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一
是夜，客栈外的大漠刮起了风，旋风卷起狂沙，如平地生烟，无数道沙石涌起的褶皱如浪涛凝结，延伸至天边。
风起沙移中，客栈最里间的小屋内，伴着木板被风吹响的“咯吱”声，一道纤细的身影静静立在窗边。
屋内摆设简单，一床一凳一长桌。长桌摆在窗前，约两米长，桌面摆满各式奇异器具，尖刀，弯钩，旋针，样样不过手掌大小，在夜色里熠熠生光。
“官人，您可要想好，走进我这画骨客栈，您这副身子就是奴家的，削了皮画了骨，您，可就是不是您了。”
窗前的那道身影边说着，边用丝绢慢悠悠地擦拭着一把小银刀，玉手肌肤细腻晶莹，整个人都因这手上的动作又轻微的颤动。微光下隐约可见她乌黑长发高高挽起，斜插一支暗红桃梳。肩若削成背如高柳，腰间一根粗麻束带更显柳腰不堪盈握。
睡在她身后木床上的彪形大汉一时看呆了眼，口中含糊不清地嘟囔道：“哎……哎！好，能挨玉娘一刀，在下三生有幸……”
“呵……”被称作“玉娘”的女子轻笑着转身，屋角油灯照在玉娘脸上，眉眼含春，樱桃小嘴不点而赤，颊边两缕头发拂面，娇媚无骨入艳三分。
“哎呀！美！美！玉娘果真是天下第一美……哎哟！”大汉一脸痴相更甚，却不防暗处一枚银针擦着右眼角掠过，射入大汉脑后的床沿。若偏分毫，射中的便是大汉右眼。大汉不由倒吸一口冷气，见暗处又走出一位女子，淡黄布裙，脸色微愠，双眸晶晶，虽不及玉娘绝色，却也是清丽脱俗。
“你这龌龊汉，进了画骨客栈，心里还想着你那龌龊事么？也不怪那些被你玷污了清白的女子家人要千金悬赏你的人头！若再不规矩些，仔细你的眼睛！”
“姑娘饶命……”
“青枝，外面风大，咱们快把这单活做了，好早些歇息。来，把这碗药喂官人喝了。”
玉娘话音刚落，那名唤青枝的女子瞬间掩去了怒气，一脸恭敬地从长桌上端过一碗墨色药汤送至大汉面前。
玉娘也手持银刀轻步走近大汉，柔声道：“官人喝下这碗药便能一觉睡至天明，等明儿起了，玉娘也为您重新画了副骨，往后在这江湖也是出入自如了。”
大汉眼瞥着玉娘手中银刀，刀尖锋芒在这月色中尤其凛冽，他不由哆嗦一下，接药碗的手，也有些犹豫。
“画骨事易，但换得画骨的条件可不易，官人别忘了，您可得给奴家留一只眼睛呢？”玉娘说罢，低头轻声笑了出来。
笑声清脆如银铃摇曳，但此时在大汉耳中，却令他莫名恐惧。
“我……”他已说不出话来，额间汗水滴落床边。
“不过要我看这还是一桩好买卖，您若反悔，我即刻便遣老丢将您扔出客栈。外面等着要您人头的人可不少呢！一只眼睛虽换一条命，但我可以做的外人一点也看不出您少了只眼睛，您看买卖成不成？”
门外，一声男人的咳嗽响起，大汉望去，隐约见有一道佝偻身影正恭敬候命，看来便是玉娘口中所说“老丢”，此刻他若说一个“不”，恐怕那老丢立刻便进来将他丢出客栈。
想到出去后被人围杀的悲惨场景，大汉咬了咬牙，狠心道：“娘的，我干了！待老子画了骨，出去再玩他几十个姑娘！”说罢接过药碗仰头喝下。
玉娘听闻大汉狂语，眉头轻轻皱了一下。片刻，强劲药力已让大汉倒头昏睡过去。她正了正色，纤长细指在大汉脸上按了几下便找准了位置，银刀刀尖一挑，刺进皮肤的瞬间手腕轻压，继续向下入刀，抽刀，再从左右耳重新刺入，压刀，入刀，手腕起落之间，一张人脸已是剥了下来，却不见半点血迹滴落。
“哎呀，夫人手法近日又是精熟了许多呢！”青枝在一边感叹。
玉娘笑了笑，放下银刀，拿起一套弯钩剔骨旋刀，说道：“青枝你也退下，这接下来画骨的活儿我丝毫不能分神，你与老丢一同在门外候着，不得有半点动静扰我。”
“是。”青枝应下，躬身快步退了出去。
窗外风声愈劲，卷起黄沙拍打在窗户上，玉娘捏住旋刀，俯身刺了下去。
二
三年前，边关大漠凭空多了一间客栈，客栈内除了老板娘，只有一名婢女，一名厨子。前厅三张桌，楼上三间卧房，客满便关门。没人知道这客栈由何而来，仿佛不过一夜之间的事。
客栈老板娘人称“玉娘”，生的一副好相貌，说是连京城第一花魁也不及其一分。但也都是传言罢了，毕竟进了画骨客栈，见了玉娘的人，何时能再出来，出来后去了哪儿，不得而知。
虽江湖上出现画骨客栈的传言不过三年，但人尽皆知。画骨客栈，画的是骨，磨的是皮。江湖上得罪了人被追杀的，闯下滔天大祸的要偿命的，无论是想保一条命还是想洗心革面重新做人，只要进了画骨客栈，留下一只眼睛，大可脱胎换骨一保性命无虞，便是亲老娘再见，也绝认不出分毫。但若是进来以后又悔了要做买卖的心，那被丢出客栈后悲惨结局，可比进来前还要惨烈千倍。
次日，风暴已停，大漠宁静旷远，日光照在黄沙上金灿一片。
“客官，您里面请，今日老丢卤了上好牛肉，奶酒也是新酿成的，吃饱喝足了睡一笼好觉，等夜深明月悬空，我自会喊您起来寻咱们老板娘。”
青枝笑意盈盈，招呼面前这位一早便奔进客栈的公子。白色长衫已被鲜血浸湿，左肩以下碎成布条，几道大伤口深可见骨，其余小伤口更是不计其数。
他忙不迭地抓住青枝衣袖，哀声道：“姑娘救我，我实是抵不住了。”
青枝右手轻挥，边将染了血迹的袖子裁了去，边细细打量着眼前之人，神情有些疑惑，看公子面相，倒是有些眼熟呢！
“我……噗……”那人没顾得说完，一股鲜血自口中喷出，瞬时昏死过去。
“哎呀真是，也不知转过头去！青枝连声叫着，看着裙摆溅满的血迹，一脸嫌恶。“老丢！老丢！”她朝厨房大喊，“快些将这人拖上楼去！”
一阵帘声响动，老丢丢下手中汤勺快步跑出，驮起地上之人向楼上挪去。
三
待那公子醒来，正是到了明月悬空之时。
屋内有些黑，他揉揉眼睛好一会才适应，借着月光细细瞅着屋内摆设。
他已被人放在一张木床上，床边一木凳，床尾往前有一长桌，桌上细细碎碎反射银光。他努力探头想看清那些物事。
“公子醒了？奴家可是等了好些时候。”一道软糯甜音忽地响起，将那人惊的又缩回了头。原来屋角还站有一女子。“你是……玉娘？”他小声问道。
“正是奴家。”玉娘自黑暗中走出，欠了欠身，“时辰不早，咱们即刻开始，您留我一只眼睛，我为您画一副骨保您性命。您可应？”
“我们可不可以改个条件，我家还藏有黄金万两，我可以都给你，你别挖我眼睛。”那公子声音有些哆嗦，“我好怕疼的！”
青枝端着药碗推门而入，听见公子言语，轻嗤一声道：“看你外貌堂堂一公子，却总将疼挂嘴边，想来也是个弱公鸡。”
“你……”那公子脸色通红，道：“你这姑娘好生嘴利，怕疼怎么了，我日日说怕疼，我师傅也从不笑我！”
“哦？你师傅？公子师承何处，有如此慈面善心？”玉娘饶有兴致地问道。
“你想知道吗？偏不告诉你！”那公子竟一抬下巴，撅起了嘴，直惹的青枝咂舌。
“除非……”公子又道：“玉娘你回答我一个问题，你右肩可有一道月牙状的伤疤？”
“啪！”公子话音刚落，青枝已摔了手中药碗，右手一扬甩出数枚银针，不偏不倚，正穿过他衣襟将他钉在木床之上，再飞身上前，不待他有反应，食指已点在他百会穴上。
“你到底是何人？说！”青枝斥道。
那公子被拿住了百会穴，却是毫无惊慌，一双眼眉笑成弯月，“我是谁还有什么关系，反正玉娘一会儿就要给我画骨了不是？”
青枝大怒，指尖正欲注力，却只见那公子笑脸在眼前一闪，便没了踪影。她一惊，袖中银针尽数射出，却针针落空。
“嘻嘻，你真以为你那几枚绣花针有用吗？”嬉笑声从青枝身后传出，她回头，见那公子已紧挨着玉娘，坐在长桌之上。
“玉娘，你不回答我的问题，不如我自己来看一下可好呢？”说罢便要伸手去扯玉娘衣襟。
“想看可以，不过公子若是个磊落之人，指着玉娘给画副骨，能否自己先去了脸上那层皮呢？”玉娘脸色淡然，一柄细如小指，长不过二寸的银剑已抵在那人喉间。“哈哈，玉娘功夫好，眼力也好，既然玉娘戳穿我这小把戏，那本公子也实在没脸讨价还价了，要眼睛是吗，可以，不过我要画骨，可得按着我选的样子来。”
玉娘莞尔，却是不愿再言语，只看着他喉间慢慢开始渗血。
“咳咳！玉娘别急！”那公子察觉到喉间不适，从怀中抖开一轴画卷，问道：“喏，能画成这样吗？”
画中之人一袭墨色劲装，长发高束，鬓若刀裁，眉如墨画，唇角微扬，立于千军万马之间，身姿卓然，自成凛然之气。
“惊蜇”？青枝一声惊呼，“你…你是琅琊阁的人！”
片刻，玉娘身形未有丝毫晃动，呼吸，却急促了起来。
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四
琅琊山顶琅琊阁，曾在江湖地位举足轻重。阁内杀手无数，遍布江湖各个角落，不论是谁，不问高低贵贱，只要重金投琅琊榜，指明上榜之人。琅琊令一出，此人必死无疑。百年来从未失手。当然，琅琊阁分裂后，攻不下画骨客栈却是后话了。
当时的琅琊阁虽是杀手机构，但始终恪守两个原则，一为妇女儿童不杀，一为大善之人不杀。换句话说，若有人想借琅琊阁之手做恶，简直痴人说梦。
琅琊阁顶尖杀手二十四人，分为春夏秋冬四脉。春字脉，主攻，夏字脉，主布阵，秋字脉，擅医术，冬字脉，擅遁术。
而琅琊阁的分裂，也是从这四脉两两对立开始。
夏领主芒种与冬领主大寒不知何时私下达成协议，不再暗查上榜之人，管他妇女儿童，管他如何大善，只要金子给足，照样偷偷接榜发令。几次令发下去，琅琊阁在江湖中竖立的威名已岌岌可危。
琅琊阁主知晓后大怒，暗中命心腹捆了芒种与大寒要施以惩戒，却不想那心腹早被芒种收买，一柄暗剑藏于长袖，趁之不备刺中要害，阁主重伤之下勉力逃出芒种围剿，却又见大寒带着手下遁者早已等候在外围。
老阁主颓然，悲声道：“琅琊阁百年威名，不想有一日能毁在自己人手里，惊蛰，芒种，霜降，大寒，自幼均失了父母无依无靠，我悉心培育，从不忍有过严苛责打，却不知有如今一日，我四个孩子里，有两匹是狼！”
说罢老阁主便要自爆内力了却性命，危急关头，春领主惊蛰，秋领主霜降率人赶到。惊蛰作为主攻击的春字脉领主，自然天资最高，武力最强。一人便挡住了对方七成攻击。秋字脉领主霜降虽擅医术，武力也不逊，与惊蛰里应外合，也能勉力支撑。
二十四位顶级杀手，十二人要杀，十二人要护。这一战不消多想，也是惨烈至极。而更未曾想，芒种大寒二人竟早已勾结江湖其他势力，以他们觊觎已久的琅琊阁藏本为条件，加入了此次逆反。饶是惊蛰霜降二人有三头六臂，也无力回天。
琅琊阁精锐力量在这一役中损之过半，据闻春秋二脉几近全员覆灭，惊蛰霜降二人不知所终，老阁主气血攻心，加之伤势过重，终不治而去。夏冬两支虽也损失惨重，但因了外人相助，芒种大寒好歹留住了性命，霸占了琅琊阁。
自此，琅琊阁再不复从前荣光。
几世盛名，终化为世人眼里一声叹息。
五
“嘶”一声皮肉分离声惊醒了失神的玉娘。
“小娘子想些什么呢？你看我，撕了脸上这层假皮，可认出我了？”
玉娘回神，看着眼前人的笑脸，明明唇角带笑，眼睛里却寒光逼人。许久，她放下银刀，苦笑摇头。
“芒种，可是好久不见呢！”
“哈哈，小娘子这么快就道破了我的名字，可就不好玩了，你看，我早知你是霜降，不也扮傻老虎到现在吗？”芒种大笑，人皮面具下的那张脸，圆头圆脑，眼睛也圆，似两颗小黑豆嵌在圆白娃娃脸上，笑起来两颊还有酒窝。在生人眼里，谁能看出这娃娃脸的小鬼头，早已杀人如麻，当叛师门杀手足为寻常。
芒种跳下桌，兴趣盎然地打量着客栈，道：“这什么个画骨客栈一早我就注意上了，医人性命，磨皮画骨是你霜降所长，而那惊蛰当初被我刺穿右眼，你在这神神鬼鬼的画骨，为的不就是给你那青梅竹马的情人寻一只好眼睛安上吗？”
“你这叛徒，我杀了你！”一边的青枝按捺不住，翻起右手飞身上前，却不料刚起身便被芒种一道剑气击中，倒地口吐鲜血。
“哼，你最好老实点，我杀了你，连玉扇都不用出。”芒种一脸不屑，偏过头又对霜降说道：“我劝你们主仆二人省点力气，这客栈内外早已被我的人布了阵，拼死你们也是逃不脱了。我今日心情好，若你交出惊蛰，再跪下喊我声师父，我可以考虑饶你们不死。老东西临死前把阁主掌印留给了惊蛰，所以，惊蛰，我今日是寻定了。”
芒种话音刚落，屋角声声细响，不知何时，已有数十道黑影立于暗处，双腿微曲呈半蹲状。
“好啊!”霜降拍手，她已恢复了镇定，柔声道：“看来芒种你今日是势在必得了，连大寒的人都带了过来。从小我们师兄妹四人中，你最会哄人，小酒窝一笑，总是哄的师父什么都依你。师父疼你，我们也就都让着你，这才惯了你事事由着自己性子胡闹的臭毛病。你是不是觉得你连师父都敢杀，可没人再敢不随你？只可惜你在江湖上早已臭名远扬，人人唾弃，你再装作不自知，也改变不了你欺师灭祖的事实。”
“臭婆娘你当真不怕死么？”芒种被霜降言语一激，娃娃脸上终于显现了一丝恼羞。他翛然回身，手中一把裂齿玉扇直朝霜降面门击去。
霜降却柳腰一摆，双足轻点，蝴蝶似的翩翩飞至芒种身后，笑道：“这么久了，你这功夫还是没有长进哪！”
芒种怒气更甚，打了个呼哨，墙角守候许久的黑影顷刻尽数上前，如飞鸟掠过，将霜降层层围住，却是半丝声响也没有发出。
霜降身陷如此险境，却贝齿微露莞尔一笑，秋波送媚，勾魂摄魄，竟是让连以定力超脱著称的冬一脉遁者，身形也有了松动。
“还不上，你们这些呆鹅，大寒平日里没带你们见过女人么！”芒种声音已变得尖刻暴戾，玉扇再次发出，势挟劲风向霜降而去。
“咣当……”一声脆响，芒种注了十成内力发出的玉扇被一柄双龙银剑拦腰打下，跌落在地，瞬时碎成四瓣。
一道佝偻身影破门而入，看似形态笨拙，步法却强劲霸道，几步破了遁者阵形，将阵中霜降揽入怀中，看着霜降微红媚颜，他眼底浮出一丝与外貌不符的温柔，轻声道:“大寒一早便被我在门外除了，我要进来，你偏不让。”
厨子相貌虽丑陋骇人，声音却似流水击石，清明婉扬。
“这丑厨子……”，芒种看着眼前一切，眼露疑惑，须臾复又清明，喊道：“这厨子老丢，就是惊蛰！”
六
月光渐渐淡了下去，漫天繁星也随着淡去的月光一同躲进了云层。窗外，突然飘起了多日未至的细雨，落进白草荒沙之中。凌晨的雨中大漠，高远粗旷，苍茫雄阔。
而那孤守大漠的画骨客栈内，双方对峙依旧胶着。
在芒种一声惊呼之后，厨子老丢身形突然扭曲，全身骨骼以诡异的角度翻转，忽又纵身跃至半空，宽大麻衣碎如纸片，片片自他身上飘落。
待他再落回霜降身边，俨然不再是那个脊背佝偻的厨子老丢。
眼前的人一袭墨色劲装，直显得身形修长，气势傲然。长眉入鬓，眼眸深邃，唇角微抿，肃若寒星。
“锅勺拿惯了，忽又使起剑，还真是有些不习惯。”
他右手长剑随意一挥，雄浑剑气便如惊涛骇浪拍岸而来，那数十名遁者未及出招便被逼得步步后退。
芒种双臂一振，刚掠过汹涌剑气，却听客栈门外几声木板断裂声，待他回身，这屋子靠近客栈走廊的一面木墙已碎成了粉末。十几个黑衣劲装，高大冷峻的杀手自粉末中渐渐显现。各人手持一把长剑，架在十几名身着白色长衫的阵师身上。芒种带来的夏字脉阵师，已全数被降。
如此紧张，空气几近凝固之时。霜降一道娇柔的话音响起：“哎呀真是，好不容易客栈开了张，到头来尽是亏本生意，这下连屋子都毁了。”
惊蛰脸上肌肉不明显地抽动了一下。他轻咳一声，双龙银剑指向芒种，一步一步朝他走过去，脚步轻而稳。
“哈！你想和我打么，忘了上次你有多狼狈哪？”芒种笑起来，娃娃脸上酒窝更深，双眼却红的骇人。
“若不是太过信任你，我又如何会被你在水中下了毒，护不住师父。你弑恩师，灭同门，有什么资格与我打？惊蛰声音清冷，周身寒意更甚。你连玉扇都碎了，拿什么与我打？”
与此同时，他身后十几名杀手挟持着被俘阵师紧紧跟随着他们的领主，步伐惊人的一致，仿佛这十几人不过是同一人的化身而已。
如此训练有素，如此气魄强劲。春字脉杀手被称作琅琊阁的最顶级力量，却是毋庸置疑。
“呵，”立于一侧的霜降又笑出了声，边把玩着手中小银刀，边说道，“你虽心思歹毒，人却着实是蠢。你以为你拿那色欲熏心的汉子当诱饵刺探画骨客栈，我真看不出么？我不过是将计就计，引你来罢了。你等着那诱饵回去给你报信，却不想他入了客栈后音讯全无，所以才心急火燎的自己赶了来。我霜降这三年里是替不少人画了骨消了灾，可是那和你一样蠢的东西，可没脸面让我给他画上半寸骨头。我那套剔骨旋刀，不仅画骨顺手的很，割起喉咙来也是毫不费力呢！”
“你以为你在那一战刺中了惊蛰的眼睛，布阵我虽不如你，可比起剑的准头，你可差多了。惊蛰眼睛从来就没坏过，我这三年来到处寻眼睛，不过是引你前来罢了。”
霜降这一番话说出，芒种脸色已是煞白一片。
“你引我来做什么？真以为我杀不了你们吗？哈哈，从小师傅就说我最聪明，他也最疼我，可到头来我连阁主掌印是什么样都没见过。凭什么，你们几个个个似榆木疙瘩，只有我日日逗得师父开心。凭什么我不能做下一任阁主！凭什么！”
芒种神情已有了疯癫之色。欲念之于人，从来都是嗜血吞心。越想要，越得不到，越得不到，越想的走火入魔。
惊蛰双眸深寒一片，他冷声道：“引你来做什么，你怕是不知道，琅琊阁阁主掌印说是印，其实是一脉符叶。你年幼时，师父便将这符叶植入了你的体内，他说我性子太冷，霜降一女子生来要弱些，大寒太过内敛。只有你，头脑机警，处事有分寸，日后多磨练磨练，便将琅琊阁交付与你。”
“在我身上？哈哈，你这鬼话对付大寒或许还有用。那东西从来都是最喜欢你，你以为我不知道吗！”
惊蛰皱眉，“我对你说的已经够多了，我从不爱多废话，能用剑解决的，何必费口舌？”
说罢惊蛰挽出一道剑花，冷剑长虹化作无数光影，向芒种而去。
而春字脉所有杀手见此剑影如得杀令，在这一瞬齐身上前。
一时间剑影交织，剑气澎湃。
芒种看着这一切，突然想起几年前的那场他蓄谋已久的战斗。那时候，他和大寒，好像也是这样把师父和他最嫉恨的大师兄惊蛰围在中间。那时候，面对师父和师兄的目光，他有过一丝胆怯，一丝犹豫。但最终，他还是举起了他的玉扇。自己的想要的东西，如果不狠下心去抢，怎么能得到呢？
那时候，他似乎忘了，他手里的那把玉扇，原还是师父赏给大师兄的，他看着喜欢，便缠着师父硬从大师兄手里讨了过来。
窗外，天光愈亮，雨又大了起来，敲打在窗檐上。
这一夜，很快就要过去了。
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七
三个月前。
关内骁勇将军府内，月黑风高。
几道黑影肩扛重物迅速掠过府檐，动作迅速敏捷，将军府内百余名守卫均无察觉。
他们掠过前厅，到了一间雅致的院落前，乃骁勇将军千金闺阁。领头的黑影示意停下，点燃一柱迷魂香，香气缓缓飘进房中，不一会，听闻房中女子的呼吸便已变得沉重平稳。随后的黑影将肩上所扛之物放下，是一相貌粗莽的彪形大汉。
领头黑影摘下面具，正是冬字脉领主大寒，他眼底锐光闪现，冷笑道：“这呆子喂了最烈的春药，不一会就要醒了，你们几个即刻把他丢进将军千金房里。将军千金被人玷污，他不跑进画骨客栈，可是没法保命的。”
说罢，身后几人动作利落的完成任务，再悄声离开了。
待那几人彻底走远，两道人影自院子东墙外的树枝上飞身而下，一道身影玲珑婀娜，一道矮小佝偻，正是霜降与惊蛰。
“哼！芒种大寒心肠着实歹毒，为了找诱饵，不惜牺牲一无辜女子的身家清白。”霜降恨声道。
“是。”
“好在青枝已经派人盯着了，待那汉子醒来欲行不轨时，暗中救了姑娘。将军若知他千金险些受辱，定不会饶了那汉子，咱们也能保全姑娘清白，算是一举两得。”
“是。”
“后面咱就等着那大汉来寻咱们吧！等引了芒种与大寒来，咱这出戏也算唱的圆满了，你也可以恢复真身了。嗯，现在这样子实是太丑了。”
“是。”
“惊蛰，你就不能与我多说几个字么？”
“好。”
“你这木头真是无趣！不如我跟了芒种算了！”
“你敢。”
…………
夜色中，两人又慢慢走远了。
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天尽琅琊出，薄义立江湖。
平生痴人梦，一夕画骨枯。
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