水上公安分局的王科长，正坐在一艘由广州开往福州的货船上，这时船正行驶在厦门的海面上。
突然，王科长听见急促的敲门声，接着一个公安战士冲了进来，王科长一看，是他老战友的儿子小张，他刚从公安学校毕业，现分配在船上搞保安工作。
小张一见王科长，急切地说：“船上有一个人失踪了。”
王科长听了，马上看了一下表，说：“谁发现的“
“他的同事，吴会计。这不，他在门外等着呢。”
王科长放下手中的文件走出来。
吴会计是个体格健壮的中年人。
他见了王科长勉强笑着点了个头。
他们来到了现场。吴会计指着栏杆说：“就在这儿。起初我以为他回房间里去了，但是我到房间里看了一下，却不见他影子，可能是一个浪头把他打下了水。”
王科长问道：“你有什么根据吗？？”
“因为他有时喜欢坐在栏杆上看书。”
这时海面风浪确实很大，有几个浪头几乎上了甲板；天空乌云密布，沉甸甸地笼罩着海面，使人产生一种压抑感。
王科长用望远镜向海面看了好久，也没发现什么。
根据吴会计叙述，失踪者名叫钱昌盛，男，三十二岁，是沿海运输公司的出纳员，和吴会计是同事。他们同乘此船上福州回家探亲。
今天早上五点一刻，他俩到甲板上学英语，约一分钟后，吴会计就去上厕所了，他回来时，钱昌盛已不见了，只见甲板上有一摊积水。
王科长问：“你们是偶然同船还是早约好了的？”吴会计说：“早约好的。
我们坐的是本单位的船，很方便。”他停了一下，又补充说，“我们去年也是一起回家探亲的。”
“今天是你先起床，还是他先起床？”
“是他先起床。”
“你们常在一起学英语吗？”
“是的，我们在单位里也常学。”
“你是每天起床后就去解大便的吗？”
王科长突然提出这个话题，使吴会计有点窘。他涨红了脸，有些生气地说：“难道你怀疑我没
有去大便吗？”
王科长温和而又严肃地说：“会计同志，我们只是例行公事。”
“好吧，”
吴会计显得无可奈何的样子，“我解大便没有规律，刚才我是拉肚子，因为我们昨天晚上喝了一些酒，吃的东西可能杂了点，什么花生米、点心之类的。”
“你酒量大吗？”
“不大，最多喝二两。”
“你昨晚喝了多少？”
“大约二两吧，说不准。”
问到这儿，王科长又换了个话题，问道：“钱昌盛会游泳吗？”
“不清楚，我没见过他游泳。”
“刚才钱昌盛对你说了些什么吗？”
“没说什么，只是说吃花生米老爱放屁。”
“你解手用了多长时间？”
“我想不超过一刻钟，不少于十分钟。”
“你常拉肚子吗？”
“不，今年这是第一次。唉呀，又来了。”
吴会计不舒服地弯着腰，说，“对不起，我得暂时告退一下。”
“请便。”
科长说着蹲了下去，从口袋里拿出一个装眼药水用的塑料瓶子，把甲板上的水吸了进去。
吸水时，他发现有一根牛毛般的小细麻粘在水里。
他拾起这根细麻，刚要走，一个浪头打上了甲板，把他的皮鞋也弄湿了。
化验结果，证实甲板上的水确是海水。
王科长和小张交换了一下意见，便来到了吴会计和钱昌盛的房间。
王科长开门见山地问吴会计：“你有什么东西丢失了吗？”
吴会计一听，立即从床铺上站起来，口气很冷地问：“你们要检查吗？我没有什么东西丢失！”
他说着打开了旅行包，然后双手交叉在胸前，眼睛瞅着王科长。
王科长只向他的旅行包瞥了一眼，就去检查钱昌盛的东西了。
钱昌盛的旅行包上着锁。
王科长拨弄了一下锁，又问吴会计·“他带了什么东西你知道吗？”
“不知道，他的旅行包总是锁着的。”吴会计慢吞吞地说。
突然他站了起来，提高嗓门说：“难道这与他失踪有关系？我真不明白，你们简直把我当人质审问！”
这时，站在一旁的小张听了吴会计的话，可耐不住了，他说：“会计同志，你的会计工作我是一窍不通的，可是公安人员的工作恐怕你也不很了解吧！”
他们的对话王科长好象没听见，他弄开旅行包，全神贯注地察看着里面的每一件东西。
忽然他盯上旅行包的一个角落，用照相机把它拍了下来。
他还取出了两根好象是从新麻绳上掉下来的小细麻。他那种小心翼翼认真搜索的样子，使吴会计有点尴尬。
他只得呆呆地站在那儿。
王科长细细查了好一会，似乎有点失望，他沉默了一下，突然问吴会计：“你的工作证放在身上吗？”
吴会计迟疑了一下，从衬衣口袋里拿出了工作证。王科长接过工作证随便翻开，就在这一瞬间，王科长的脸陡然变色，小张和吴会计都很惊讶。
王科长把工作证递到吴会计手里，问；“这不是钱昌盛的工作证吗？怎么会到你的口袋里去了呢？”
“这······”吴会计的鼻子上渗出了汗珠。
王科长问：“你是在什么地方拾到的？”
“不，不是拾到的。让我想一想－对了，可能是我昨天夜里喝醉了酒从桌上拿了他的工作证。”
吴会计拿出手帕擦去脸上的汗珠，努力地回忆着。
王科长朝着吴会计微微笑了一下，说：“这么说你还是清醒的。”
他说着便细看起钱昌盛的工作证来，他一页一页地翻看着，当翻到最后一页时，他发现有一张三角纸片夹在工作证的塑料套中。
他把三角纸片取了出来。
啊，这是一张拾元钱的破角，好象是拿钱时撕破了的。
从王科长的脸色和眼前出现的这些情况，吴会计感到了事情的严重性。
他象忽然记起了自己工作证所放的地方，便拿出来递给王科长。
王科长接过来随便看了看，就还给了他，说：“你休息吧，打搅你多时了，小张，咱
们走。”
“谢谢。”吴会计点了个头，忽然又说，“不过民警同志，我能照常回家探亲吗？”
“可以，照常回家探亲，探亲结束后，照常按时上班。”
王科长回到自己的房间，小张满腹疑团，迫不及待地问道：“王叔叔，你怎么能让吴会计回家度假呢？他是重大嫌疑犯呀！钱昌盛很可能就是他推下水的。”
王科长说：“我的判断是：这是一件有意识的失踪行动。你说吴会计是凶手，这是没有证据的。”
小张说：“他的证据还少吗？你看他在慌乱中错拿出钱昌盛的工作证时那神色。我看那工作证大有文章。”
王科长听了小张的话，没有立即回答，而是慢条斯理地脱下警帽，把桌上的茶杯往旁边移了一下，放下帽子，说：“让我们来摊几张牌吧。首先可以肯定钱昌盛是失踪了。是不是失足落水，正如吴会计所说的，他有时爱坐在栏杆上看书。”
“但是从我们刚才了解的情况判断，失足落水的可能性极小。除此之外，就是吴会计谋财害命，把钱昌盛推下水，再把早已准备好了的海水泼在甲板上，然后去解大便，造成一个不在现场的证据。因为一到现场，我就注意观察他的言行。后来我又有意提到了几句对他有利的问话，可他全都否认了。如果他是作案者，是不可能放过有利于他的机会的。”
王科长喝了口茶，接着说，“你一定要问钱昌盛的工作证怎么会到吴会计的口袋里去的，下面我就要谈这件事。现在我们且不谈吴会计，而来谈最后一种可能性，那就是钱昌盛是有意失踪。”
“有意失踪？”小张提出疑问，“他能在汪洋大海里游上岸吗？而且那么大的风浪。”
“这是重要的问题，但是如果钱昌盛事先作了准备呢？你想一想，在五点一刻的时候，你看见海上有什么动静吗？”
“哎呀！”小张叫了起来，“你不说我真忘了，在五点一刻之后，有一条小货船从海面经过，钱昌盛会不会爬上了那条船？”
“关键就在这里。”
王科长从靠背椅上站了起来，他反剪着双手，在房里踱着步子说：“象吴会计说的那样，他们是事先约好了一起回家的，这便给钱昌盛提供了作准备的条件。昨天晚上他把吴会计灌醉，给他吃了些不干净的东西，然后把自己的工作证放在桌上。至于那个拾元的破角，那是他蓄意巧设的，目的是移祸栽赃，陷害无辜。”
“当时吴会计要上床睡觉，钱昌盛便有意说：你的工作证还在桌上呢。吴会计听后就糊里糊涂地拿起工作证放进了衬衣口袋。当我问吴会计工作证时，他不是迟疑了一下吗？他自己认为工作证是不在身上的，可他只穿着衬衣，所以马上就感到工作证在身上。
“今天早上他们五点起床，五点一刻上甲板学英语。吴会计说钱昌盛当时只是说吃花生米老爱放屁。他说这话的用意是为了刺激吴会计，让他去大便。”
王科长说到这里，拿出了在钱昌盛的旅行包里拍的那张照片：“你看，这是个水壶印子。早上他先起床，偷偷地把水壶挂在背心下面的皮带上，把一根细麻绳放进裤子口袋里。吴会计在甲板上呆了一分钟后就去上厕所了。于是，钱昌盛就把麻绳系在水壶口上掷进海面取了水，泼在甲板上，制造假象。弄完之后，他就把水壶和麻绳抛到海里，然后跳下海，游到那条接应他的船上去。”
“在甲板上那块积水里，我拾到一根牛毛似的小细麻，和在旅行包里发现的那两根细麻完全一样。这证明他是用过麻绳的。”
“吴会计在厕所里至少呆了十分钟，他又回到房间里找了钱昌盛；在我们这里，也呆了几分钟，这样，从钱昌盛跳下海到我们来到现场足有二十分钟的时间。我们的船也是在前进的。而且，在五点三十分之前，海上并没有起风浪，这便说明钱昌盛是在起风浪之前就上了那条船的 等我们来到现场时，海面已经起了风浪，这便碰巧和钱昌盛制造失足落水的假象吻合。”
小张听到这里信服地笑了。于是，他们商量后决定马上登陆追查钱昌盛这个奇怪的失踪者。吃罢早餐，他们和海上水上公安局的巡逻艇取得了联系，就迅速返回广州。
他们来到广州后马上就到钱昌盛的单位里，了解了钱昌盛的一些基本情况和表现；检查了他的房间和衣物；然后拿着钱昌盛的相片来到一家土产商店，核实了钱昌盛确实买过麻绳和水壶。
在此之前，钱昌盛的单位里已对他发生怀疑，经多方调查，发现钱昌盛涂改发票，贪污现金一万元！
市公安局决定马上逮捕钱昌盛，追捕海上走私犯。
市公安局委派刘干事和王科长、小张去办此案。
他们和水上分局的同志一起，经多方搜索终于扣住一条货船，抓住了船上的走私犯。
经提审，一名走私犯供认了他们的头目叫李黑头。
并说前几天在他们船上来了一个陌生人，一对照片，果然是钱昌盛。
追捕钱昌盛和李黑头的工作开始了。
王科长等三人穿着便衣来到了市场。
经过半小时的搜索，在市场边沿的一棵大树下，他们发现了李黑头和钱昌盛。
小张悄悄地走到他们后面，王科长和刘干事装着北方人出差的模样走到他们跟前。
钱昌盛戴一副墨镜，上穿一件红格子衬衣，下着一条白色喇叭裤，一见他们，便昂首高叫了一声：“OK！”俨然以海派哥们自居。
他的旁边站着一个长得黑黝黝的汉子，他就是李黑头。
王科长走到钱昌盛面前说：“你的眼镜卖吗？”
“不卖。”
“我拿一个东西和你换行吗？”
“什么东西？”
王科长从提包里拿出了那只系着麻绳的水壶。
钱昌盛一见水壶，脸色突变，眼镜落到地上，他迅速向王科长瞥了一眼，转身就跑。
早在后面候着小张一伸脚，钱昌盛便摔了个嘴啃泥。
李黑头一见不妙，正想溜，被刘干事铸住了双手。
失踪者终于落入法网。
吴会计一直牢记着这一失踪案，他还没度完假就回广州了。
当他知道钱昌盛贪污巨款潜逃时，他对别人说：“难怪他有时坐在栏杆上看书呢，原来是有意做给我看的，好让我认为他是失足落水。”
深受其害的人是最有体会的。
吴会计很感激王科长，他后悔没当面问他的大名。
后来他还是设法弄清了他的名字，叫王杰飞。
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