文/虢洛西
在著名的金融图书《货币战争》中，“罗斯柴尔德”这个名词被毫不犹豫地放在了最显眼的第一章中。就如它在书中的故事给读者的震撼一般，罗斯柴尔德家族在历史上其实也扮演了一个不同反响的角色。
在欧洲历史上，若要谈起如今很多人青睐的热词“金融”，就不得不提及罗斯柴尔德家族。这个家族留给世人印象的不仅仅是他在金融界中如同拿破仑在军事界的地位，也有他曾经叱咤财、政两界的光辉岁月。但是，任何一项伟大的事业都不能忽略它曾经渺小的开始。罗斯柴尔德家族那令人羡慕的光荣岁月，其实最早应该追溯到梅耶•罗斯柴尔德——一个德国的普通犹太市民。
图：梅耶
小时候的梅耶是一个脑筋非常灵活的娃儿，因此他的父母将他送进了一家犹太经学院学习宗教，想让他成为一位犹太教的传教导师。但是，就在他15岁时，天数骤变，上帝耶和华在他正值懵懂之时带走了他挚爱的双亲。为了谋生，他只得放弃在经学院的学业，几番辗转来到了汉诺威，之后在一位犹太银行家的手下当学徒。
在汉诺威的生活成了梅耶的第一个转折点。正如那句名言“天将降大任于斯人也……”所说的一样，命运让梅耶永远失去了父母的庇护，但却让他由此与金融结下了不解之缘。梅耶在汉诺威的学习生涯奠定了自己成就大业的基础，他那聪慧的天资也让他很快掌握了金融业的精髓。经过了6年的深造与实践，丰厚的经验催发着他那青春的烈火如火山喷涌般迸发。年轻气盛的他，终于决定离开汉诺威这片滋养他成才的圣土，独自回到自己的故乡法兰克福打拼一片属于自己的世界。
图：法兰克福
回到法兰克福之后，梅耶从炒作古钱币和古玩出发，开始着自己的创业之旅。又因为他自小就喜欢这两者，因此梅耶的初创之路显得得心应手。但是，由于当时的欧洲教廷禁止基督徒进行一切金融活动，因此尽管梅耶通过创业积攒了一定的资本，教会的限制却硬生生在他的致富之路上设下了一个近乎无法逾越的障碍。
正当梅耶开始感觉到了教会压迫般的限制之时，一个人的出现再一次使他的命运发生了转折，这个人便是冯•伊斯托弗将军——梅耶在汉诺威时认识的贵人。伊斯托弗将军本身是位钱币收藏家，因此他十分欣赏梅耶在古币方面的知识才华；又加上梅耶对伊斯托弗将军出手大方，将军更是将这位年轻的创业者视若知己。
原本，在汉诺威的学徒生涯让梅耶结识了不少达官贵人，使他在贵族圈中略有声誉，而与伊斯托弗将军的相处就更加让他的名字优扬于宫廷的显赫人士心中了。将军的好印象使得梅耶的前程更加锦上添花，不久，他就被介绍给了黑森候选国王子威廉二世——一位拥有选举皇帝的权力的古币爱好者。自此，梅耶的脚步踏上了一个更高的台阶，威廉二世的出现使得他的未来更加前途无量！
图：威廉二世
同为古币爱好者，威廉二世自觉与梅耶一见如故，二人的谈话如多年的好友重逢相聚般愉快。而之后梅耶将自己的古币珍藏以极低的价格半卖半送给王子，更是使威廉二世对这位出手大方的犹太人信任有加。很快，梅耶荣获威廉二世授予的“宫廷犹太人”头衔，这使得他得以突破教会的约束，拥有了一般人不能具备的金融特权。
正值梅耶借着威廉二世的关系畅行于欧洲金融界时，拿破仑军队的到来迫使他的贵主威廉二世不得不出逃避难。按道理，威廉二世出逃将意味着梅耶的头衔名存实无，这必然会大大影响他在金融界的权利。然而，这件看似将会给梅耶带来人生灾难的事情却反而成为梅耶人生中最大的助推剂。因为就在威廉二世出逃国外之时，他将一笔价值300万美元的资金（相当于今天2亿美元）委托给了梅耶托管。
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谁都无法料到：时局的进展永远都是出人意料的。仅仅是威廉二世狼狈出逃短短几年后，拿破仑帝国便在反法联盟摧枯拉朽的进军之下土崩瓦解，而后的百日王朝也在英、普两军的联合打击下宣告覆灭。欧洲之上，拿破仑掀起的地狱般的战火终于被扑灭了，威廉二世也在时局稳定之后重返国家。而后，就在威廉二世传召梅耶进宫时，梅耶的举动让威廉二世大吃了一惊：手握皇家300万巨款的梅耶不仅分毫不差地将托款归还于威廉二世，随之进入威廉二世腰包的还有梅耶为之自主支付的大额利息。这使得威廉二世大受感动！
为了表达对梅耶的感谢和赞赏之情，威廉二世毫不犹豫地将这300万巨款投资给了梅耶，这使得梅耶的金融力量实力大增。在这笔资金的支持下，梅耶又利用自己头衔的便利，一举成为了法兰克福的主要商人，并因此开设了自己的银行，从此开启了罗斯柴尔德商业帝国的征程。
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其实，梅耶的天赋不仅在于金融上的运作和人脉的经营，还在于对历史的进程有着一定的预见性。他的后代也大体沿袭了他的这种商业天赋，他们都因此能对投资做出较为准确的判断，以致于在一些人眼中，梅耶和他的罗斯柴尔德家族就像是暗中操控世界的“魔王”。
虽然在现实意义上，“魔王”的称谓未免过于夸大，如今的罗斯柴尔德家族也失去了当时的影响力，但是当梅耶的商业帝国曾经的辉煌再次展现于人们眼前时，也许就没人敢对“魔王”一词妄加评议了。
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