君自故乡来，应知故乡事。
来日绮窗前，寒梅著花未？
——王维《杂诗三首·二》
原来以为有些事情不去想，时间长了就会淡忘，但当某个情景出现的时候，我发现错得很离谱！
李东初师弟进群，他说他是安山的。我不由自主问他：“离滩底近吗？”
“小弟我是正宗滩底人。”
加了他好友，向他打听滩底的一些事情。二十多年了，刻意回避的地方却依然那么清晰。也许是天意吧，在我没有任何暗示的情况下，他提到了李凤菲。
师妹刘卉也是安山的，原来他们很近，是旧识，于是很像他乡遇故知，他们聊起了一些共同的人和事，一些小地名。这一切都在不断地召唤着我去回想过去。
我很少喝酒，却倒了一杯最烈的酒。我终于明白为什么酒那么苦涩还是有人痴迷，因为有时候心里渴望那种山狂海动的滋味。
那年李凤菲打算下学期不来了，书都不要了，但她临走的时候把课桌里面的书翻了一遍又一遍。我问她找什么，她说：“我们几个人在金紫岭照的那张合影不知道哪里去了。”
我拿了我的那张给她，“有同学保留底片的，等你走了我再去冲洗一张。”她笑眯眯地接过来，说还是感觉好不甘心。
“为了不让油墨和墨水沁到照片里，一般夹的时候会选择干净的纸张，经常读的书和写过的作业本就不用找了。硬壳的新笔记本和讲义夹最有可能。”我建议道。
她一通翻找，在讲义夹里找到了，递给我，“你的给我，我这张给你。”
“为什么？不是一模一样的吗？”
她笑了，“就因为那张是你的，我想保留。”
我大笑：“傻妞，以后我们如果无缘，不要保留关于我的任何东西。因为保留了，所以放不下，下辈子就会不惜翻过千山趟过万水去追寻。你一个女孩子，不应该受这种苦。”
她沉思了好一会儿，“你说人会有来世吗？”
半天了她的重点在这……
“我也不知道！”我老老实实回答。
她笑得眉眼弯弯：“你说有我就相信有。”
李凤菲走的时候，大家因为年轻，相信未来可期，都没有太难过。只是在后来的日子里，偶尔向她的同村李立平打听她的动向。
1999 年，我回家办身份证，在家里等着。正在看一本武侠小说，丐帮和武当派都出了百年不遇的武学奇材，整个武林都想知道降龙十八掌和太极十三式谁会胜出称雄江湖，李立平打电话来：“哥，你现在在家里啊，回来也不知会一声。李凤菲也回来了呢。”
“她这个时候回来干什么？”
“今天订亲呢。那男的花桥的。”
我一听扔了书就跑。回龙寺只有早晚各一趟车经过滩底，那个时间没车，只有去洞头的。我二话不说就上去了，先到洞头再说。车上我也想过，这样去算什么？去抢亲吗？去竞争下聘礼吗？好像都不行。唉，不管那么多，先见到人再说。
到了洞头，没有过路车，我一路急行军跑步到滩底。订婚的酒席散了，男方都走了，本村子还有几个人在。李凤菲看到我，赶忙从堂屋跑出来接我进去。她妈妈很客气，明明酒席还剩有花生，全部收下去，用生花生重新炒了一大锅给我吃。四方桌子，我坐一方，李凤菲坐旁边一方陪着。今天是她订婚的日子，不知道为什么她里面穿了白色T恤衫，外面穿了黑外套，脖子上围了一条白色丝巾。她把丝巾绾了个结，又打开，伸手把桌子上的花生拢起来往我面前扒。
我那时候比较腼腆，那种情况下又实在不知道该怎么说，就没说话。
她问我：“你是毕业之后刚上班不久吧？”
“是的。”
然后又是长时间沉默。她继续摆弄她的丝巾，打结又解开。
她妈妈过来，“娃，你有什么话就说。跑了这么远，你不可能话都没有。”
李凤菲：“妈，你别说了，人家大老远跑来，他不说，难道我不明白吗？”
坐了一阵，为了不错过最后一趟也是唯一的一趟高桥经过滩底到回龙寺的车，我该走了，李凤菲送我，走到门口，一个阿姨说：“你早些时候怎么没来，现在订亲了才来。”
李凤菲说：“婶婶，花桥那里，我去不去还不一定。”
“都收了定金了。”
“退给他就是了，一分不少他的。”
从滩底村去公路，一路都是上坡，两个人依旧默默无言，其实我有很多话，这时候不知道该不该说；她肯定也有很多话，不知道怎么说。感觉那段路走得好压抑好艰难，降龙十八掌也打不散我胸口的郁结，太极十三式也比划不出我心里的缠绵！走到公路，我见天气冷，要她先回去。她坚持要等我走了她再走。
车来了，她说：“过年前你要来一趟。”我答应了，用力向她挥了挥手，示意她回去，但她站在那里没动。
那年我回家过年的路上雪下得好大，路过一渡水的时候我执意要下车。司机好意提醒：“这么大的雪，可能车会停运的，你可能会走路回去！”我表示没问题。
我想去阳芳岭。听同学说，阳芳岭上的梅花最好，大朵，气息香甜。那个品种只有二中我们初 86 班寝室后面看到过。我冒着风雪走了好远，折了九枝梅花，当我再次出现在李凤菲面前的时候，她正从房间里烤火出来，脸上红扑扑的，眉眼弯弯，酒窝里的笑意都快要溢出来了。接过我那束精心包装过的梅花，抱在怀里，我分不清是花令她更动人，还是她衬得花更娇艳。
我们在雪地里走了很久。我依然话少，不过在李凤菲面前也不会尴尬——她就是那种人，不需要说，她也懂我，也不会因为话少而觉得无聊，她是那种耐得住寂寞，时时刻刻让人感到心安的妹子。
“花桥那边我退婚了。”她说，“为了让他甘心，我一分钱没少他的，另外多给了 1000 块。”
我好感动！按照我们这边的农村习俗，有过婚约往来的，如果女方悔婚另外找一个，欠男方的账都由后面那个男的去填。那时候 1000 块也不算小数目，相当于一个普工的两三个月工资了。
“因为我吗？”我脑抽，明摆着的事情还想再确认一下。
她倒是没觉得不妥，“是的！”
“但我最多只能再给你三年时间，”她停下来直直地看着我，伸出三根手指：“我用一千块钱和三年的青春帮你买一个机会，如果三年内你没能娶我，那就只能这样了。”
我娶她的条件就是必须自己建一栋房子。我爸 1996 年去世了，妈妈虽然没有改嫁，但找了一个良心很坏是非很多的男人上门。李凤菲想过能够独立自主的日子，这个条件无可厚非。三年️有点短，但一个女孩子的青春又有几个三年？桃花谢了，还有再开的时候，女人的花季过去了就过去了！
第二年我回到广东就辞去原有的工作，当个 QC 虽然轻松但工资太低。我去一家五金厂学技术，虽然学徒工资也低，但好在有盼头。
那技术对我来说好简单，本来三个月顶多半年就能学会的，但师傅故意卡我，经常支使我干活，没有时间学。有时候我正在操作的机坏了，想知道怎么修，师傅也会找借口把我支开。我整个就是个杂工一样，请师傅吃饭喝酒好多回，情况也没多大改善。向老板和老板娘反映过，他们担心我学到了技术会很快跳槽，也默认了师傅的做法，只是安慰我，要慢慢来，对生产越熟悉，以后判断问题越准确，厚积薄发。又怕我不干了，把我底薪 从 400 块涨到 800 块。
眼看三年之约很快就要到期，我心情越来越烦燥。一天师傅又摆架子指手画脚训我，我拖了个大扳手就冲过去，吓得他在车间绕着机器跑，车间一下子乱成一锅粥。老板娘听到情况不对，从办公室走出来，缴了我的扳手，把两个人叫到进去，问怎么回事。
我说不干了，快三年了，技术没学到，还一直受气，在这里我就是一个打杂的。
老板娘对师傅说：“师父师父，徒弟徒弟，徒待师如父，师待徒如弟。原来你说徒弟需要磨练性子，我们也默认了。但这么久了，你依然卡得死死的。没教技术也就算了，你还天天让人家受气，是不是有点过火了？”
师傅不做声。
“从今天起，你要毫无保留地教他，能不能做得到？”
师傅说：“发生了今天这样的事情，换谁也不会教他了。”
“那你去结工资走人，马上！我们另外请人教他。”老板娘坚决果断。
由于老板娘无条件地站我这边，我也不好意思要走，更何况留下来还有机会学技术。只是李凤菲那边，可能就这样了。
那段时间我天天喝酒，只有喝醉了才能睡得着。
有一天老板娘拿来一包东西，“老弟，有你的包裹。”
我看到贴的寄件人是李凤菲，打开一看，是几枝干枯了的梅花，我知道，我们之间终于走到终点。
只是梅花只有四枝，我撕开裹在枝条上的包装纸，发现每一枝上都贴了个小标签，上面分别标了数字 2、4、6、8。
语文老师曾经在课堂上讲过：“奇数为阳，偶数为阴，男为阳，女为阴……。”
现在她把偶数的梅枝寄给我，自己留下了奇数。傻妞，说好的不要保留，就是不听我的。
我把几枝枯梅收好，放在箱子的最里面。芸芸众生里，没有谁是谁的唯一，却总有人是我一生心甘情愿的迷失。
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