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写东西久了，会时不时有读者邀请写一些以某某为题的文章。在我这种直男癌晚期患者看来：“切，你叫我写我就写，那本大爷不是很没面子？”想不到最近又有一个豆瓣的朋友，不识趣，让我以“上善若水任方圆”写一篇，我马上怒从心头起，恶向胆边生，正要大骂。对方发来一张图，我便从了。谁让对方是美女呢。
百度了一下，这是2013年湖北高考的作文题目(见底部附录)。这句话的出处是唐代的顾况的一首闺怨诗《宜城放琴客歌》中的一段：
上善若水任方圆，忆昨好之今弃捐。
服药不如独自眠，从他更嫁一少年。
这大概说的一佳人被旧相好抛弃给一70多岁，抱一块都没温暖的老头，原本还想喝毒药自杀。后想到上善若水能屈能伸，就先从了，然后等老头死了再改嫁少年。
由于我常看《道德经》，所以我知道“上善若水”，出于《道德经》，任方圆，是作者加上去的。李小龙也曾经在一个采访中，谈到水的哲学，跟上善若水任方圆的意思倒是挺像：
一个好的武术家就像水一样。为什么？因为水是无形的。因此，你抓不住它，也无法用拳头击伤它，所以像水一样柔软灵活吧。清空你的思想。无形无式，如水一般。将水倒入杯中，它变成杯的形状。将水倒入瓶中，它变成瓶的形状。将水倒入茶壶中，它变成茶壶的形状。水可静静流淌，亦可猛烈冲击。像水一样吧，我的朋友！
李小龙说的水的哲学，应该是这段高考题目的意思。而实际上，《道德经》中的上善若水，不仅仅是这样的意思。我引一下原文：
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
原文的意思，重点在于水利万物而不争，这是上善。这里边，需要注意一点，这里的善，跟我们常识中的“善”不是一个意思。有很多人，甚至老师，把这里翻译成：至高的善行跟水一样。可以从后边的“言善信，政善治”可以推出来，这里的“善”更多的意思是精于，擅长。
为了更好说明不争的意思，我再引一段道德经的原文：
持而盈之，不如其己。揣而群之，不可长保。金玉盈室，莫能守也。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。
这一段，简单点说就是，没有长久的圆满，金玉满堂的宝库，不能长守。所以老子提倡的是，功成身退，天之道。这一点，从历代中，被兔死狗烹的功臣可以看得出来，如韩信。
看完这一段，再看上边的“水利万物而不争”，还有“夫唯不争，故无尤”。历史上的孙武、范蠡、孙膑、张良都是建功利业(水利万物)功成身退(不争)的人，而得善终。
这种不争，还有另一个意思，即卑下。《道德经》中，有另一段来进一步说明：
江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。
是以圣人欲上民。必以言下之；欲先民,必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
简单点说，“上善若水”原文意思，更多的是指：能力牛逼，态度谦卑。
我们再来说，“上善若水任方圆”，这句话的意思，主要表示的，更像李小龙说的那样，能方能圆。当然，方圆二字，也有特殊的含义。比如没有规矩，不成方圆。为方便理解，我觉得这里可以简单理解为能屈能伸就可以了。
从以上的解释，看官们应该也看得出来，如果按较真的角度，在出处就已经有问题了“上善若水任方圆”，上善若水，提倡的，是外圆(卑下,不争)内方(政善治)。而不是任方圆。任方圆更多的是指水的特性，也极富哲学含义。但与原文要表示的思想，相差比较大。外圆内方是一种选择，任方圆，是指有无数的可能性。
把一堆食材扔给你，想做什么做什么，叫任方圆。把一堆食材做成米其林名菜，那叫外圆内方。所以说，外圆内方，是在任方圆的基础上，艺术的组合。为更高的境界。
另外补充两句，题目中的“方圆虽异器，功用信具呈”，讲的应该是人虽不同，但如果知人善任，定能人尽其才。在把原义一一解出来以后，你就会发现，这作文题，出得是相当拗口。“任方圆”，指可以任何形状，忽略“上善若水”原文中的意思，仅使用水的物性，还勉强说得过去。“方圆虽异器，功用信具呈”指不同形状，都有发挥的地方。说的，其实是两件事，不是一件事。
另外，本题对高中生来说，确实难了些。
最后，抛开试题本身，我再来整理一下，重要的事情再说一次：
1、上善若水的核心价值观是水利万物而不争，不仅不争，而且还要谦卑。
2、上善若水任方圆，跟《道德经》原义已不同，指的是水能屈能伸。
这两条，都是很鲜美的鸡汤，来，大家一块干了。
附录:
1、宜城放琴客歌
佳人玉立生此方，家住邯郸不是倡。
头髻鬈鬌手爪长，善抚琴瑟有文章。
新妍笼裙云母光，朱弦绿水喧洞房。
忽闻斗酒初决绝，日暮浮云古离别。
巴猿啾啾峡泉咽，泪落罗衣颜色暍。
不知谁家更张设，丝履墙偏钗股折。
南山阑干千丈雪，七十非人不暖热。
人情厌薄古共然，相公心在持事坚。
上善若水任方圆，忆昨好之今弃捐。
服药不如独自眠，从他更嫁一少年。
2、高考原题
你注意到了吗？装鲜牛奶的容器一般是方盒子，装矿泉水的容器一般是圆瓶子，装酒的圆瓶子又一般放在方盒子里，方圆之间，各得其妙，古诗云：方圆虽异器，功用信具呈。人生也是如此，所谓：上善若水任方圆。以方圆为话题，根据此材料，题目自拟写作文。
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