日常生活中，成本是我们经常接触到一个经济学术语，但是我们真的理解它了吗？恐怕未必。
关于成本，北大经济学教授薛兆丰在《薛兆丰经济学讲义》中有这么一个定义：“成本是放弃了的最大代价。”什么意思呢？具体来说，就是“当一个资源有若干个选项时，被选中的那个选项，它的成本就是所有放弃了的选项当中价值最高的那个。”
一说到成本，我们往往都只联想到钱，然而钱只是成本的一部分，即货币成本。而人工、时间、物流、资金利用率等，这些占总成本很大比重的部分容易被忽视，以致我们往往误以为是中间商抬高了价格。
但实际上呢，正是中间商在很大程度上为我们节省了成本，让我们能够几乎以最小成本获取最大便利。这也正是商业的伟大之处，商业推动了经济发展，创造了社会财富，带来了物质生活与精神生活的共同繁荣。因此，以经济学角度来看，“商业是最大的慈善。”
试想一下，我们购买商品的时候，如果只考虑货币成本，总想以最少的钱买到自己想要的商品，以为价格越低成本就越低，那么会是什么结果呢？
比如我要买一本50块的书，我的第一反应就是太贵了。不过就是一两百张印了字的纸而已，怎么值得了50块呢？肯定是中间商赚了不少差价。
为了不让中间商赚差价，那么我就应该直接从出版社那里买，成本就低很多。可是还不够低，因为出版社的纸也是中间商赚了差价的。那就直接找造纸厂先买纸吧，可是造纸厂要造纸就得先买树，树也被中间商赚了差价，可见直接先买纸成本也不是最低，那么我只好自己先去砍树吧。
然后问题就来了：要砍树我还得先买一把斧头，50块钱够买一把斧头吗？我不确定。好吧，就算斧头很便宜，甚至我可以去问别人借一把。可是从砍树到造纸再到印刷出版，50块钱无论如何都不够用吧？
可见我一开始就花50块钱买那本书，让中间商赚点差价，其实是成本最低的选择。这也正是我明明可以找生产厂家订货，却偏偏坚持从批发商那里拿货的原因。
以上是我通过读《薛兆丰经济学讲义》，对成本的一点肤浅的理解。
网友评论