于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也，愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！”随者二十七人皆恐，望江水滔滔，又似闻汉军之呐喊声。其一人劝曰：“乌江亭长所言甚善，若大王东渡，则可待机而卷土重来矣。王既知非战之罪，何不逃而再战？正如沛公故。孔子曰‘三十而立’，大王如今正值此壮龄，安可赴死？”项王犹豫，曰：“此天亡我也，我何为之！”又一人曰：“大王之志非天所以灭也。孰不闻‘逆天’者乎？且大王年壮，而汉王已过不惑之年，何不趁其虚弱，而以强者击之？必破矣！”项王不悟，神思恍惚，众人因而推之入船，及项王回神，船已至江中，项王悔而不及。
韩信、彭越至江边，已不见项王，乃惊曰：“项王如此好名利之人，竟有面目归乡？怪哉怪哉！”因折返回壁。回报汉王，汉王曰：“不足忧！江东地方甚小，及吾安顿天下庶民，休养生息，定自刃之，诸将各回封地休兮！”众人商议而分项王故有之地，议刘邦为皇帝，而韩信为楚王，彭越为梁王，各自封地。后楚各地皆降汉，众人议之，定于公元前206年，立刘邦为帝。
话说项羽回到家乡，江东父老皆欢喜迎之，却久久不见大军归来，年长之妇哭声恸天，父老亦恸，忙问项羽：王乃泣曰：“吾有愧于父兄也，请江东父兄赐我之死！天乎！何必亡我！”语罢，泣不成声。天地之间泣声一片，须臾，红日掠江面，恰似已故者之鲜血，为霸业流之。次日，江东人才皆归属项羽，密谋后事。项王四处游走，忽闻楚歌传来，歌声动天，霸王忆至垓下之围，和泪叹息曰：“虞兮虞兮，若为我死，吾之罪也；八千子弟，吾负汝太厚！”项王暗下决心，定逐鹿中原！
七月，燕王臧茶反，攻下代地。高祖自将击之，使樊哙将兵攻代。
十二月，或曰韩信谋反，刘邦诈游云梦泽，因擒韩信，收其印玺及兵权，赦免其罪，封其为淮阴侯。后，吕后密谋斩杀之。项王暗喜，江东谋士劝项王勿躁急，静观其变，以待其时机。数功勋之士皆斩杀之，刘邦舒缓，思量项羽，量其不过一亡国之王耳，一人去便可击之，仍绰绰有余数，于是汉轻楚。
汉二年正月，项王率三千江东精兵渡江而西，至垓下，大战三日，惊至京都，高祖即亲往，及高祖军至，项王遂弃城而东，渡江而走。刘邦虚惊，又归。至二月，项王复攻垓下，占其城。高祖又亲往，将至，又不见项王，项羽弃甲而逃，其新占之城，又渡江而去。四月，复此事。
高祖大怒，竟于垓下定居。江东之士密谋曰：“吾之目的成矣！如此一来，刘邦必大怒，怒，则减其性命，又丧失其理智，刘邦手下谋士、武将皆为其杀之大半，又造长乐宫及未央宫，百姓皆苦不堪言，吾等胜之必矣！”项王曰：“为之奈何？”范增之子曰：“刘邦身居边塞，乌江之畔，却无几人知水性，吾等可多夜往扰之，然，刘邦军队日益消瘦，加之水土不服，吾等又断其粮道，使垓下为孤城，可乎？”项王然其言，曰：“吾必听汝言，当年，吾未听汝父言，未斩刘邦于鸿门，又听小人谗言，将汝父气之至死，乃至于此。吾今乃明白，此为战之罪也，非天要亡我！当年吾年幼无知，未尝听谋士言，可悲乎！”范增之子曰：“原为大王出薄计，定全力以赴！”
次日夜半，风乍起，鼓声动天，惊醒汉将及高帝，不敢出城追，只射无数箭雨下，而项王却铺数稻草于城下，获数箭，大喜而归。后数日皆如此也，似攻而不攻，似是而非。
数七日之后，夜半，高祖军数日未歇，皆已疲弊，而项羽军则白日休息，夜里亢奋，江东谋士料高祖军已溃散，因击之。第八日，汉军守城之师皆困乏，自是苦守城多日之因。汉军无一不萎靡，而楚军则义愤填膺。是夜，楚军奏鼓渡河，不击，却将无数沙袋放置城下，乌江水中沙甚多，因而用之。第九日，汉军仍无防备。而楚军则不击鼓，悄声渡乌江，项羽令兵射杀守城之官，汉军大惊，众人从睡梦起，不知为之奈何，楚军人虽少，却士气大增。或踏作业放置之沙袋，或攀云梯，或以木桩撞击城门。一时之间，城门皆楚军。项羽引兵从城门入。是时，高祖闻消息，速逃之北门，项羽追之不及。纳谋士之言，安抚百姓，未尝杀一庶民，庶民皆降，招兵买马，未尝动用百姓分毫，与当年之势相去甚远。
话说当天夜里，高祖轻项羽，以为其只为扰乱军心，不足忧，因而沉睡。忽而，闻项羽军又至，言：“何惧？”顷之，又有人报曰：“项王势如破竹，陛下请速避之！城门将失守，必殃及池鱼！”汉王即狼狈而逃，项王追之不及。
是时，刘邦已年长，而休息困乏，多日未深睡，加之项羽日日逼迫，满头皆已华发生。朝廷又争夺孰为太子之位。高祖不原立孝惠，而更爱戚夫人子赵王如意，又恐朝廷大乱，因犹豫不决数日。
话说项羽占领垓下，招兵买马。数原部下及厌汉之政权之人皆投奔。须臾，兵已至八万。范增之子曰：“大王如今意气风发，兵多，只恐粮少，又不能取百姓粮，因而此人数足矣，吾等为大王输送粮道。务必勿贪战，勿屠城，得民心为重！”项王谨记之。
汉三年，项羽率八万大军从垓下出，势如破竹。起初，将士死守而不肯降，耗费时间巨多，但项王入城，不动庶民分毫，因而庶民皆原降。后百姓降者甚多，合力击杀郡守，迎项羽入城。后，众守城之将领惧自身生命不保，而投降者甚多。项王不杀降将。
汉三年八月，项羽军已达十五万。屯咸阳城下。射书入城内，语汉王曰：“初时，籍年幼，如年壮之烈马，懵懂用兵之道，实不如汝，为汝所困于乌江，幸而得船以渡。吾反省甚多，觉吾连累众人甚多，因而修兵法甚多，又得谋士建议。如今，汝所在之咸阳，虽大，实为孤城，四方皆为吾等所占领，若如投降，汝则不死；若汝宁死不肯降，吾定血洗咸阳！”
高祖得此书，老泪纵横，悔恨不已，曰：“韩信！彭越！吾不该斩汝等！”乃素车白马，配天子印玺，修高台以禅位于项羽。
项羽入咸阳，分毫不收百姓所献之粮，废汉众王，囚高祖于永巷。百姓皆喜曰：“沛公入咸阳，与吾等约法三章，无劳役，却修长乐宫、未央宫，吾等苦不堪言！而项王一路来，分毫未动吾等，天下太平矣！”
项羽于公元209建都咸阳，更名曰“楚”。自此，汉亡。自封为“楚高祖”。
网友评论