后悔心理学：如果这世上有后悔药，我愿意拿灵魂去交换
星期三 | 方法论 | 第03篇
01
周末和多年不见的中学同学S小聚。差不多十年未见，本来就是话匣子的S一见面就噼啦啪啦聊起来。本以为是老同学间的常规叙旧，怀念一下过去，唠叨唠叨现在，再憧憬一下将来，结果S越聊越投入，越谈越激动，从叙旧模式逐渐转换为倾诉模式，开始将这些年的不顺一股脑儿倾倒出来，说到最后，尽然有点泣不成声。而她所有的痛苦，似乎都集中在两个出口频率最高的字上：后悔。
后悔当初不听父母劝告，嫁给了没房没车的老公，五年过去，小孩都三岁了，依旧和公公婆婆挤一套房。
后悔房价还没狂飙的时候没有狠下心买一套，当时一万多一平的时候觉得自己买不起，现在三四万一平了，觉得这辈子都买不起了。
后悔在爱中迷失了自己，一切都以老公为中心，放弃了具有挑战性但发展前景极好的工作，找了一份朝九晚五有稳定没发展的工作，只为能照顾好家。
后悔在清闲的工作中放纵了自己的惰性，几年下来，以前的同学朋友在职场和生活中都越过越红火，只有自己不思进取，原地踏步，甚至是退步。
后悔自己总是在机会面前思前想后，畏首畏尾，想改变却又总是没有行动。
S最后说，如果这世上有后悔药，我愿意拿灵魂去交换，然后重新过一遍不会后悔的人生。
02
我能体会伴随后悔带来的愧疚、挫败和痛苦的感觉，毕竟谁的一生没有几件让人肠子都悔青了的事。如果这世上真有后悔药，我也希望能尝试一下。只可惜这都是人们美好的愿望，人生注定是会存在后悔且不可逆的。
但后悔这种情感并不是一无是处，只要对其有正确的认识，加以合理的应对策略，后悔也可以变成成长的加速器。相反，如果掉进情绪的漩涡，用偏执和自责应对后悔，则会对人生产生严重的负面影响。
当一个人的选择或行为造成了与预期不符的结果，如果这结果是超越预期地好，我们通常称其为幸运或者人品爆发；而如果结果是超越预期地差，我们通常就会产生后悔的情感，追溯到选择或行为发生之前，认为自己当初应该怎样或者不应该怎样。
所以产生后悔的原因通常有两种，一是后悔自己当初做了某事，二是后悔自己当初没做某事。
心理学研究发现，短期来看，我们更多地是后悔自己做了某事，比如浪费时间看了一部烂片，花钱买了一件其实并不需要的物品，或是对身边的人说了不该说的话。从长期来看，我们会更多地后悔自己没做某事，比如没有抓住某个事业发现的机会，没有跳出自己的舒适区挑战自己，没有在该陪伴孩子的时候多陪陪孩子。
03
由此看来，短期后悔事件，基本是一些日常性选择和行动，多是在冲动或者欠缺考虑的情况下发生，后果一般不会特别严重，随着时间的流逝，旧的短期后悔事件会逐渐在我们记忆中消退，取而代之会出现一系列新的短期后悔事件，就像韭菜，割了一茬又一茬。短期后悔事件充斥了我们的日常生活，虽然后果一般不会特别严重，但会对我们日常情绪的稳定，学习工作的效率，以及自我认知及评价产生影响。如果放之任之，很容易陷入一个恶性循环：
选择/行动=》后悔/愧疚/挫败=》 低自我认知/评价=》畏首畏尾/犹豫不决=》更艰难的选择/行动……
有时明明是生活中的一件小事，因为对后悔情绪的过分担忧，我们可能迟迟做不了决定。选择困难症多不是因为我们没有能力分析选项作出明智的决定，而是因为我们过度担心选择是否会让我们后悔。
应对短期后悔事件，最重要的是以正确的态度面对后悔。后悔不是洪水猛兽，谁的一生不曾后悔过。Living with no regrets，只是歌词里面的理想主义。后悔过，却能过得更好，才是真英雄。所以面对后悔，我们首先要做的就是坦然接受这种再正常不过的情绪，不过度自责陷入情绪的漩涡，也不要背上后悔的包袱前行，拖累未来的选择。
短期后悔事件的积极一面在于，我们可以通过反省在悔悟中成长。每一次的后悔，都说明我们认识到了问题所在，看到了改进的空间，甚至是了解到了进步的方法。如果对后悔事件置之不理，长此以往很可能会陷入上述提到的恶性循环中；但如果勤于反省后悔事件，则可以从中发现成长的契机，从失误/错误中学习，成为更好的自己。
我们不难发现，经常犯错却懒于反省的人通常做事都思前想后、畏首畏尾，因为他们害怕再次犯错及其带来的深重的后悔情绪。而勤于反省的人，虽然也会做出错误的决策，但他们大多自信果断，不会因为可能产生的后悔情绪而束手束脚，他们知道，后悔是一种检验，是进步的机会，同一件事上他们几乎只会后悔一次，因为从那一次后悔中，他们学到了避免后悔再次发生的方法。
04
长期后悔事件，多涉及到人生方向和行事准则。它们产生的结果更为重大，但却因为其影响常常以一种聚沙成塔滴水穿石的形式显现，很容易被我们忽略，如果没有一些导火索事件爆发或者结果严重到难以忽略，我们很难清醒地认识到长期后悔事件对我们人生产生的重大影响。
就好像我的同学S一样，在没有和我小聚之前，她心安理得地做着一份稳定的工作，带着娃，过着小日子，但没想到一次同学小聚居然成了她悔恨人生的导火索。
小聚后第二天S发微信给我说：
不好意思昨天情绪爆发，但要不是和你聚会倾诉，我也没有发现原来我对自己这几年的生活有这么多后悔和不满。温水煮青蛙就是这个道理吧。谢谢你的点醒，我会重新出发。
另一个极端的例子大家应该很熟悉，美国一位护理临终病人的护士Bonnie Ware统计了她所照顾的临终病人倾诉的一生中最后悔的事，排名第一的是“希望当初我有勇气过自己真正想要的生活，而不是别人想希望我过的生活。“如果不是死亡这个极端事件的发生，很可能这些病人中的大多数仍然认识不到这件最让他们后悔的事，依旧活在”别人希望我过的生活“中。
临终病人的五大后悔
长期后悔事件，是真正能让你悔入骨髓，抱憾终身的事。由于其在日常生活中的表态温和，且具有一定的伪装性，很容易被我们忽略。等到长期后悔事件的结果开始被我们注意到时，往往其结果已经相当严重。所以应对长期后悔事件，我们的最佳策略不是事后的反省改进，而是事前的预防控制。
那如何做长期后悔事件的预防控制呢？
最重要的，是知道你想要什么，并且时刻牢记你的目标。没有目标的指引和提醒，我们很容易因为好奇和安逸，在人生路上走岔。
其次，要定期回顾检查，看看自己是不是行走在正确的路上。
有一个很好的工具可以帮助我们预防控制长期后悔事件：人生愿景图。这也是我在生涯咨询中经常用到的一个工具：
1）在对自我有基本的认知后，花充足的时间认真思考：未来五年（也可以换为其它时间长度，一般建议三年以上），我希望自己的人生是怎样的？工作和生活都处于一种什么样的状态？充分发挥想象力细化对这种状态的描述，越详细越好；
2）将这个人生愿景用图像的方式表达出来，可以是自己画的，也可以是网上、杂志上看到的图片打印、裁剪下来的。之所以要视觉化，是因为科学研究证明大脑更愿意接受图像化的信息，对图像化的信息有更好的处理能力。用文字写下的愿景，难以对大脑产生有效的刺激，而图像化的愿景，则能激发大脑调用资源帮助你实现这个图像化愿景；
3）从这个详细生动的人生愿景出发，向前倒推，要想达到这个愿景，我必须具备哪些能力，采取哪些行动，必须完成哪些里程碑事件？请分别列出三项内容。
4）从今天开始，生活在你的人生愿景中，就像你已经达到了这个愿景一样。用这种倒推的方式去培养你的能力，采取行动，完成里程碑事件，直到你真真正正实现了这个愿景。
当我们回望自己一生时，可能会发现小悔不断，但正是这些小悔一点一点帮我们修正错误，成为更好的自己。而在人生的重大问题和原则上，有人生愿景图的指引，我们就能始终保持正确的人生方向，不至于某一日突然如梦初醒，却没有了后悔的资格和改进的机会。
后悔药我们应该是指望不上了，但后悔本身就是人生的一剂药，至于是毒药还是补药，全看我们怎么服用。
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【为时未晚】生命不能重来，人生总可重启，为时未晚
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