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今天带你了解下清朝的硬骨头，左宗棠到底有多牛？
左宗棠，字季高，一字朴存，号湘上农人，中国近代民族英雄、政治家、军事家、诗人，洋务代表人物之一。
主要成就：镇压太平天国派，兴办洋务，平定陕甘，收复新疆，建设西北。
大家都说，没有他，可能我们现在去新疆还要办护照，这可不是空穴来风。
作为晚清时期少有的硬骨头，左宗棠在他60岁高龄时，毅然抬起了自己的棺材，远赴新疆，立誓要消灭分裂势力。
晚清时期，清政府忙于东南沿海的战事和海上防御的部署，对于偏远西部的叛乱，已经是心有余而力不足。大家一致认为，此时的战略重点应该放在东部来保护京师，而不是维护远在天边的西北地区。像新疆这种远在西北的荒漠，不应该成为清朝统治的重点。
但身为朝廷重臣的左宗棠却认为，新疆从地理位置上看，虽然身居内陆，且多荒漠戈壁，但他自古就是丝绸之路上的重要地区，也是连接中国与中亚、西亚乃至欧洲的重要纽带，是中国地缘战略不可丢失的要地。
如今这里的少数民族勾结外来势力叛乱，这关系到整个国家的安危，岂有不管之理呢？这和当时朝廷其他官员的看法，大相迳庭。
李鸿章当时就说，新疆那不毛之地，不要就不要了。左宗棠大怒道，166万平方公里，你可真大方。慈禧两手一摊，表示没钱也没兵，一副死猪不怕开水烫的样子。左宗棠无奈的说，我就是自己借钱，也要去平复新疆，只要您一封诏书即可。1875年5月，清朝政府下诏授予左宗棠钦差大臣一职，督办新疆事务。自此，收复西部边疆领土，维护新疆稳定的重任就落在了他的身上。
他命部下抬上了自己的棺材出征新疆。他这份破釜沉舟的决心极大的激发了部队的军威。到了新疆后，他采用先北后南，缓境急战的作战方针，很快，北疆及重镇乌鲁木齐被他收入囊中，但更重要的南疆及伊犁地区才是最难啃的硬骨头。
自1864年，这里的伊斯兰教白山派和柯尔克孜族部落，勾结中亚浩罕国的军事头目阿古柏，他们联合起来。在伊犁地区成立了洪福汗国，并企图统治整个新疆。而左宗棠又采取了缓境的措施，一边与敌人周旋，一边积草屯粮，筹集军饷，在武器装备上不断升级，最终将自己的部队装备成了一支拥有枪炮利器的现代化队伍。
1877年4月，左宗棠对阿古柏发起决，战毫无悬念，阿古柏被打的是丢盔弃甲。面对平复后的疆土，左宗棠立即上书朝廷，以他族逼处故土新规的名义，将这里设置为行省。自此，新疆的称号应运而生。成为行省的新疆地区很快得到治理和稳定。同年8月，左宗棠将大军继续西进，陆续收复了库车、阿克苏、喀什等地。
至此，沙俄与英国支持的阿古柏势力彻底被消灭。英国人对此的评价是，这是自乾隆以来一直由中国人领导的中国军队所曾获取的最光辉的成就。正当左宗棠想趁势西去，把整个伊犁全部收复时，沙俄及英国殖民势力给清朝政府施加了外交压力，勒令将他召回京师。虽然清朝政府知道左宗棠打了胜仗，收复新疆有功，但他们也深知西方力强的厉害是万万得罪不起的，无奈只好让左宗棠收手。
自此，收复伊犁的计划就此搁浅。时至今日，伊犁和西岸建立了哈萨克斯坦最大的城市阿拉木图，它是中亚重要的交通枢纽。更是整个中亚的金融、贸易、科技和教育文化的中心。
说到这儿，我们也该明白当初左宗棠为什么要坚持西进，收复伊犁全境的良苦用心了。这里除了是丝绸之路上的重要一环外，还蕴藏着丰富的土地资源、水资源及矿产资源，是一个国家长期发展的必要条件。另外，左宗棠收复新疆，维护新疆的稳定，也是防止中国进一步被瓜分和殖民的有效保障，正如他亲口说的。重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以保京师。
身为清朝末年一代重臣，作为维护国家主权及领土完整的民族英雄，左宗棠收复新疆的工业在中国近代史上留下了浓重的一笔。转眼之间，100多年的风风雨雨早已成为尘烟。如今的我们站在新疆辽阔的草原、戈壁、沙漠中时，是否还会想起曾经那位抬棺西征的民族志士呢？
看到新疆成为连接中国与中亚商业贸易的中转站，是否应该感谢当年左宗棠的深谋远虑呢？作为占全国面积1/6的新疆，自古以来就是中国不可或缺的一部分。在那个弱肉强食、自身难保的殖民时代，曾经有一位正义勇敢的朝廷命官，已经70岁的高龄走过这里，将如此美丽重要的地方，从列强的口中夺了回来。他为国家、为民族舍身奉献的精神，不仅让人感慨、称赞，也更应该让后辈人去学习、传颂。
必须为我们伟大的民族英雄左宗棠点赞！
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