秦淮河里的冰溶化了，黑白相间的水鸟，掠过波澜，叼起一条小鱼，飞向远方。一只蜻蜓，抖动翅膀，轻盈地立在莲蕾尖上。荷花开放了，灿若仙境。突然，天地皆变，一场大雪，秦淮河两岸又成了冰天雪地。
一阵冷风吹来，树上的雪飘落到脖子里。灵桂一激灵，睁开了眼。原来是做了一个梦。
怔怔的发楞。“哎，命该如此啊！”她叹了一口气。似乎就在醒来的一瞬间，她想通了。也给自己做了一个决定。
她用毛巾洗了一把脸。找了一些衣物，打成一个小包袱，背在身后。又捧起木盆，那个盛着肉团的木盆。她出门了。
屋檐上的那只猫头鹰，诧异地发现，灵桂这次外出，並没有锁门。她头也不回地沿着小路，向河边走去。
已经是下半夜了。秋风吹在身上，有点寒冷的感觉。一弯残月，斜挂在西边苍天之上。越过浓密的芦苇丛，灵桂已然站在秦淮河边上。
几块跳板，伸向河中。那是村姑们洗衣服用的。灵桂熟练地走上最远的那块板。她缓缓地走到板的尽头。
俯身。她把手中的木盆，放进了河里。鼻子发酸，嗓子发咸。她想哭。但哼了几下，终于没有哭出来。
刚才哭过了。她把一辈子的眼泪，都哭完了。她什么都没有了，什么也不要了。河面上刮过一阵清风，芦花尽情的起伏，搖荡。
天空了，地空了。灵桂感觉自己也空了。自己就是一丛芦花，东搖西摆，无依无靠。自己就是天，就是地。她化成了虚空。
灵桂转身走了。没有再回头看看河里的木盆，也没有再看盆里那个，奇怪的东西。
她紧紧身上的小包袱，迎着昏蒙蒙的晨曦，蹒跚走去。走向远方，走向虚空。
说书人写到这里。看着灵桂远去的身影，唏嘘不已。感叹人生的艰难，无趣。无意间，凑成小诗一首。诗曰:
落寞半世一残灯，
曾照鸿影水无痕。
秦淮梦碎夕阳在，
浪花鳞鳞入空门。
灵桂心空，心死，遁入空门。终成一代大神尼。《民国神尼传》有重点描述，不在话下。后来与肉团里的缘来，母子再见。成全一个感人至深的大因缘。此是后话。暂且按下，不表。
诸位看官，且随说书人，回到清晨的秦淮河边去。去看看那个木盆，看看木盆里那个奇怪的肉团，怎么样了？
清晨，太阳没有出来，天空浮满了乌云。河面上起风了，浪涛拍打着河岸，发出哗哗的撞击声。
那只小木盆，就是装着肉团的木盆，在滚滚的波涛上，打着旋转。时而被大浪举向高处，时而又随落水跌进漩涡。好像是在做游戏，小木盆伴着大河的节奏，尽情的玩耍，尽情的逍遥。
一个奇怪的现象。小木盆并没有逐流水而飘向远方。它溯水而上，颤颤巍巍的逆流而行。
几只花喜鹊，不知什么时候飞了过来。它们环着木盆，飞上飞下。那只领头的大喜鹊，开始用它长长的喙，啄食肉团。其它的也跟着啄食。功夫不大，粉嫩嫩的皮层，被啄开一道大口子。瞬间，蹬出来两只小脚丫。
“哇，……”清脆的婴儿啼哭声，划过秦淮河的上空。
众喜鹊拍打着翅膀，“喳喳”叫个不停。它们盘旋在小木盆的上方，叠成雨伞的形状，环护着盆里的婴儿。
木盆继续溯水而上，喜鹊们兴高彩烈地环护着。这时，芦花深处走来一个老尼姑。一身海青，裹着双腿。站在河边，似乎在寻找什么东西？
喜鹊们的“喳喳”声。接着她听到了婴儿的啼哭。她眯着眼睛，向远处眺望。她看到了河中央，飘零的小木盆。看到了盆边攀登着的小脚丫。
老尼姑笑了。笑得异常的灿烂。眼角浮满了深深的折皱。“小东西，可找到你了。”
老尼姑，随手摘下两束芦花。一扬手，芦花像两支羽箭，飞向河中。好个老尼姑，轻吸一口气，左脚点地。道一声:“起！”身体已离开地面。
“嗖嗖，”两个起落，点在飞出的芦花上。再看老尼姑，像一只轻灵的燕子，人已经到了木盆边。弯腰，端盆。眨眼间，人已经站回岸上。
她爱怜地捧起婴儿。小孩儿已经不哭了。瞪眼望着她，浅浅的小酒窝上，浮满了欢笑。
说书人要交待，这个老尼姑，可不是等闲之人。她就是金陵名刹，鹤鸣庵的大当家，妙艺师太。
妙艺师太祖籍扬州。林姓。出生时肤色嫩白细净。一家人怜爱有加。父为之取名：林白。家门有尚武之风。祖传鹤拳，威震江南四省。特别是林家的燕子抄水，绝世轻功。武林中无人不敬。
当年师太父亲林水，帮朋友送镖银，半路上巧遇燕子门开山师傅李一峰。
二人一见如故。老模式，上酒上肉，谈天论地。南门北派，天下的功夫，尽归我评说。
常言道，文无第一，武无第二。酒过三巡，菜过五味。话语中，暗自较上了劲。李一峰刚刚出道，年少气旺。但武艺确实了得。
他讪笑着。“林老师啊，北方唐家虎拳不错。第一式最简单，交叉手。但俗话说，练好交叉手，天下任我走。可见其厉害。在你们南方拳路里，哪一招对付交叉手，效果最好？”
“哈哈。”林水豪爽的大笑起来。“李兄说的对。看似简单的交叉手，有虚有实，暗藏杀机。但据我观察，对付交叉手，最方便的就是用金陵田家虎拳中的，黑虎偷心最有效。”
林水端酒杯，和李一峰碰了一下。两人各呷了一口酒。“要说田家的虎拳，本来源自于北方唐家的虎拳。但要精妙的多。交叉手是虚的。出击才是目的。也就是说，它的招式看似防护，其实防护正是它的软肋。黑虎偷心，刚烈实在。攻其弱处，当可一招制敌。”
“呵呵，林师傅高见。”
……
两个人惺惺相惜，言来语往。几巡酒下肚，已然微熏。付完店家酒钱，走出门来，一轮红日已经西沉。
比划着，谈论着，两人站在了黄河岸上。正是旺水季节，河水涨了很多，河面也宽了很多。放眼对岸，几乎看不清人脸。
李一峰望着涛涛的黄河水，调侃地说:“林师傅啊，咱们走着啊？”
“好啊！走着。”林水哈哈大笑。
“林师傅请。”
“李兄弟请。”
李一峰折下一根芦苇，折开三段。握在手中。林水看到河边一株榆树，顺手抓了几片树叶。
“一，二，三。”两人异口同声。“走起！”
“嗖，嗖。”两个身影，跃上河面。
李一峰扔出一节芦苇，左脚一点，飞向前去。又一节芦苇，扔了出去，右脚轻轻一点，已然到了河的对岸。
同时间，林水慢条斯理的，扔出几片榆树叶子。身形在空中划出一道弧线。看看下落了。又扔出去几片树叶。两个起落，林水也到了河的对岸。
一前一后，瞬间都到了对岸。两个人抚胸大笑，击掌而乐。
李一峰心里明白，他输了。输得彻彻底底。他踏脚的是芦苇，林水踏脚的是榆树叶子。他迫不及待地飞到河的对岸。林水慢条斯理的也到了对岸。林家燕子抄水的轻功，果然名不虚传。
李一峰服气了。燕子门的轻功，需要提升。林水的功夫，技高一筹。
萍水相逢，义气相投，两个人一个头磕在黄河岸边。从此成为莫逆之交。
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