军统领衙门的一间监房里，极其拥挤肮脏。谭平山对军警说：“爱国无罪，哪有爱国学生被监管的道理？这叫什么事呀！”
军警绷着脸，机械地说：“小孩子家好好念书，国家的事有大人管，用不着你们掺和！”
谭平山耐心地说：“不让我们掺和，我们可以不掺和。可你们是大人，你们应该掺和呀！你们怎么不掺和还阻碍别人掺和？”
军警一脸困惑和无奈，说：“大学生满口大道理，我们大老粗，讲不过你们。可是，好端端的，跟着别人瞎跑瞎嚷嚷，进了牢房，总不是个事儿，毁了自己的大好前程，父母亲友不急死才怪呢！”
谭平山：“读书为什么，就是为了救国。国破家亡，国将不国，哪还有家庭和个人的前程？做奴才不容易，外国人来了，活着也不容易。”
军警动容。
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