1937 年8月底,在陕北的红军改编为八路军,并随即东渡黄河,开赴抗日前线。
在8年抗战中,八路军经常以弱胜强、避实击虚,消灭了大量日、伪军队,也有力策应了正面战场的国民党军队。
领导八路军战斗的各级将领,很多来自湖南,其中高级将领中,就有彭德怀、左权、贺龙、罗荣桓、肖克等人。
彭德怀是湖南湘潭人,毕业于湖南陆军讲武学堂,1928年7月领到平江起义,后率领部队上井冈山,任第3军团长。其火爆的脾气也体现在红3军团中,该军团作风凶猛顽强,尤其善于正面强攻,在井冈山的战斗中,多次力挽狂澜。红军长征到达陕北后,彭德怀任陕甘支队司令员,后任八路军副总指挥,长期战斗在山西抗日前线。1940年8月发动百团大战,歼灭大量日伪军。全国军队统一改编后,任解放军副总司令,1955年被授予元帅军衔。
左权是湖南株洲人,毕业于黄埔一期,后进入苏联伏龙芝军事学院深造。红军时期,长期担任红1军团参谋长,红军改编为八路军后,担任八路军副参谋长,实际主持八路军参谋工作。1941年11月,挫败日、伪军进攻黄崖洞的企图,歼灭日、伪军2000余人。1942年5月,日军突袭八路军总部,左权主动留下断后,掩护部队突围,在山西辽县(现左权县)的十字岭牺牲。
贺龙是湖南桑植人(今张家界),早年以两把菜刀闹革命,拉起革命队伍,并参加北伐。1927年南昌起义时担任总指挥,后回到湘鄂西,发动湘西起义,创建红二军团。八路军改编后,任120师师长,先后转战于晋西北、冀中,多次沉重打击日、伪军,其中1939年4月在河北河间指挥的齐会战斗是典型的平原歼灭战。在这次战斗中,贺龙身中日军毒气,但仍带伤指挥。
1942年,贺龙回陕北,任陕甘宁联防司令,致力于后方根据地建设,后长期担任后方经济、财政建设任务。1955年被授予元帅军衔。
罗荣桓是湖南衡阳人,毕业于青岛大学预科,参加秋收起义,一直在井冈山坚持斗争,后随红军长征到达陕北。红军改编为八路军后,任115师政治部主任,后任政治委员。1939年3月,与陈光率领115师主力挺近山东,创建山东抗日根据地,多次粉碎日军的大规模扫荡,巩固和扩大了山东根据地。
罗荣桓为人忠厚老实,不计个人得失,1955年被授予元帅军衔。
肖克是湖南郴州人,毕业于黄埔四期,参加南昌起义,井冈山的斗争。1934年8月,率领部队从井冈山出发,到湖南贺龙会师。后与贺龙率领部队长征到达陕北。红军改编为八路军后,任120师副师长,东渡黄河,进入山西抗日前线,后转战河北、热河。1940年1月,指挥部队与日伪军激战10多天,消灭日伪军近千人,粉碎了日军的“十路围攻”。率领部队将根据地向河北东部、热河南部、辽宁西部扩展,为解放东北创造了条件。
肖克不仅仅是军人,还是一位优秀的作家,在枪林弹雨的战争年代,就用战斗间隙,写出了《浴血罗霄》,并获得矛盾文学奖。
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