鲁僖公六年夏天，齐、宋、鲁、陈、卫、曹六国组成联军，跑来找郑国算帐了。
郑文公料定齐国人一定不会善罢甘休，定会上门来找茬，因此回国之后，也不顾得农忙时节，火急火燎地在新密建了座新城，用来防御联军的进攻，结果，联军包围了新密。
现在要看周惠王给郑国找的两个靠山靠不靠谱，给不给力了：
晋国，没任何反应，他们好像并不想赶这趟浑水；
楚国，小霸王要的就是这样的机会，他们正好借坡下驴，满血复活。
自从上次被八国联军呛了之后，楚成王正一肚子的憋屈，一直想找个机会出出这口恶气。
没想到机会说来就来，联军前脚刚给周天子撑过脸，后脚转眼就怼上了。关键是为了抗衡齐国联盟，周天子还给自己抛媚眼，送小弟，剧情反转之快，简直令人匪夷所思。
呵呵！不错不错，你们继续。
有了周天子的旗号，楚霸王开始出恶气，搞事情了。
郑文公逃盟不久，楚成王就派斗子文出兵攻打弦国。
弦国，子爵封国，隗姓，相传封地在今天河南确山北一带，它是楚国边上的一个小国家。
不过，弦国虽小，却挺牛气，为什么呢？
原来，弦国和附近的江国、黄国、道国和柏国都有联姻，而这几个国最近都投靠了强大的齐盟主。
根据以上情况，弦国国君开始闭门造车，创造出了一套自己也很强大的理论：齐国强大，而江、黄、道、柏国是它拜把子的兄弟，所以这些国家也很强大，自己又和这些国家是七大姑、八大姨的关系，因此最后得出，自己也很强大。
知道自己很强大之后，他对隔壁的楚国变得爱理不理，态度冷淡了；而且自己这么强大，他觉得国防工作也不用搞了，这钱可以省下来给自己买肉吃。
不过，他好像忘了另一个道理：远亲不如近邻，远水救不了近火。
他的傲慢和不设防，引起了楚成王的不满和觊觎。
既然自己找死，那就怨不得我了。
很快，狐假虎威的弦国被楚军一举消灭，弦国国君也流亡去了黄国。
如今，郑国被围，楚霸王也不含糊，再次出兵北上救郑。
可是，面对六军联军，该如何救郑呢？虽说联军现在只有六国，和上次相比少了两国，但是主要的几个实力大国都在，正面硬碰硬、死嗑，好像没什么玩头，搞不好还会自讨没趣，看来此战只能智取不可力敌。
楚国君臣一合计，使了个妙招：围许救郑。
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许国被围，果然向附近的诸侯联军发来紧急求救。
联军一看许国的情况不容乐观，只好先救许国。联军一掉头，郑围得解，楚军达成目的，也知趣地撤军回国了。
不过，这事到此还没完。
楚军虽然走了，却没有走远。他们在武城（楚国边境上的一个城池）驻扎下来，对许国保持一种泰山压顶的态势。
很显然，楚国人对许国上次参加伐楚的行为心怀怨恨，他们要借此机会好好报复一下。
诸侯救许，但是不能天天待在许国，总有回去的时候。楚国人的这种高压震摄，让许僖公寝食不安，压力山大。
如今楚国人打着周天子的旗号，干着灭人国的勾当，真是令人头疼不已。前不久，弦国被灭的事还历历在目，虽说自己比弦国稍强点，但也只是稍强了一点而已，在楚霸王面前，完全可以忽略不计。
无奈之下，许僖公最终选择做个两面派，既不和齐国断绝关系，也向楚国屈服。
唉！两个大国咱都惹不起，只能做夹心饼干了，相信齐盟主一定会理解我们的苦衷，原谅我们的。
于是，许僖公找了个中间人，蔡穆侯，让他牵线搭桥，代为求见楚王。
联军伐蔡、楚，虽然全胜而归，却也使两国同病相怜，抱团取暖。只是不知道蔡穆侯还记不记得父亲被掳之耻。
有了中间人的引见，许僖公很快就在武城和楚成王相见。不过，他的出场方式有点特别：他把自己的双手反绑起来，口含玉璧，还让随行的大夫穿着丧服，士人抬着棺材。
这哪里是两国国君相会的场面，完全是亡国投降的节奏。场面处处透露出小国的辛酸和无奈。
可是现在有什么办法呢？小国无外交啊！不拿出点诚心来，楚国人会放过自己吗？
楚成王一看这阵式，有些奇怪，问大夫逢伯：这是怎么回事？我该怎么办？
逢伯回答说：当初周武王克商时，微子启也是这样做的。后来，周武王亲自给他松了绑，接受了他的玉璧，然后替他举行了消灾去邪的祓礼，烧了棺材，并且依礼任命了他，恢复了他的封地。
楚成王知道现在还不能消灭许国，便听从了逢伯的意见，依礼接受了许国的投降。
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