14 旋梯里的暗斗
李天水双脚踏入黑洞的一霎那，摩擦声便顿住了。
洞里暗如墓室，琉璃镜的另一面也是黑的。有一瞬，李天水以为自己听错了。
但是没有。原本李天水放着箱子的地方，已是一道空隙。紧贴室壁的箱子被挪出了四五寸。李天水手心已湿透了。
有人就藏在这暗室里，藏在这不见底的漆黑里。或许就藏在面前。
但他很快镇定下来。近几日来，他已开始习惯无光的黑暗。他能听见自己的心跳，但听不见另一个人的。那人不在近处。
李天水沉了口气，自腰间的蹀躞带中，摸出了火石。他从未用过，但他在夜里看过醉了酒的武士，在马上用火星子点燃了篝火。许多事情，李天水看一遍便会了。
“嚓！”火星子一闪而逝，比划过草原夜空的火流星还快。但李天水已看清了不少事。
身前没有人，暗室向里收窄，尽头处仿佛有一条向下的通道。箱子虽被平移了数寸，却仍是李天水将他藏入时的模样，既未多出什么，亦未少了什么。
只是被人平移了几寸。
是这洞中藏了老鼠么？李天水蹲下身，俯耳静听。没有“吱吱”之声，却闻到了一股淡淡的异香，仿佛便是传自木箱子外的油布上。
李天水皱紧了眉头。箱子上本没有这种气味，这洞里更不该有这种淡香。这香气虽清淡，却很特别，闻之令人神怡心静。他忆起来了，他闻过这气味——在那地下巴扎的香帐子边。
是萧萧么？李天水的浑身绷紧了。心跳却仍是沉稳，并未有危机将至的感觉。
李天水提起脚跟，一步步向暗室尽头移去，尽力不发出一丝声响。片刻后，火光“嚓”的一声闪出，瞬间又被黑暗吞没。李天水的眸子却在暗室中发亮了。
火星子闪出了一条阶梯的暗影，陡直向下深不见底。移木箱的人只能藏在阶梯下。
李天水忽然觉得精神气力已重新注回躯体，四肢头脑的反应越来越灵敏，心头一阵阵轻颤。在突厥达干的猎场，李天水常有这种感觉，一种掺杂了恐惧的兴奋感。
这种本能总能令李天水有惊无险。他的脚步已踏上了黑暗中的阶梯，平稳得仿佛看得见，轻得像是脚下有一层肉垫子。随后是第二级、第三级、第四级……他的双脚轮番落了下去，没有一丝犹疑，好似一个老猎手在慢慢挪近猎物。
右脚第三次踏下时，阶梯向左侧大幅扭转。李天水心中一动，米娜说过房间在第二层，莫非我是在一条旋梯内？
便在那一刻，李天水忽然又闻到了一股熟悉的淡香。平和而清雅的淡香。仿佛便自阶梯旋转处的下方传来。
李天水把呼吸也顿住，扭转身躯踏下一步，又一步。淡香更近了些。他仍不知道那“猎物”在何处，但他知道他快到了。那距离既不能太近亦不能太远。
要足够他发起一次成功的扑击。他也许只有一次机会。
他右脚又向下踏出一步，左脚仍停留在上一层阶梯时，“嚓”，他划亮了手中的火石。
这一回，火星子闪得很大，光芒比前两次亮得多，持续的瞬间亦长出不少。李天水的眼眸子同时射出两道精光，凝向那散来暗香的阶梯转角。
黄里带绿的光刀刃一般，撕开了一道惊心动魄的口子。快过呼吸的一瞬间，李天水看见在黑暗与光亮的交接处，头顶木板嵌接的缝隙间，盘着一条蛇一般的人影。
黑幕再度闭合的一霎，李天水的人已经扑出去了，扑向那人影，仿佛火星溅出一般迅疾。他已经摸到了丝袍一角。光滑如蛇皮的丝袍。
但那丝袍不可思议地滑了出去，蛇行般滑出李天水的指尖，在木板间发出了一串“咝咝”声，下落前，李天水手指一屈，抠住了木板间隙。便悬挂在了木板间。
“咝咝”声顿住了，气味还在。李天水知道那人没有移开，他只是收缩了身体。在顶板上迅速而平滑地收缩了身体。
李天水的手指吊着木板，深吸了一口气。他的精力刚恢复些，此刻已快耗尽。还有一次机会，最后一次，如果扑空，很可能将成砧板上的鱼肉。
他收紧腰腹，两腿猛然向上抬起，如捕兽夹般向正前方夹了过去。
“啪”“嘶——”，李天水的两脚重重地磕在一起，什么也没有夹住，除了一片丝布。自那人身上撕下的一片丝布。
那人竟在间不容发空隙中，自李天水两腿间落下，躲过了那一夹。猫一般落在了阶梯上，只发出轻微的震动。
李天水抬腿的一刹那，那人必已开始落下，慢一分便躲不过。
李天水两脚夹着丝布，两臂不住颤抖，已有些绝望。
阶梯上的人，必然已知道李天水的方位。他可以用任何法子袭击，李天水都躲不过。李天水现在就像是一个挂在案板上发抖的羔羊，他甚至可以等李天水落下来。
底下一时没有动静，那人仿佛正是在等李天水撑不住掉落。李天水听到自己心跳了七下后，“噌”的一声轻响，那气味忽然远逝去了。
那人居然走了。
李天水跳了下来，抓起那片布，弓起脊背，正欲蹿上去。忽觉背后风声大起。这回一定躲不过去了。
“砰”的一声，李天水被重重扑倒在阶梯上。李天水只觉扑在他背后之人，身躯强健而沉重，一时间竟动弹不得。
“李天水。是杜兄么？”过了片刻，李天水的嗓音清晰地响起，像在这暗室里划亮了一根烛火。
背后的重量消失了。那人退至一旁，正在发愣的当口，李天水已冲了上去。
仍是晚了一步。琉璃镜已经伸了上去，暗室被屋子里的烛火照亮了。方洞下，油布包裹的榆木箱子仍静静地躺在那里。他的心略定了定。
他冲至洞口，将头探了出去，屋内没有半个人影，那人已自房内逸出。幸而不及带走他的箱子。
李天水转过身，看着立于阶梯口的杜巨源，杜巨源也正呆呆地看着他。二人静默了半晌，李天水咧了咧嘴，道：“杜兄莫不是来这里散步的吧。”
杜巨源只笑了笑，“我在楼下听见梯子里有响动，以为有耗子，米娜很怕耗子，便打开了一扇暗门……“他笑得有些勉强。
“未料却是一条蛇，或是一只猫，”李天水叹了口气，“那道暗门在哪里？”
杜巨源迟疑了一会儿，方欲开口，驿楼内忽然响起一声极尖厉的惊叫，撕心裂肺已不似人声。仿佛便是自楼上王玄策的屋内传下来。
二人的面色登时大变！
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