国学内容浩如烟海、博大精深，即使皓首穷经、焚膏继晷也无法曲尽其妙、去伪存真。且让我们在雪泥鸿爪中扒开迷雾，探秘中华文明之光。
一个时代审美意趣的形成总是与当时主流的精神风貌、朝代风气等文化、社会背景发生关联。从先秦、汉至唐尚“健硕”、“环肥”为美，而以后却视“柔弱”“清癯”为美，透过这审美观生成及转变的过程，或多或少可以了解民族兴衰。
中国民族的体格，本来是雄健优美的，不幸后来渐渐退化，渐渐颓唐。 不要说我们的远祖“穴居野处，茹毛饮血”，战胜自然的环境，开辟锦绣 的河山，都是靠着伟大坚强的体格，就据有史以后的记载而言，汤高九尺， 文王十尺，孔子九尺六寸，哪个不是堂堂正正魁梧威严的仪表？就算商 周尺比现在的小，无论怎样折合起来，也一定比今人高多了。至于说到中国的文学里的形体美，最早的要算《诗经》。
《诗经》里面，形容男女形体美的地方非常之多。《诗经》里面的标准男子，可以公叔段为代表。他是怎样的美呢？“硕人俣俣，公庭万舞，有力如虎，执辔如组”。“叔于田，乘乘马， 执辔如组，两骖如舞；叔在薮，火烈具举，裼暴虎，献于公所，将叔无狃，戒其伤女”。这种力大身强、乘马飞舞的男子，是当时公认为最美的典型男子。
《诗经》里面的标准女子，可推庄姜，她的美又是怎样呢？“硕人其颀，衣锦聚衣”；“硕人敖敖，说于农郊”；“华彼秾矣，颜如桃李”。可见她不是娇小玲珑，也不是瘦弱柔靡，而是健伟丰满、端庄流丽的。
这种审美的观念，直到汉朝，都是维持着的。汉之外戚，名将很多，如西汉的卫青、霍去病、李广利，东汉的窦宪等，都是横征沙漠、威震殊方的勇士，则他们家庭遗传的体魄，可想而见。可见东汉的审美的标准并未降低。《陇西行》中形容的女子是:“好妇出门迎，颜色正敷愉”。所谓“敷愉”正是丰润和悦的象征。
汉末魏初也是一样。曹子建的《洛神赋》中寄托的美人是“翩若惊鸿，宛若游龙，容曜秋菊，华茂春松”。惊鸿游龙是何等活泼！秋菊春松是何等饱满！晋朝顾恺之女史箴等所画的人物，也都充分表现着健康、硕大、庄重。甚至到了东晋南北朝，标准仍还未变。云岗造像是北魏伟大的遗留，表现当时形体的标准。就是北齐亡国的君主所恋恋的女子，还是“倾城最在着戎衣”，而与君王能再射猎一围的女子。
唐朝是中国的鼎盛时代。英明神武手创天下的唐高祖唐太宗，其体格之雄健，不问可知。唐朝的标准美人，是文学上形容最多的杨太真。白居易描写杨太真的美是“芙蓉如面柳如眉”。“环肥”之美是赞颂她身体丰满的健美。“虢国夫人承主恩，平明骑马人金门”，他的姊妹进宫是骑马的，不是坐轿子、坐滑竿儿的。不但后妃贵戚如此，宫女也是一样。王建的宫词形容唐朝的宫廷生活最多。他写道：“射生宫女宿红妆，把得新弓各自张。”这种尚武的精神，已成为一时的风气。一个国家在强盛兴旺的时期，不但武功发达，民族的体格也是沉雄壮健，堂皇高大，不是鬼鬼祟祟的模样。
中国民族的衰落，可以说是从宋朝，尤其是从南宋开始的。 这在文学的表现中，最为明显。 南唐二主的词，更充分表现出当时精神的萎靡与颓唐，李后主的名句是： “帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。”这种生活情趣，无怪他要“沈腰潘鬓销磨”了。到了北宋徽钦二宗，徽宗字虽写得秀劲，画虽画得出色，但是他们体格已经是不行了。至于宋代的女子呢？中国最大的女词人李清照，对于女子的描写，是“帘卷西风，人比黄花瘦”，这真是脆弱愁病到不堪设想的地步了！
元本强悍，但是强悍的是元朝游牧人种，而不是中原人士。降及明清，更不必说了。《红楼梦》是形容清初鼎盛时代的家庭生活的一部名著，它里面的标准女子，是林黛玉。她美到极顶的地方，就是吐绿痰，可怜肺结核到第三期，这美的标准也就完成了！
一个朝代的盛衰，和当局体格的强弱，很有关系。你如不信，就请你看看当年北平古物陈列所影印的一部历代帝王画像。凡是开国的帝王，都是身材雄健、气宇轩昂的；看见一代一代的瘦弱下去，到了小白脸出现，那就是末代子孙了。朝代的灭亡，也就在这个时候。汉高祖是隆准龙颜，体格之好不必说：武帝的身体，当然不差。到了成帝就服慎恤膏了。哀帝、平帝都是赢弱的病鬼。东汉光武帝和明帝或是百战出身，或是万几不 倦。到了冲帝、质帝、桓帝、灵帝、献帝都和孩提一般，焉得不受宦官的戏弄？焉得不使曹氏父子有取而代之之心？
唐高祖和太宗的体魄何等雄健，但到了懿宗、怀宗、昭宗就渐渐退步。南唐二主不必说。宋朝太祖、 太宗都是武功过于文事的，到了哲宗、徽宗、钦宗就不对了。至于南宋的理宗、度宗，都真是可怜虫！元太祖、太宗都是开疆拓土的刚强铁汉，到了泰定帝、文宗、顺帝，也和历朝的帝王一样，清秀柔弱起来，所以一举而被明祖逐诸漠北。明太祖是草莽英雄，成祖是亲提大兵北伐的伟大人物。到了神宗、光宗、熹宗就堕落下去了。福王、唐王值得一说吗？清本游牧民族，天命天聪不必说。康熙几次亲率大军，北征沙漠，如果身体不好，定难做到。但到同治、光绪，以至溥仪，个个都是萎靡瘦弱的白面书生，清廷哪得不亡？
一朝君主体格的好坏，可以象征一个朝代的隆替。难道整个民族身体的强弱，不可以象征一个民族的盛衰？想要恢复我们民族过去的光荣，先要恢复我们民族在唐以前形体美的标准！
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