清明刚过。清明节期间大家听得最多的一个词无疑是“慎终追远”。曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”这句来自《论语》的话旨在告诉大家：培养孝心，崇尚孝道。
1.我们先从本意来理解下这句话的意思
终:指父母丧。远:指祖先。谓居父母丧要尽礼节,祭祀要尽虔诚。如果能够这样，社会风气就会变得淳厚朴实了。
这里说的是要重视仪式感。朱熹说：“慎终者，丧尽其礼。追远者，祭尽其诚。”当父母去世了，无法再为之尽孝了，那么，要有一个正式的丧礼。逢年过节，祭祀祖先要虔诚。做这些给谁看呢，无疑是做给世人看的，是做给年轻一代人看的，教育的意义更大一些。
“慎终追远”，也叫“追远慎终”，“慎终追旧”，“慎终思远”，或是“谨终追远”等。
2.让我们来从另外一个角度理解一下“慎终追远”这四个字。
《论语别裁》中说：“终”是结果，“远”是原因。这里用了佛学里的一句话：“菩萨畏因，凡夫畏果。”
这话怎么理解呢？菩萨深知因果循环规律，所以能够从源头上来约束自己，也就是从自己的起心动念起就要看清楚，不要种下恶因。
对于智慧高明的人，“因”一启动就知道结果了，“因”里头就包含了结果。而普通人却要结果来了才知道。这也就是菩萨畏因，不轻易种“因”的理由了。
“凡夫畏果”，凡夫只知道害怕恶果，却不知恶果起源于恶因。平常任意胡来，以图一时快乐，不知乐是苦因。
其实，人生大多苦多于乐，只是有很多人没有认识到。人们往往只看到了事情的结果，对结果产生恐惧，但并不了解造成这样结果的原因才是最可怕的。
所以，“慎终追远”的意思，是说与其要好的结果，不如有好的开始。大家认识到了这个道理，则民德归厚矣。这里的德，指的是“社会风气”的意思。
3.让我们从中国传统“家”文化来理解一下
中国历来重视“家”文化，家是最小国，国是千万家。这也是“国家”一词所蕴含的意义。
西方人重视个体，而我们则重视家族观念。
“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”这句话也充分说明了中国的家文化。一个家族中的成员都是荣辱与共的集体，大家只有共同努力，才有共同进步。一人犯错，就会牵涉到全家。常见的诛连九族也是家观念的具体表现。当然，这种牵连制度是不好的，应该予以摒弃。
但中国的家文化是历代的传承，是无法抛弃的。通过对先人，对祖先的祭祀，也是对家族先人的感恩，感谢他们给我们带来了生命，带来了教育，带来了亲人。
同样四个字，不同的人理解不同，因为你的认知不同。这就是中国文化。
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