双江塔影（图片选自网络，侵删）
芜湖古称鸠兹，是一个水草丰茂、鸠鸟云集的地方。这里千湖港汊，万亩荷田；鸠来燕去、湖光柳色。
“何人吹笛彩云端，烟月芜湖正渺漫”、“更好两三僧院舍，松衣石发斗山幽”、“春鸟啼来不谙名，桃花丛里吠尨清”，这些古人诗句描写的是芜湖山川毓秀、江河温婉的江南气质；而诗仙李白在溯江而上的商舟上，给我们绘就了芜湖天门山两山夹江，气势磅礴的另一幅画面：“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”
在南唐时期，芜湖已是“楼台森列，烟火万家”，到了元明，“十里长街、市声若潮”；宋应星在《天工开物》中写道：“织造尚松江、浆染尚芜湖”，说明了自明代以来，芜湖已经成为全国手工浆染业的中心地位。
上世纪初，中山先生在《建国方略》一书中，提到建设芜湖长江大桥，并亲临芜湖，在“大舞台”作了《群策群力 尽心国是》的演讲；解放战争时期，千里渡江第一船在芜湖登岸，打响了真正意义上的解放全中国的渡江战役……
关于芜湖的美好记载还有很多。可是不知怎的，在我的记忆里，芜湖就是一个小地方，小的不能再小，用弹丸之地来形容，方才恰如其分。
回望小的时候，我们玩耍就在家门口。西不过弋江桥，东不出大铁桥，南边有青弋江阻隔，北边也不会超过鸡毛山。
儿时玩耍的那一块，就是芜湖古城的中心地带。那里有芜湖县衙、城隍庙、花街、小天朝、雅积楼、芜湖县学（文庙）和模范监狱，当年牛布衣客居的老浮桥、甘露寺也在这一带。
儒林街上雅积楼（图片选自网络，侵删）
小天朝内景（图片选自网络，侵删）
文庙始建于宋代，留有米芾书写的《太平州芜湖县新学记》碑文（图片选自网络，侵删）
那时，我们的生活充满游戏之乐，不是我到你家就是你到我家玩，大哥哥小弟弟，还有邻家妹妹，大家不分男女，玩得其乐融融。
孩时玩耍的门道可谓应有尽有。如：“斗机子”、“丢铜板”、“挤油渣子”、“排过家家”、“躲猫猫”、“翻花片”、“丢石子”、“包钉锤”（石头剪刀布）、“滚铁环”、“打下流胚（陀螺）”等等，经常换着法子玩，天不黑不会回家。
孩童们在一起玩耍的时候， 有时也会吵嘴打架，双方恶语相对，语言粗俗，难以形容。还有的孩童嘴笨或是口吃，在对骂上明显落于下风，最后就用双手做出下流的手势予以还击。不过，孩童们都是“又哭又笑，猫子上吊，狗子开门，屁股跌得生疼”那种小把戏，吵嘴不记仇，没多长时间，大家像忘却了一样，很快又和好如初。
在我小的时候，马号街口头住着一位老先生蟋蟀玩得名气很大，我们经常去他家看“蛐蛐”打架。他家斜对面就是一处高高的石头台子，民间传说这是周瑜点将台。其实那是当年威武霸气的县府衙门楼子。
从衙门楼向下便是号称“天下第一城隍”的城隍庙。当年城隍庙，规模宏大、气势非凡，只可惜在破四旧的影响下，特别是受到“文革”冲击后，城隍庙全部被毁，最后只留下一处遗址了。
过城隍庙再向下顺着花街往南走，便是熙熙攘攘的南门湾。那里聚集着许多土产、酱坊、布店，药店、南北货和小菜馆，整日里人来人往，热闹非凡。还有铁匠铺、锡匠铺，叮叮当当的敲打声响彻整个街道，铁匠铺打铁钉、火钳、锄头和普通刀具，锡匠铺打得最多的是酒壶和童尿壶。随着时间推移，这些物品早已无人使用，这些行当也就关张熄火、消声匿迹。
从南门湾往东走便是儒林街。儒林街相传建街于北宋，距今已有千年历史。由于儒林街与文庙（古代学宫）相邻，千年风云间，不知有多少“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”的儒生借宿这里，在此苦苦求学，博科举功名。
在儒林街的中段，有个大宅叫小天朝，是李鸿章的祖产，解放后改成“工农兵”幼儿园了；与官沟沿相邻的雅积楼高大的门洞里面，有如七十二家房客大杂院，炊烟袅袅、锅碗瓢盆，你很难想象这里曾是汤显祖创作《牡丹亭》的地方；文庙前荷叶田田的水面已经被填埋，成了芜湖第十二中学的操场；现如今，儒林街上范进街坊的后裔们，依然生生不息。
就这样，我们生在古城，长在古城，把童年和青春，欢笑和泪水都溶在了古城的春风秋雨里。
从小到大，我们的见识都很少。似乎电影中、广播里和报纸上所讲的内容，都是让我们聆听和仰视的。我们就如井底之蛙，见到的只能是碗口大的天。
我和其他芜湖人一样，有一种无名的故乡自豪感。只要是某本书籍或是哪篇新闻报道中提到芜湖，我们都会认真地看，仔细地听。即便是坊间传闻，我们也津津乐道。记忆较深的是：大跃进年代，中国二汽曾考虑选址芜湖。这一消息让芜湖市民深信不疑、无比自豪；还有中山先生的芜湖长江大桥的美丽梦想，在新中国成立不久，就开始筹备，当年大桥筹备处都挂牌了，最后不知怎么又不了了之。
此后还有其他如石化等项目也依次落选。每次言及此事，大家都扼腕叹息：为什么鱼米之乡的芜湖，竟弄不来一个举世瞩目的大项目？不过，还有很多市民观点却相反，他们庆幸大的项目没有落户芜湖，否则，芜湖的柴米油盐不知要贵多少倍？我们常吃的鱼虾蟹鳖，还不要被更多的外来人吃光了。
“风稍樯碇网初下，雨摆鱼薪市未收。”芜湖就是这样一座清秀的江南小城，物产丰富、民风淳朴。
芜湖人有个特点，就是喜欢吃。而且吃得理所当然，丰富多彩。他们无论走到哪里，都会毫不客气地挑出当地饮食上的一大堆不足。不是上海甜、北京咸，就是广东淡、四川辣……
经常会说：哪里菜肴都不如芜湖好吃。难道芜湖人能做到调天下之口味？非也。“南有嘉鱼，烝然罩罩。”只是极其丰富的食物来源，保证了食者有其材罢了。
在春天栽秧的季节里，田埂边，稻田旁到处能看到小鱼小虾，黄鳝泥鳅。用个小叉小网就能收获很多。夜晚的田埂路上，一不小心就被前方一个慢慢蠕动的黑家伙挡住去路，仔细一看，嚯，好大的一个老鳖，上前掀翻老鳖，掐住鳖窝，美美地将它带回家！最令人不可思议的事情是，在夏天发水的季节，连着河水的阴沟涵里，居然有硕大的乌龟和鲫鱼身影……
如今只能在影视科教节目中才能看到的长江鲥鱼，普通百姓也能成斤、成段地买回家。鲥鱼买回来后，洗净不刮鳞，放盐、酱油、葱姜段，旺火蒸熟，其鲜味无比。“九尽刀鱼现”，每年春风初起，就可觅得刀鱼芳踪。可怜那新春第一鲜，捕获后就用稻草从鱼腮穿过一系，成串卖，没有什么稀奇的，想吃让你吃个够。
难怪芜湖人能够一脸豪气说大话，从来都是嘴不怂。这都是吃出来的。
横贯芜湖的长江和青弋江，把芜湖打造成非常便利的水运码头，皖南地区的各种物资都从芜湖运往全国各地。同时，外来的物资也从芜湖进入皖南地区，外来物资进入的同时，也带来了许多外来的文化和生活方式的输入。特别是上海、江浙一带的饮食文化对芜湖的影响很大。
在芜湖，人们除了啧啧称赞的稻米、河鲜和蔬菜之外，还非常喜欢淮扬风味的小笼汤包、煮干丝以及清真风味的卤鸭子、卤牛肉等等。这些风味小吃经过芜湖人多年的消化、改进之后，如今成为一张芜湖特色的饮食名片。它们在外形、配料、色泽以及口感方面，都超过了原产地的品种，是芜湖家喻户晓、日常食用的地方名小吃了。
芜湖人和我一样经常嘲讽自己的家乡，地方小，见识少；没名人、没传奇。最形象的就是：撒泡尿就能绕芜湖一圈，是对芜湖大小最精辟的自嘲。
当然，弹丸之地不是唯一缺点，这里也发生过很多鸡鸣狗盗，甚至杀人越货的事情。八十年代初，儒林街雅积楼对面就发生过一件弟帮兄毒打嫂子，二人致受害人死亡的恶性案件，主犯在八三年“8.25”严打时，被判处死刑。但是，此类案件毕竟屈指可数，少之又少。
像重大社会事件和罕见的自然灾害，这里从没有发生过，这里的人们永远都是那么恬淡闲适。
后来，时间的脚步来到了改革开放的春天，芜湖人敢为天下先，涌现了一位改革先行者——年广久。
年广久是“傻子瓜子”创始人。1983年，他的小小瓜子经营部就已经赚了100万元。当时，有人认为他是资本主义复辟，投机倒把，主张要动他。邓小平知道此事后指出：“我的意思是放两年再看，让‘傻子瓜子’经营一段，怕什么？伤害了社会主义了吗？”
说到傻子瓜子，芜湖人家喻户晓。在改革开放初期，十九道门巷子口，傻子瓜子露天营业。无论刮风下雨，那里的生意都特别好，遇到节假日，准会排起长队。
生意最好的时候是春节前后，瓜子摊前人山人海，十几个营业员都忙不过来。相传傻子瓜子每天的营业款要用麻袋装，晚上清点营业款，要花很长时间才能清点完毕。那时钞票都是一角、两角、五角，一元、两元、五元，最大十元，堆满一桌子。面对这满桌子金钱，绝大多数人都不为所动。但是，也有个别人动了歪心思，每次点钱时，都将鞋子脱了，故意将五元、十元钱往鞋筒里掉上一两张，以便私带回家。
傻子瓜子衰败是在1986年。那年他在全国率先设立有奖销售，头等奖是一辆上海牌小轿车。好景不长，国家为了规范市场，下令取缔有奖销售。傻子瓜子，由于前期投入巨大，后期不能持续，出现了巨大亏损，加之沸沸扬扬的流氓罪，年广久锒铛入狱，傻子瓜子为此元气大损。
数年之后，芜湖又出了一位享誉全国的影视明星——赵薇；也有了在全国能叫得响的大工业奇瑞汽车、海螺水泥等等。芜湖变得高大了，也变得强壮了，GDP数值在中型城市中名列前茅。只是，她也得了城市建设的通病，大拆大建，将半座徽派城池大拆殆尽，所剩无几。幸好，觉醒的父母官，及时启动了“古城计划”，保留了仅剩的几条街道、几座建筑。
我常思忖：六七十年代，芜湖虽然很小，但是，民风淳朴，生活安逸。在普通老百姓看来，金家银家不如自己的穷家。在那段历史中，不只有年广久、赵薇值得肯定，也不是因为奇瑞汽车、海螺水泥，值得自豪，最值得珍视的应是普通百姓的平淡生活、家长里短、儿孙满堂、平平安安。
我拿起笨拙生涩的笔来，记录一些过去的事情，为的是那些无处安放的陈年记忆，让我们的平民历史能够延续起来，让乡愁尽量保持原味，让游子轻易就能找到回家的路。
美丽的镜湖（图片选自网络，侵删）
松衣石发斗山幽（图片选自网络，侵删）
更好两三僧院舍（图片选自网络，侵删）
陶塘柳垂二月早（图片选自网络，侵删）
天门中断楚江开（图片选自网络，侵删）
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