选择独居生活方式从世界范围看早已蔚然成风，而在中国才初露端倪。
今天的中国，独居必然独身，但是独身却未必独居。独居不仅包括不和配偶住在一起，也包括不和父母住在一起，以及不和子女住在一起，还有不和其他任何形式的室友住在一起。
独居生活不过是生活方式多元化进程中的一类典型。社会制度的更新、社会保障的完善、社会观点的开放，尤其是整个社会经济水平的提升，让人们有能力摆脱旧有社会规则和婚姻家庭的“桎梏”，去选择过一种更为自由、自在、自我的生活。
独居主义也并非近些年才出现，在不少大师眼中都被理性对待甚至备受推崇。尼采就认为：理想的生活方式，不需要同伴，有时他与人们一起，只是为了随后更好地欣赏他的孤独。虽不至于这么极端，但如李银河老师所说，依赖性是灵魂孱弱的表现。每一个人都是孤零零来到世界，包括父母、爱人不会有任何一个人能完全与你的精神重叠共振，保持对孤独的耐受力是能力更是灵魂强大完整的表现。
从世界范畴看，选择独居而不选择婚姻的社会潮流最早出现于北欧国家，很早就达到人口半数，还在继续增加。几十年前，在美国只有三分之一的人选择独居，目前已超过人口半数：根据美国劳工统计局数据，截至2015年8月，16岁以上的美国人当中，有50.2%的人是单身，即1.246亿。2012年台湾15岁以上的单身人口为939万人，占总人口约42%。
国家民政局数据显示，中国单身男女人数已近2亿，独居人口从1990年的6%上升到2013年的14.6%，如今有超过5800万人一个人生活。
独居浪潮的形成是多因的：
1、婚姻制度的内在缺陷。婚姻制度和婚姻习俗自先民时代逐渐形成，主要功能是养育子女和私有财产的继承。由于人的感情会蜕变或转移，婚姻制度成为对人的约束，所有的现代社会都出现了离婚率增高的现象。婚姻制度与人性发生的内在冲突是它的致命缺陷。为了规避对个人自由的约束以及规避离婚的财产损失和精神痛苦，许多人选择了独身。
2、男女平等的后果之一，在几千年间，世界各国都是男权社会，女性没有独立的生活来源，必须结婚才可以存活。现在女性可以独立谋生，是否结婚不再是生活方式的唯一选项。也就是说，独居生活方式已经成为另一个可能的选项，于是许多女性真的做了这样的选择。
3、人类预期寿命增加。在传统社会，人的预期寿命只有三四十岁，从一而终很容易做到；进入现代，人的预期寿命达到七八十岁，终身只跟一个人生活而不厌倦的难度大大增加。于是那些不是感情特好心无旁骛的人就不愿选择婚姻了。
4、不愿养孩子的人也会觉得结婚没有绝对必要，而不愿生养孩子只想好好享受自己人生的想法，目前已经成为不少现代人对自己生活方式的设计。
在中国渐渐从一个传统社会演变成现代社会的过程中，越来越多的年轻人认真考虑选择独居的生活方式，可以说这既是一种出于个人意愿的选择，又是社会变迁造成的。从发展趋势看，中国人可能在世界的独身浪潮中是最保守的，排序是倒数的，因为中国传统文化是世界上最看重家庭价值的文化之一。
即便如此，传统文化价值还是会受到现代化过程的冲击，独居仍然会成为趋势。与我们同文同种的台湾单身人口超过四成就是一个预示，婚姻制度的式微已成为一个不可逆转的趋势，将有更多的年轻人选择独居生活方式。
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