第三十九章
原文：
昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正。其至也，谓：天毋已清将恐裂，地毋已宁将恐发，神毋已灵将恐歇，谷毋已盈将恐竭，侯王毋已贵以高将恐蹶。故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。夫是以侯王自谓孤、寡、不穀，此其贱之本与，非也？故致数与无与。是故不欲禄禄如玉，珞珞如石。
译文：
从前得到一的情形是这样的：天得到一而清明，地得到一而宁静，神得到一而灵妙，溪谷得到一而充实，侯王得到一而成为天下的准则。然而，就其极端的情况来说：天无休止地清明下去就难免会崩裂，地无休止地宁静下去就难免会塌陷，神无休止地显灵下去就难免会消歇，溪谷无休止地充实下去就难免会枯竭，侯王无休止地高贵下去就难免会倾覆。所以想要贵就得以贱为根本，想要高就得以下为基础。所以侯王自己谦称孤、寡、不穀。这就是以贱为本吧？所以追求过多的声誉就会失去声誉。所以有道之士不愿像玉那么精美，而宁可像石头一样朴实。
第四十章
原文：
反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。
译文：
"道"的运动是循环的，"道"的作用是柔弱的。天下万物从具体的事物中产生，具体的事物从无形的"道"中产生。
第四十一章
原文：
上士闻道，仅能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之——不笑不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若颢，上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成。
译文：
上士听了"道"，努力照着去实行；中士听了"道"，将信将疑；下士听了"道"，加以嘲笑。不被嘲笑，那就不配成为"道"。所以自古以来有这样的话：光明的道好像昏暗的，前进的道好像后退，平坦的道好像崎岖，崇高的德好像低下的山谷，极度的白像是受了玷污，广大的德好像不足，刚健的德好像懈怠，本质纯真像是受污染变质，最方正的反而没有棱角，最大的器物无所合成，最大的乐音反而没有声响，最大的形体反而不见形体。大道深广而没有名称，只有这样这大道，善于开始而且善于完成。
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