暖和几天后又开始反复降温了，而这个周一冷得更厉害，似乎在为冬季试探人们的反应。学生用校服把自己捂得严严实实，有的还把衣领竖起来，缩头缩脑地露出半个脑袋。昨夜的秋雨可不小，使得寒气也仿佛来自地面。同学间相互问候着，昨晚下雨你知道么？像是在谈论一个罕见的自然景象，错过它，便错过整个季节。没有风，湿漉漉的空气却凉飕飕的，冷得让汗毛都钻进皮肤里，真叫人怀念那尚有余温的被窝。
广播里的音乐继续催促，希望有哪个不怕惹事的学生捡起石头砸烂喇叭，大家都是这么想的，于是不经意地瞟向十一班的笨蛋，而那些笨蛋则看向彼此。而真正的笨蛋——何叶，他挺胸抬头地立在臧承吾前面，四肢和躯干紧绷得笔直。有学生（本班和外班的都有）嗤笑他傻，一个纯粹的傻子，站得像块没脑子的钢板。可臧承吾清楚，他是唯一一个对升旗仪式怀有崇高敬意的人，即使是父母和老师吩咐他这么做的，但他也是选择坚持做下去的人。
振奋的国歌终于奏响，可旗帜像只红色毛毛虫，在进行曲的澎湃中，坚持不懈地往上爬。到达顶端时，它便静止不动了，累了或困了。学生收回清晨朦胧的视线，低垂，逐渐陷入睡梦遗留的暧昧里。按照惯例，老白在国旗下发言，身穿褐色休闲西装的他看上去像个树桩，讲出来的话也和早调的枝叶一样枯燥。臧承吾依稀记得几句，鼓励毕业生啦，为高考冲刺啦，坚持就是胜利啦……对他而言全是无关痛痒的话，可是忽然，臧承吾听见校长极其扭捏地清了清嗓，师生们都醒了神般擦亮了眼睛。
又有人要被处分？停课？开除？退学了？幸灾乐祸的亢奋让学生不惧降温，他们摩拳擦掌随时准备欢呼，仿佛要赞扬以为勇士。甚至有学生（本班和外班的都有）打望陈世哲的踪迹，以确认本人是否还在队伍里，他早已名声在外。陈世哲吸尽口腔里的空气，两排大牙咬了咬腮帮，满脸愤恨地把头转向一边。
“……这件事呢，很重要，对学校，对大家，都很重要……”
老白的声音戛然而止，他不经意地斜眼瞄了瞄人群里严肃的韩懿。“十一班，”再次开口，嗓音沙哑而庄重，“将有一个考上西南联大的学生。”
全场哗然。
仿佛一只愚蠢的孔雀任人欣赏，即便拥有羽毛的光鲜亮丽，在展示屁股的同时也沦为俗艳糜烂。和同班学生一样，臧承吾惊愕不已地寻找政治老师，可他只是眉头紧锁地盯住前方。十一班没人说话，大家屏住呼吸，默不作声地承受这游街示众般的侮辱。队伍里窜出个慌乱的身影，宣称辞职的班主任急急忙忙地往外走，没人注意他，他也不知道会有这事发生。
升旗仪式结束后，十一班垂头丧气地往教室走，他们不敢太快也不敢太慢，于是迈出一种奇怪的步伐，仿佛同时有两股力量前后相抵，把他们夹在中间焦急而又磨蹭地拖拉鞋底。外班的学生有意无意地与十一班保持距离，他们本习以为常，可今早却指名点姓般道出了人格的本质，无论怎么证明都是一个笑话。到底是哪一个呢？密密麻麻的眼睛映射出冷嘲热讽的轻蔑，十一班妄想考上西南联大的笨蛋到底是哪一个呢？
“在周一的升旗仪式上？”班主任老邓气势汹汹地关上办公室的门，“认真的吗？认真的吗！？我同意这项决定，但并不是要堂而皇之地宣告天下！”
“没有这么严重……”
“这算什么？”脾气暴躁的老邓大声质问道，“破罐子破摔了吗？”
“怎么会呢？”老白安抚说，“还有一个考上西南联大的学生……”、
“这话，这话！”老邓双手叉腰原地打转，像个准备要贯穿地心的陀螺，他猛然停下伸出根手指，“老白，我给你讲！十一班，两年！我知道的一清二楚，他们每个人的成绩我都了解得一清二楚。什么水平，什么能力，我全部一清二楚。我最后为什么同意？嗯？一个考上西南联大的学生？十个考上西南联大的学生我都同意！为什么？你有没有想过为什么？”
“你说得我有点糊涂……”
“没有，没有啊！”老邓恨铁不成钢地嚷道，“我就想给他们一个希望……但总比现在就判死刑好嘛！”
“我知道……”
“你知道什么？每天和十一班在一起的是我，不是你！每一个学生都有一张嘴，每一张嘴都是成千上万的思想在作怪。”
“我们必须这么做。”
“我们？”
老邓摸索出了其中的蹊跷，仗着和老白多年的交情，他中庸的性格绝对干不出这样激情的事情。正等老邓要报出始作俑者的名字，韩懿从门缝间挤了进来。
“校长。”
韩懿反手将门合闭，眼睛却没有去找老白，而是毕恭毕敬地停留在班主任老邓的肩膀之上。
“又是你的主意。”
“不得不这么做……”
“大庭广众之下？摧毁学生的……”
“羞耻心？”
这个词曾无数次出现在老邓的唾沫里，他一直坚信羞耻心是人类最宝贵的美德，是升华自我的源泉。只是现在他已失望，长年累月的愤懑侵蚀了信念，认为羞耻心不再是人皆有之的品质。
“如果有？会是今天这样！？”老邓并不觉得矛盾，也不为学生辩驳，他早已不把羞耻心放在眼里，“你只会让他们自暴自弃，加速灭亡！”
“为什么。”
“全校都知道了。”
“什么。”韩懿心平气和地问，全然不顾老白惶恐的眼神。
“一个考上西南联大的学生！”老邓气急败坏地吼道。
“这难道不是件好事吗？”
“好事？”老邓回头注视了眼罪魁祸首的同谋，可老白并没有搭话的意图，故意端起茶杯。于是老邓转过脸，继续说，“你做的好事。”
“如果连自己奋斗的目标都没有勇气承认，和何来的勇气去实现？”
“告诉我，”老邓上前一步，瞪大的瞳孔咄咄逼人，“冠冕堂皇会让他们及格吗？”
老白把茶杯搁在桌上，他故意弄出些清脆的声响，然后委婉地问道，“还有什么要补充的吗？”
“我要去上课了。”
又一次不欢而散的会面。韩懿双手抓住椅背，忧郁地自语道，“需要勇气的不仅是学生。”
“我希望这是正确的选择。”
“与其纠结选择是否正确，不如对选择负责。”
“有计划？”
“我想组织一次十一班的家长会。”
“参加人数从未过半。”老白无可奈何地闭上眼睛，皱纹顿时更加明显，“没来的家长都到哪儿去了？”他一再回忆起过去不可理喻的父母，“你怎么会有这样的想法？”
“我们需要家长的支持，”韩懿毅然决然地说，“学生需要家长的支持。”
“别妄想用一个电话通知就把他们叫来。”
“家访。”
“我记得你可是不愿意做这种费力不讨好的事。怎么，受刺激了？”
“没有。”
“学生是家长的翻版，家长是学生的原版，我说不好哪一个更糟糕，但绝不会让你好过，可想清楚了。”
“我今晚就开始，争取在国庆前安排好。”
“时间不多了。”
“知道。”
“这样，”老白思索一番，磨蹭柔软的下巴，“让舒薇恩，舒老师和你一起去。”
“不用，”韩懿拒绝道，“这是我的工作。”
“我可是在帮你提高效率。”
“一个人能行。”
“你不能永远一个人独来独往，”老白激动地说，几乎要看到对方的未来，“我一把年纪了，知道生死意味着什么，那是意外……”
“谢谢。”韩懿诚恳地打断了老白的话，悲伤如蒸汽在房间徐绕，“我先走了。”
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