一、
一早给小李打去电话，说我要去看他，他听后有些惊讶。
与小李在市区的办公室见过几面，很朴实的一个小伙子，说着苏嘴那个地方的方言，快得象唱歌。记得初到淮安时，他经人介绍来看我，和他聊了会儿天，我说的普通话他说清楚得像听《新闻联播》，他说的普通话，可就苦了我，那时我初到，听淮安同事说他们的江淮方言就已是一头雾水了，而与小李聊天，更像是英语初学者直接被拽去做了四级听力测试。
还好，他有着丰富的肢体表现力，能比画着解决大部分简单会话问题，如果语义的难度实在比画不出来了，看我懵头懵脑的，他便无辜地睁大眼睛，手足无措地左右寻找能帮他翻译的人，如碰巧这个时候没人闲下来，他就只得细声细气地再说一遍，依旧快得象唱歌，只是更没了底气。其实我多半还是没弄明白的，但为了让他少遭些罪，也便做出恍然大悟的样子，大家都得解脱。
这么一晃有半年过去了，我江淮方言的听力水平有所提高，也能与小李隔着电话聊一会儿天了，当然也只能说些简单的事情。
电话那头的小李，显然很高兴，和我说了许多事情，电话这头的我看不到他的比画，只能伸长了耳朵，尽量不漏掉四级听力测试中说出的每一个单词，然后再拼接组合出个能糊弄老师通过的意思来。
我问他，“南站有车去你们那里吗？”
他说，“市区没有，楚州有车，千万不要坐到苏嘴的车。”
“去苏嘴不坐到苏嘴的车吗”？我有些奇怪。
“淮河泄洪了，淹了我们的桥”。不知他是没听明白我的问话，还是他太激动想告诉我个大新闻，总之就如前几日电话中那样，依旧欣喜地对我说起了那座桥。我此次去看他，其实也多半想去看看他跟我说过多次的那座，被淮河淹了的桥。
但在电话里想搞清楚这些信息的关联，无疑会把我的测试强度从四级提升到了六级，我没有信心驾驭那个强度，因而只得忍住自己的好奇心，挑能得分的几句写在答卷上——先到楚州，再坐车去洋桥口，这鬼天气热死个人，你说北京知道我们的桥被淹了吗，完毕。
二、
出发前，又处理了几个电话，关于工作上的事情，有北京的，也有本地的，有满意的，也有不满意的。最后一个电话挂上时，有些要呕吐的感觉，这鬼天气是够热的，偏住的公寓这两天空调又坏了，晚上没睡太好。不过，在去往车站的路上，心里还是很感激小李的，感激他爽快地接受，使我有了一个短暂离开淮安的理由，尽管还有些想要吐的恶心。
去楚州要坐两趟公交车，本想着一个人图个清静，可刚到车站，就碰到了熟人。他是本市公交系统的一个小头目，上车就捂着投币口，眼睛都不瞧着司机，像是在对全车人宣布，我是他老友。
得此殊荣，我也不得不尽些老友该有的厚道，从家长里短到国际时局地陪他聊了一路。或许是“恶心”感到了被嫌弃，就像被老婆嫌弃的老公，也有摔锅砸碗的权力，我肚子里一阵阵翻江倒海，不得以地偷偷打出几个同样被附近人嫌弃的生食气嗝后，那要呕吐的感觉就此便无缘由地消失了。
老友大概也从我的臭嗝中闻出了些症状，在我将下车时，体贴地大声喝停了公交车，为我节省了二三十米的路途，搞得下车之后的我心怀感激地冲着那辆公交车招手，并目送着它把剩下的二三十米走完。
接下来要转8路汽车，晃悠着裤袋，听到里边丁丁当当的，我便满怀信心地走向了那个空无一人的公交站台。但到了站台，将那些沉甸甸的“丁丁当当”一个个摸出来过数时，竟全都违心地缩水成了一毛钱，再有的两张纸币又全是粉红粉红的。
于是，不得不在站台上将背包翻个底儿朝天，还好凑出了两块钱。我现在感觉到了那位，在上一趟公交车上捂着投币口的老友，简直就是个天使，但天使已经坐着那趟公交车走远了。
没有了天使的助力，我现在不得不手里攥着这么一把硬币，心里排演着与下一位司机相见时的尴尬，“您看这是两块钱，您数数”……想想车上所有无所事事的目光，因开车延误而聚集过来，看着司机不耐烦地数钱，我自己倒先脸红了起来。
不过我排演好的台词，一时没派上用场，因为接连过了七、八辆8路汽车，全是带空调的，那是8路汽车的顶级配置，消费档次自然也要比不带空调的提升一块钱。开始我还陪着笑脸和司机招呼，可否能找钱，但这要求显然被司机和乘客们视为无理取闹，当然我也真舍不得将那粉红的纸币就塞进投币箱里。就这么着，在这前不着村，后不着店，连个名字都说不出来的地方，我顶着炎炎烈日，攥着一把硬币，苦苦等候着没有空调的8路汽车。
一个小时之后，我的诚心感动了上帝，他终于安排了一辆已经快到退休年纪的，浑身哆哆嗦嗦的8路汽车来救我，我激动地上了车，摊开冒汗的手，说出了那句在心中排演过多次的台词。正忙着擦汗，嘟嘟囔囔地抱怨着鬼天气和调度站长的女司机，头也没抬地说了句，丢进去吧，我导演的这出戏便草草收场了。
于是，哗啦一声，一把快乐的硬币，倾泻进了投币箱。
三、
8路车的终点站在楚州商贸城。所谓的商贸城，叫做建材批发市场似更贴切些。已近中午，我不想麻烦小李，便自己找个地方来填饱肚子，顺便将那张粉红的纸币破开。
我钻进一家还算干净的小餐馆，那钟点还是早了些，店里自然没什么顾客，我找个位置坐下，光着脊梁板的老板，带着一身颤巍巍的肥膘，蒸腾着馊汗的热气，呼哧带喘地走到我身边。我看着菜单，要了爆炒腰花，老板说没有；再要了溜肝尖，老板更正了一下，说那是炒猪肝，而后高声喝喊着向后厨下单，紧接着后厨里的一个声音更为理直气壮地回答——“没有”。老板捋着解剖学线路，问我要不要“肥肠”，我无奈点头，说只要啤酒是凉的就行。
别看后厨脾气大，但效率很高，一会儿功夫，啤酒和肥肠便欢聚到了我的面前，老板的儿子递过一个酒杯，看着杯口有些发乌，想要他换一个，但再想这店的卫生状况和后厨的理直气壮，就放弃了这个想法，只是要来些餐巾纸，自己来擦。
所谓眼不见为净吧，但偏偏畅饮到第三杯时，一只蚊子的溺尸，从不是很丰富的啤酒沫子里浮了出来，向我悲戚地哭诉曾经的一起命案。我用小拇指甲将那浮尸挑出，想试着分析一下案发的第一现场，是酒杯还是酒瓶，不过线索太少，难做推断，单就尸首的完整也只能定性为自然死亡。
抬眼正看到，背我而坐的老板棕褐色赤裸的脊背上沁出如雨的汗珠。那时间，只听得屋子里的电风扇，哗啦哗啦地不停歇又有节奏的颤响。迎面的电视里，一只科摩拉巨蜥嘴边悬着粘稠的唾液，摇晃着脑袋向我们走来……而后，赵忠祥老师不紧不慢地和我们说，“看，这就是生态的法则”。
我将蚊子尸首轻轻弹掉，如得解脱般地和老板说“盛饭”，老板一边高声吆喝着伙计，一边回头关切问我，味道如何？
我说，淡了点儿。
吃完午饭后，才到了正经该吃午饭的钟点，小李打来电话，问我到哪了，人家问得直爽，我倒心虚地有些语无伦次。站在路边屋檐下的阴影里和他说，到楚州了，他说“那你快些过来呀，找了几个朋友等你吃饭呢”，我慌张得有些不好意思地和他说，“吃过了，吃过了”。
他有些生气，埋怨我跟他客气，我说你赶紧吃吧，不要等我，并推说楚州还有事情要做。
挂上电话，才听到身后的窗户嗒嗒地响，还在慌乱中的我回过头来，看到一个正在给大姆脚指甲涂油彩的苗条女人，向我招手。我呆呆问她“找我”？她笑着说，“是，进来，做事情”。我不明白一个正在往脚趾甲上涂油彩的女人，会有什么要紧的事情需我帮助，便又不明就里地问了句“做什么事情”？但问完就似乎明白了，因而又笑着和她说，“我已经有事情要做了”。
那女人将涂过油彩的脚抬到我能看到的高度，一边欣赏一边俏皮地说，“晒得人脱了皮，能做什么正经事情”。我也想陪她欣赏那只脚，但又想还是赶紧脱身为好，应付着说，“没办法，出来混饭吃，总得把正经事情排在不正经事情前面才是”。而后，她笑了，我走了。
而后再不敢离开大毒的日头，再不敢走到屋檐下的阴影里，也再不敢回头去搭扯那些一路在敲窗户的女人。只是，我也不知道在楚州的这里，要去做些什么，来打发掉他们该吃完一顿饭的时间。
四、
我在苏嘴……ao，不对，是洋桥口那里，在小李二楼的办公室见到他时，他已然酒足饭饱，正将脚搭在办公桌上，翘着椅子，仰头打着瞌睡，他身后的窗外，是一排在午后的阳光下，慵懒无力地招摇着蔫头耷脑的枝叶的大杨树，歌唱比赛一样的蝉声就从那些密匝的枝叶间震耳地传来，但这没能打扰到小李微醺中带着淡淡笑意的美梦。
是我的到来，断送了他的美梦，他依旧有些不好意思，胡乱抹去嘴角上的口水，便张罗着给我倒茶。聊了些儿乱七八糟的事情后，便是例行的工作，那倒没用多长的时间。再后才进入到了主题，他悄悄地问在收拾文件准备离开的我，要不要去看看那座被水淹了的桥。
这几天和他通话，他总要提到它，好像那座桥已成为这个镇子5A级的风景名胜，当然，我来此似乎也是为了能看看那座传说中的桥。因而，故作犹豫地看看表，还好有时间，可以看看那处不花钱的风景名胜
刚出他单位，走上大路，便有个司机满头大汗地跑来，火急火燎地打听如何从这里去到苏嘴，他不无炫耀地瞥了我一眼，而后像医生对病人家属下达病危通知书那样，稍带怜悯，更多冷漠到不容置疑地告诉他，“桥被淹了，要到苏嘴需绕道楚州”。那人急得抓耳挠腮，像火燎屁股的猴子，不死心地问，“去那远吗”？小李云淡风轻地回答，“六十来里地吧”。
从楚州到洋桥口，我是一路伴水而行的，那条河就是苏北灌溉总渠，它是洪泽湖向东的一条入海水道，既然是渠，它便也是条人工控制的河流，在苏北发挥着重要的灌溉和航运作用。
我以为那条渠就是洪泽湖泄洪的水道了，小李说，“不是，淮河还在更前方”。
洋桥口的镇子口，正对着跨跃灌溉总渠的大桥，如今的大桥上拦着栏杆，已经禁止通行。小李带我跨过栏杆，上桥，过了灌溉总渠，前边又出现了一条与灌溉总渠平行但更为宽阔的河流，小李告诉我，那才是洪泽湖的泄洪水道，更确切地说，这才是淮河本来的下游。
小李说，“平常的时候，这里只有一条小河，流的全是附近单位的排污水。如今上游洪泽湖开闸放水，将污水都冲走了，连过河的大桥都淹没了”。果然，在水道中心的地方，不知道是设计的缘故，还是别有用途，跨河大桥塌陷下去一段，混黄的河水就从那里的桥面上悠悠流过。
老远的地方，能看到几只白鹭立在桥的栏杆上，那原本车马如流的地方，如今成了它们的天堂。
小李说，十号上游泄洪，水位要更高，如今降下来不少。
他还说，原来是条黑不溜秋、臭气熏天的河，就像枯萎得快要死去的淮河。
我说，浩浩荡荡，横无际涯，这才是淮河做为大河该有的模样。
．．．．．．
五、
几天后，新闻中说，洪泽湖泄洪结束，22天泄洪36亿立方米。
半个月后再与小李联系，他说那座桥早已能通行了。只是我们见过的那条大河也消失了。他说，“再用不了几日，它将又会回复到原来的那个模样”。
我庆幸自己没有见到那条黑不溜秋又臭气熏天的淮河，我见到了淮河在这一年里最是非凡的模样。但我不得不承认那模样里的淮河是短暂的，或可以说，那已经不是淮河常态的模样了。
就像我们的生活，总是期盼着种种非凡，但非凡不是我们生活中的模样，日日陪伴我们的，依旧是种种平凡，有着普罗欢喜的平凡，有着普罗忧愁的平凡，甚至有些不能言说的小龌龊的平凡。
这是我在淮安平凡的一日，在淮安，就是这样的一个个平凡日子陪伴着我。如今我已经离开了那里，回到了北京，回到陪伴我的朝九晚五的另外平凡日子里，回到只要早上打壶开水泡杯茶一天便可以不出OFFICE的平凡日子里。
只是这样的日子里，再也听不到如唱歌般让我费解的电话，再也看不到会被水淹了的大桥。在北京，我也再难遇到光着脊梁板的老板，和在大庭广众下敲窗户的女人，当然，更不可能再遇到那位捂着投币口向全车人宣告，“我是他朋友”的老友。
我想念那样的日子，我想念那样日子里的人们。
让人看着快意的淮河
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