小四

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老四家的油茶麻花开在西门，三十年了。

他家的麻花，香。麻花趴在锅里，黄澄澄的，挑起来，冒着热气。搁上芝麻、焦叶和花生碎，吸溜着吃完一碗，汗从额头上冒出来，这一天才算开始。

老李吃他家麻花也三十年了，每天一碗，从没拉下。有一天早上起来，赶过去，发现一个后生站在锅前在舀麻花。老四在旁边看着。老李说：

“你娃？”

“额徒弟。”老四说：

“叫李叔，麻花给窝软一点，汤宽一点。”

“李叔。”后生笑着说了一句，就盯着锅里了。后生看起来演练过，可还是紧张，舀油茶洒在了碗外边。老四就说：

“莫慌，都是熟人么。”

锅前等着的人都跟着帮腔：

“是么是么。”

后生在锅前站了一个小时。人少了，拉过凳子，坐下来。老李还没走。老李说：

“好好地，咋换人了，你不做了么？”

“年纪大了，瓜女子不让么。”老四说的瓜女子就是自家女娃，已经嫁人了，添了一个碎娃，让老四去看。让去看是假，碎娃婆婆能看，用不着老四。就是不想让老父亲再受苦了，借口把油茶麻花给撂了。

老四年轻丧偶，一个人拉扯女儿长大，该歇歇了。可老四撂不下这个摊子。都是几十年老主顾了，没地方吃早饭，老四觉得对不起人。恰好女婿老家有个娃，初中毕业没啥好活儿，给老四一说。老四把人瞅了一瞅。后生浓眉大眼，不爱说话。老四就点了头。后生跟着学和面，醒面，炸麻花，煮油茶，前前后后仨月，瞅着能应付了，老四就慢慢把摊子撂给后生。

后生在前面舀油茶，人因着老四的缘故，叫他小四。一来二去，就这么传开了。后生也不争辩，任着人叫。人一叫：

“小四。”

他就抬头看。

仨月后，晚上收了摊，老四锁了门，叫小四过来：

“你一直叫额叔，今天叫额一声师父吧。叫了师父，额的铺子就传给你了。”

小四跪下，叫了一声师父。

老四说：

“你得干下去。啥时候不想干了，想想每天来喝油茶的人。想想你李叔。”

小四点了点头。

老四是个喜欢玩笑的人，没事儿好唱个秦腔。老李先和他在公园唱秦腔认识，后来才吃他的麻花。老四离开了油茶铺子，搬去了曲江，也不来公园唱秦腔了。老李还是每天去铺子里坐着，看小四忙活。小四不爱说话，闷头在那里干。老李有点闷。一天老李过去，看到桌子上一个作文本，写满了字。老李就看。写的是一个刀客参加大刀队在喜峰口抗日的故事，刚开了个头。

小四和完面出来。老李问：

“这你写的？”

“嗯。”

“哎呀，看不出你还会这个。”

“瞎写着玩儿。”小四不好意思。

“写得好。我看不比贾平凹差。咱陕西真是风水宝地，净出人才么。”老李敲着本子说。

小四每天晚上都写一段。写完就睡觉，天不亮还得起来炸麻花，熬油茶。小四不急，一天一页纸，留个头，好明天写，就跟和面留个面头一样。

老四仨两月就来一回，也不坐，站着看一会儿就走。小四在后面喊：

“师父，再坐坐。”

老四头也不回。

他怕坐久了，舍不得走。女儿家啥都好，不用做饭，不用带娃，每天都坐着。他炸麻花的时候，老是想着哪天可以享清福，可真享起来，他又想去炸麻花。

腊月二十三小年，小四来了一趟，给老四拿了一对鸡、两条鱼、一条好猫、一瓶西凤。老四高兴，说：

“这个徒弟，比女儿都孝顺。”

女婿递过来一支烟：

“听说你订婚了？”

“嗯。过年五月结婚。”

“有照片嘛，快拿过来看看。”女儿嚷着。

照片上的女子，眼晶晶亮。

过了年，小四初五迎了财神，初六开了店门。老李一大早过来，慌慌张张的：

“你师父的事儿你知道了么？”

“啥事儿？”小四看着老李的脸，忍不住紧张了起来。

老李讲起来，小四越听越凉：女婿一家初二回户县老家过年，当天出了事儿。女儿给人那个了。人没劝住，喝了敌敌畏，进了医院没救过来。女婿一怒之下去找人理论，给打了一顿，现在还躺在老家县医院。

小四等早市过了，赶紧关了门，去曲江。门锁着，师父不在。他当天去了户县，问了好几家医院，才找到人。老四在床边呆坐着。小四进去，叫声：

“师父。”

老四回过头来，小四才发现，半个月不到，师父竟然老了。师父没应声。女婿在床上看见小四，叫声：

“你来了。”

一出声，眼泪就下来了。

女婿止不住嚎啕大哭。

小四把老四叫出来，塞了两千块钱到老四手里，嘱咐老四：

“师父，你可得看开啊。一家子都指望你呢。”

老四抓着钱，低着头，说不出话来。

女婿每天躺着流眼泪。女婿是个软心肠的人，想不开，出院回家，半夜里偷吃了一大把安眠药，也过去了。女婿留下的是个女娃，叫珍珍，女婿家嫌弃，不想养，给了老四。小四把老四接到店里来，给老四跪下：

“师父，以后额养你。珍珍就算是额娃。”

老四女儿死的时候，没出声。女婿死，也没出声。这时候，哭了出来。

开了春，河边柳树吐了新芽。小四回了趟家，去订亲的女孩家：

“你再找个人家吧。”

女孩说：“我愿意跟你过。”

小四摇了摇头。

女孩说：“额等着你。”

“别等了。”

小四头也不回走了。

回到西安，女娃来找过几次，任女娃怎么说，小四就是不肯说一句话。女娃后来就再没来了。小四和老四，就这样把麻花炸下去。老四话少了许多，过了四五年，才有点笑影在脸上。又过了八年，老四得了肺癌，拖了仨月，也过去了。老四临死的时候，握着小四的手：

“额有句话一直没说，你找一个吧。”

小四笑了：

“额现在挺好的。”

“是额害了你啊。”老四流了泪。

老四死了。小四披麻戴孝，摔了孝盆。

珍珍十六了，上高一，住校，一个月回来一趟。来了叫声“叔”，就把书包一扔，洗手帮着和面。珍珍学习不行，估计考不上大学。小四就想着把店留给珍珍。珍珍也喜欢干这个，从小就喜欢闻麻花的香味，小时候常跟在小四后面到处跑。现在长大了，珍珍很听话，对他也很客气。小四觉得少些什么。

珍珍在收拾东西的时候，看到四五个小本子，密密麻麻写了字。她翻了翻，问：

“叔，这是啥？”

“额年轻时候写的。”

珍珍就边收拾店铺边看。故事写一个小娃娃，在一个走镖的人家里学了刀法，跟着镖客走南闯北，后来跟着大刀队在喜峰口抗战。小娃娃还和走镖人的女儿相识相遇，可故事没写完。珍珍就问：

“叔，没写完啊。”

“嗐，瞎写的，啥完不完啊。”

“叔，我想看结尾。”

珍珍的眼睛晶晶亮，和她妈一样。

“好，那叔就接着写。”

小四手下不停，把活好的面揪成一块块的，盖上布醒面。

又过了两年。珍珍高中毕业了，没考上大学，就跟着小四炸麻花。珍珍耳濡目染，很快就上了手。珍珍年轻，灵动，店里热闹，人都喜欢。小四看了高兴。晚上锁了门，就跟珍珍说：

“当年你外爷传给我，让我跪下，叫师父。你也跪下，叫我一声师父吧。”

珍珍照做了。

“你叫了，这铺子就可以传给你了。你得干下去，啥时候不想干了，想想每天来喝油茶的人。”

珍珍觉得今天的叔不一样。

第二天小四买了张车票，到了户县草堂镇，打听五魁家咋走。人指给他，他到了一个大屋前。大屋修得气派，大门修得跟个牌楼一样，二楼屋顶写着修的年份，算来才新盖了两三年。他拍门叫五魁，一个婆娘开了门，说：

“额大去原上了。”

小四就折去原上，老远看见一个老头子坐着马扎，在原上水库钓鱼。小四过去，看着老头子。老头子胖胖的，敞着怀，光着头顶。小四算了算，他该五十八岁，可看起来像七十了。小四说：

“你是五魁？”

“是啊。”胖子说：“你找额？”

“你记得魏淑芬不？”

“谁？”

“魏淑芬。刘继善的老婆。”

胖子想了半天，摇摇头：

“不记得了。”

“十五年前，大年初二，草堂镇上。你不记得了？”小四觉得自己的声音在抖。

“不记得了。”老头抬起头看着小四。

“贼你妈。”小四一脚把老头踹在地上：

“你咋能忘了？”

一边骂一边踹：

“贼你妈，贼你妈。”

老头给打得哭起来。小四掏出刀子来，才发现手抖得厉害。怒火煮着他，就好像煮油茶一样。他反倒愣在了当地。等想起来的时候，他想上去给老头戳几个洞。耳边听到一声遥远的呼喊：

“叔。”

他好像听到珍珍撕心裂肺的呼叫。

“淑芬当初也是这样叫的吧。”他又抖了起来。他捅了一下老头，老头惨叫一声。再想捅时，却被人给拦住了。他像一头牛一样费尽力气挣扎，要再捅一刀，又听到珍珍在耳边叫喊。珍珍好像在哭。

他看着自己的手。一片鲜红。血掉在地上，不见了。

他感到一阵后悔。力气一下就泄掉了，整个身子瘫了下来。几个男的架着他，都差点架不住。

老头的儿子儿媳也跟着过来，把老头护住了，赶紧送了医院。老头给扎伤了肚子，万幸没伤到脏器。

法院判了。七年。老头家里人没再上诉。律师说表现好，五年半就能出来。

珍珍去看小四，说自己能照顾得来。她有个男同学，说要来帮她的忙。

“我等着你出来。”珍珍把几本本子交给他：

“我还等着看结尾呢，爸。”

小四听到珍珍的话，抬起头，看到珍珍晶亮的眼睛。小四马上把头低下去。

一颗泪滴在了本子上。他赶紧用大拇指轻轻擦掉了。