拉里、伊莎贝尔分手后，各自走上了自己的人生道路。
拉里继续在阅读、思考、游历、体力劳动中追寻着自己始终不解的问题：世界上为什么会有恶和不幸？他从法国到德国到西班牙再到印度，从西方追寻到东方。
这其中，他遇到矿工、神父、瑜伽师等，他们都其貌不扬，有的更是身份地位低微，但却都有着惊人的阅读量和深刻的思想认识，他们在不同程度上对拉里的求索给予了启迪、指引。
在10多年的“晃荡”中，每一次出现在朋友和毛姆面前的拉里都像一个流浪汉，但他眼睛里的光彩、他的笑容、他超脱淡然的神态却始终令人着迷，以至于他的整个外形外貌比同龄的好朋友、伊莎贝尔后来的丈夫格雷看上去年轻10岁。
这期间，拉里还帮助了一个法国女人苏珊。苏珊靠给画家们做情人和模特为生，还有一个私生女，因没法自己养，送到了乡下母亲那里。在一次重病之后，苏珊的身体几乎毁了，没人再找她做模特或情人。几乎走投无路之际，遇到了拉里。拉里把她和她的女儿一起带到一个宁静的小镇，过了一段休养生息的日子，让苏珊恢复了健康。随后，拉里给苏珊留下一笔钱后，自己又独自远行。而苏珊，后来不仅找到一个不错的归宿，还自己成了画家。
拉里本来还想帮助另一个女人，他童年时的朋友索菲。索菲深爱的丈夫和孩子在车祸中丧生，她无法承受这一打击，走上了酗酒、滥交、吸毒的自暴自弃的道路。拉里准备跟她结婚，借此帮助她走出痛苦的深渊。他知道，曾经的索菲有一个美丽的灵魂，爱读书、还会写诗，会为书中的人物和好词好句打动流泪。然而，因为伊莎贝尔的使坏，索菲在婚前逃跑了，继续她自我毁灭的生活。
拉里最后在印度一个森林里参悟了自己的人生求索。对于“世界上有恶的存在”这个促使他开始长期探索的问题，他最终认为也许并没有什么答案，他能提出的最好设想是：
当绝对在这世界上表现为善时，恶也自然而然连带着出现。没有地壳灾变的那种无法想象的恐惧，你就决不会见到喜马拉雅山的壮丽景色。中国烧瓷的匠人能够把花瓶烧得像蛋壳一样薄，烧得造型那样优美……但是由于它本质是瓷，就没法改变它的脆弱性。如果失手落在地上，它就会变成许多碎片。根据同样的道理，我们在这世界上所珍视的美好的、有价值的事物，只能和丑恶的东西共同存在。
他认为：
一个人能够追求的最高理想是自我完善。
他决定散尽自己的钱财，回到美国，以做机械工或卡车司机、出租车司机为生，按照自己所找到的“幸福和安适”的方式生活——“不急躁，对人随和，慈悲为怀，丢掉一个我字，不近女色”。
他写了一本书，印数很少，只寄给少数可能对它感兴趣的朋友。他并不在乎是否有人给他写书评，也不指望出售，认为它并没有什么了不起，写它出来只是为了把自己搜集到的资料处理掉，而出版它是因为他觉得只有印出来才能弄清楚它是什么货色。
对于拉里，毛姆全篇都是倾注着洋溢着赞美之情。对拉里的笑容，“我提到他的笑很美，肯定总有二十次了；他笑得那样适意，真挚和迷人，恰恰反映出他那优良品质的坦率和诚实的一面”；对拉里的相貌“岁月在他身上没有留下痕迹；不管从哪一方面说，他还是个青年。”
而最后毛姆对拉里的总结陈词，更是让我看得热泪盈眶：
他没有野心，不要名；他最厌恶成为知名人士；所以很可能安心安意地过着自己挑选的生活，我行我素，别无所求。他为人太谦虚了，决不肯使自己成为别人的表率；但是，他也许会想到，一些说不上来的人会像飞蛾扑火一样被吸引到他身边来，并且逐渐和他的热烈信仰取得一致，认为人生最大的满足只能通过精神生活来体现，而他本人始终抱着无我和无求的态度，走着一条通往自我完善的道路，将会作出自己的贡献，就如同著书立说或者向广大群众发表演讲一样。
非常赞同人生最大的满足只能通过精神生活来体现。
虽然正如毛姆所说，像拉里这样的人类麟凤，我等尘世俗人难以步其后尘，但掩卷之后，内心却获得极大的安宁。
我相信，像我一样赞同和拥有与拉里一致的价值观的人大有所在，而当这样的价值观与自己喧嚣激荡的周遭产生格格不入时，不需要再自我质疑、彷惶、纠结、愤懑……
有趣的灵魂终将获得幸福和安适。
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