在我醒来的时候，天已经大亮，这一场暴雨，使这个清晨格外的凉，甚至有些冷。我确实病了，头疼的厉害，可能正在发烧。我无力地穿衣起床，简单洗漱完了，就去买了点早餐，又到诊所里打了一支退烧针，这时身体才慢慢舒适起来，头也不那么痛了。浑浑噩噩在家躺了两天，第三天的时候，我基本上恢复了往日的健康。身心舒畅之余，我又想起了我的邻居秦牧，我感觉我有必要去向他到个歉，因为毕竟是我有错在先，和他置气倒显得我有些小家子气了。我也愿意相信他不是个小气的人，我实在没必要为了这一丁点不愉快而失去了一个有故事的邻居。我决定晚上再去他家与他和好，当然我不能空着手去。
我几乎是在家里待了一天，只看些闲书打发时间，好容易挨到夜晚；夜幕降临，华灯初上，天的西方，夕阳刚刚落去，暗红色的晚霞渐渐被黑暗吞噬，小城中，一切都显得静静的，冷冷的。夜空中黑沉沉的，看不见一颗星星，朦胧胧的月亮透着沉沉的光，映着枯黄的梧桐叶，几只老鸹扑飞着落在树杈间呱呱哀叫着，在这深秋的夜晚，清冷之中，格外透着几分凄凉。
八点多钟，我从窗外看到了秦牧家的窗子里亮着光，我知道他已经回来了。我提着准备好的两瓶黄酒，还有一些凉菜，算是赔礼的诚意，再次敲响了秦牧家的门。门锁已经被他修好了，我感觉有些不好意思，出于上次的意外，这次我敲地十分轻，生怕一用力又把它推坏了。他很快地开了门，好像对我的到来并不感到意外似的，他看着我，脸上并没有表露出反感的神气。“果然不是小气的人。”我猜想着。
“朋友，很高兴再次看到你。看来锁已经被你修好了，我倒是觉得你应该把它换掉——作为你的邻居，我可不想随时都能进去晃悠。”我开玩笑地率先向他打了招呼，显然我的玩笑对他来说并不觉得好笑，他双手背在身后，一副与世无争的神气，平淡地说：“这里没什么东西是值得人留恋的。进来吧，我的朋友，提着东西站在门口也怪累手的。”我随他走进屋子。“喝一杯吧！为这即将离去的秋！”我说着，随便为这次拜访找个借口。我把东西放到他的书桌上，很随意地把酒菜摆放开来，这举动，倒好像我跟他已经很熟悉似的。“我喜欢秋天。”他说着，算是回答我。“我已经猜到了，因此我们更应该为它喝上一杯。”我神秘地笑了笑。他并不知道我在他身上曾做过很多的设想，包括他所喜爱的季节。我把我对秋的喜爱妄自施加在他身上，幸好，还不至于“张冠李戴”了。因此他略显狐疑地瞥了我一眼，然并没多问。
那本日记看来已经被他藏起来了，我暗自打量了好几遍，也没发现那个日记本。也许是上天在他身上施了某种魔法，他对我总有种无法抗拒地吸引力；就像蜜蜂无法抗拒鲜花，鸟儿无法抗拒蓝天一样。我迫切地想要知道他背后的故事，我真是不敢想象我自己，长这么大，我还没发现我竟是如此的八卦。既然他没生我的气，很大度地原谅了我，那么我此行道歉的目的也就没什么必要了。我开始觊觎着他背后的故事。黄酒刚喝到见底，菜还没怎么动，秦牧就几乎喝醉了。他看起来很兴奋，不顾我的劝阻，就又从柜子里翻出一瓶白酒，说是他从老家带过来的，非要和我喝个痛快。在我看来，他这种“反常”的举动，要么是在借酒消愁，要么就是个十分豪爽的人。虽然后者并不怎么符合他的气质。
酒可真是个好东西！它能让活泼的人变得沉默，沉默的人变得活泼；它既能让高兴的人变得流泪，又能让痛苦的人变得忘我。在我的旁敲侧击地引诱下，再加上酒精的作用，不久他就把他的故事通通地向我说了出来。啊！我真恨不得立马就拿起纸笔把他的故事记录成一部小说。在此之前，我真不敢相信世间竟会有如此沉重的爱情——在我看来，那种爱情只是传说，只能在神话里找寻；就在这个夜晚，月亮已经失去了它的光辉，酒精也变得寡淡，就连凉风也变得舒缓。好像一切都随着他的语调变得静默而又伤感。我很难想象，一个人在经历了如此多桀的命运、如铅般沉重的苦难后，还能站在我面前，没有沉沦，而是平淡地说出他的故事，说他故事里的人。我仿佛看到，生的希望在他身上发出万丈光辉，就如同天上的太阳，哪怕是一时的乌云压顶或是狂风骤雨，那光依然是光，它从不曾消失，也没有因此而消弱。终有一个时辰——在你能想象的任何一个时辰。它就会高悬在你头顶，把希望的光明照耀在这个世上每一个黑暗的角落。
“我请你记住，”他端着酒杯，枯瘦的手轻微地颤抖着，望着窗外的月亮，神气激动地说，“我说的绝不是故事，而是每一个鲜活的人，他们有血有肉，就在你面前，或许你看不到，可我能！在任何时候的每一秒钟都能：在每一个清晨我醒来的时候，她们就会同着阳光一起，出现在我面前；在每一个我沉睡的夜晚，她们就反复出现在我的梦里，同我穿梭于现在和过去；在每一个我无眠的深夜，我总能在月亮中，在星星上，在风里雨里，看到她们在我眼中闪动，时而远在天边，时而就在我的面前，紧贴着我的脸。你要相信，那绝对不是我胡想中的幻影，而是比任何一个你能想象的在现实中存在的东西还要真实的存在！我每想她们一次，就能在任何一个我的眼睛和意识所能触及的地方看到她们一万次。我决不能相信这世上真的有天堂或是地狱！（啊！她们可不会去地狱！）如果真的有的话，那我为什么至今都能看到乃至是真实地感知到她们在仍我身边流连？但我相信人是有灵魂的——那是比肉体更加真实的灵魂！我从未像现在这样如此真实地感受到她们的存在，就连她们的每一次呼吸都能准确地捕捉！有时候我真分不清楚我是否还活着，现在的我到底是在人间还是天堂，或者是地狱！”
虽然我满心的疑惑，但我没有打断他。让他继续以他的方式说下去。因为我可以看到，他说的是这般忘我，好像不是为我而说，也不是为他自己。倒更像是此时的他已经不再是真实的他了，而是被别人操控着，借他的嘴，诉说着自己的灵魂以及过去。“那年初春，我相信你已经在日记中注意到了，就是二零零一年元宵节的后一日，”他说，“露露随着父亲来到了我家。在此之前，我必须要说说我的父亲和母亲。对于父亲，虽然我们总是聚少离多，他的印象，在我的记忆中却是模糊而极又深刻的。我爱他，因为他是我父亲，虽然长这么大，我一直都说不清楚父亲对我到底意味着什么。我的家庭，生活很不宽裕，在安徽亳州的这个落后的小农村里，几乎家家如此。大人们几乎都外出打工，没人愿意待在家里。他们带着让家人过上好日子的希冀，奔波在外地，只有过年的时候才回到这个村子来。小时候，我总在想——或许作为城里人的你不能理解——好像只有打工才是我们农村人的唯一出路似的，没人能意识到读书的重要性。那时我觉得外出打工的人都很了不起，好像外出打工的生活一切都很美好一样。至少在他们的谈话中，我是这么认为的。我就在想，将来我长大了，应该也像他们一样，穿着体面的衣服，带着一大堆的行李，里面装有好多糖果，热情大方的分给村里的老少爷们。从老少爷们的问候声中，就像是多年不见的亲人一样。啊！那将是多么有面子的事，好像人只要一出去打工，就会变得十分神气一样，总有说不完的新鲜事。
我父亲也和他们一样，除了回到家里才露出他特有的无奈的神气。可每当我向父亲问起城里的事，问起他在那里的生活，他总是很意味深长地对我说：‘牧牧——这是我的小名——城市很繁华，很美丽，就像电视里你看到的那样，甚至比电视里还要美。可它也很残酷，很冰冷，这些是你在电视剧无法看到的。它的繁华从来就不是给打工者准备的，好孩子，你要记住，你要是向往着它，并且想要享受它所给予的一切便利，你就必须得努力学习，做个有本事的人，唯有这样你才有权利拥有它、支配它。可别像你父亲一样，也别羡慕任何打工的人。他们背后的辛酸，现在的你是无法体会到的，或许你冷静地思考一下我们的这个家庭，思考一下你的父亲，也许你就能明白一点：其实这一切并不像你想的那样子美好。’虽然父亲没什么文化，据我所知，他连小学都没读完。可是，要知道学历是不能决定着一个人的智慧的，他的教导，他的思想，对我们兄妹三人的影响极大。若是没有我父亲，我真不知道我现在是该活着还是该死去。他对我们说的每一句话都含有深意，在我眼中，他就是圣人。我敢说，正因为父亲对我们的态度，村里的任何一个孩子都不像我们兄妹三人一样明白学习的重要性，也没一个孩子似我们这样用功。
母亲是个虔诚的基督徒，甚至有些狂热，她笃信上帝甚过于相信它自己所看到的一切真理，包括她的生命。几乎每一天，在我们吃完晚饭时，她总是手拿着圣经——戴着老花镜，那神气简直就像是传教徒一样圣神，庄严——给我们念圣经里的故事，念上帝的话语。我到现在还记得母亲念‘上帝说：要有光。然后就有了光。’这句话时的神气，她手向上挥着，做出迎接太阳的手势，那神情好像她就是上帝一样。我虽然觉得好笑，但出于爱母亲，我总是十分认真地听着。可岚岚就不一样了，她要么是在打哈欠，要么就是玩弄自己的辫子，简直没有一点老实气。小月倒是显得十分安静，虽然我看到她几乎快睡着了。每到临睡前，母亲总是监视着我们必须要做完祷告才能去睡，不然就会很生气，说我们不尊重上帝。那时的我总在想，就算是我每天祷告上帝，他真的能听得到吗？可我从来不否认上帝的存在，或许他起先是并不存在的，可信仰他的人多了，他就自然而然的存在了。这无疑是信仰的力量。我也时常想象着，如果上帝见到了孙悟空，他俩到底谁更厉害一点？可这没人能给我答案，也不敢去问妈妈。
有一次我们礼拜天和母亲在村里的小教堂——那是由一户人家的屋子改装而成的，房顶开了一个大窗户，正对着经台，因此天气好的时候整间屋子里显得十分明亮。经台上除了一个不大的十字架和一本旧圣经，其他的什么也没有——做礼拜的时候，满屋子的一大群上了年纪的老头子老妈子挤在一起，年轻人几乎没有，因为还出门的都出门打工去了，就算是留下的一些很少的妇女，也都是带小孩的带小孩，做家务的做家务，没人愿意把时间浪费在这事上。当然，除了妈妈。小孩子也不少，就像我们这样的，一大群吵吵闹闹的，学着大人的模样，一副很虔诚的样子。私下里却讨论着上帝能不能打得过孙悟空，为此我们常常争执到面红耳赤。母亲在经台前带领着大家做祷告，除了她其他人全部跪着，而且把头埋的很低，就像是有个人在用力按着他们的脑袋一样。我和岚岚还有小月挤在最后一排的一个角落里，撅着屁股跪在一包装着干草的麻袋上。周围的祷告声萦绕在教堂里的每一个人的头顶，绵绵的，还怪好听。可我听到，岚岚跪在那里，同样把头埋地很低，她的两条辫子就像反过来的两根牛角一样耷拉着。她嘀咕着，说：‘我仁慈的主啊！如果你真的能听到的话，我请求您，请告诉我的妈妈，就说我真的很愿意尊重您，并且十分相信您的存在。请您告诉她，不要再每天晚上给我念那些您说过的话了，我都快听一千遍了，就算睡着了都能背下来。我真的是讨厌透了——当然，那绝不是讨厌您或者是讨厌妈妈——我也不知道该讨厌谁，总之我简直受够了。拜托您了，请您一定要转达我的请求，或许只有您说的话母亲才会听些。拜托您，我仁慈的主，阿门！’我和小月被岚岚的话笑到直不起腰，我们都努力克制着不让自己笑出声来引起母亲的不满，简直憋地眼泪都流出来了。岚岚羞得脸通红，差点没哭出来，随即又祈求上帝惩罚我和小月这俩不尊重上帝的人。
李兄——请允许我这样称呼你。我不知道你们这里的教堂是什么样子的，也不知道你们教堂里的人是什么样子的。——我从来没去过。可我敢说，这天底下没一个教堂像我村子里的那个更使我感到厌恶——当然，这种态度是我以后才有的。我和岚岚还有小月都十分清楚地知道，我们村的教堂，那些信徒们所奉献的钱，都被妈妈还有另外两个主事的’瓜分了，可这些钱他们并不是用来给教堂购置必需品的，而是装进了自己的腰包。要知道，这些钱可是那些老头子、老妈子从柴米油盐中省下来的，他们所奉献的是上帝，而不是他们。我们都知道妈妈做的不对，可我们谁也没有说出来，依然深爱着妈妈，就像妈妈深爱着我们一样。因为我们知道，是她让我们衣食无忧，让我们的世界里充满欢乐——我们所享受的一切，都是妈妈给予的；我们所有的笑容也是妈妈赐予的，没有她，我真的很难想象我们的生活将会变成什么样。直到现在，我才明白，这个世上哪有什么欢乐可言，那不过是有人在你背后默默为你承受着你觉察不出的苦难罢了。”
说到这里时，秦牧下颏微微翘起，好像这样做就能止住他的泪水涌出一样。可我知道此时的他是幸福的，那泪水也是幸福的。他好像又回到了过去那段快乐的时光，回到了他无忧无虑的童年。“啊！那时的我们是多么欢乐啊！虽然每天都有各种各样的小烦恼，但我们每一天过的都是那么的幸福，我们努力把生活过成天堂的样子，每个人都开心的像个天使。只是那段时日，我再也回不去了，回不去了……”他说着，再也止不住眼中汹涌的泪水，任它流满了面颊，映着月光，闪动着银色的光芒。我多么想安慰他！我多么想说些能够鼓励他的话，可是任谁能够擦干别人从美梦中惊醒的泪水？我知道我不能够，我只有沉默，只有沉默才是对他最大的安慰与尊重。
“可是露露的到来，似乎一切了。原本的天堂变成了地狱，原来的天使变成了魔鬼。爱能创造一切，而恨，是能毁灭一切的。
初见露露，我对她就有种十分神奇的感觉，就像《红楼梦》里的贾宝玉初见林黛玉那样：我总觉得在哪里见过她。她刚来到我家时，整个人显得瘦高瘦高的，一副弱不禁风的样子。身上的衣服也很朴素，甚至有些破旧。她的美似乎是被什么东西给掩饰住了，可能是她脸上浓郁的悲哀、无助的神情吧。可她的眼睛，却是任何东西都无法掩饰住的美！她眼睛里的那种灵动，就像是一潭碧水中游动的金鱼！她的眼神，纯洁的就如同中秋的圆月！直到现在，或者是在我生命的最后一刻，就算是我忘记了世间的一切，也无法忘记她的那双眼睛。那是怎样的一双眼睛啊！就算是天使见到也会觉得惭愧！
她站在父亲身后，让人觉得她十分渺小，就像不存在似的。起先我们谁也没注意到她，还以为她是村里谁家特地跑来讨颗糖吃的孩子呢。我清楚地记得父亲回来的时候正是清晨，大多数人家连早饭都还没吃呢，我们也没有，因为特地等待着父亲回来。屋外的积雪还很厚，路面上结着一层薄薄的冰，冰上铺着一层砂糖似的晨霜，人走在上面咯吱咯吱响，那声音就像把嘴里的冰糖嚼碎了一样。父亲顶着一头白霜，嘴里噙着一个已经熄灭掉的烟头，手中沉重的行李把他坠的腰都弯了，那模样，简直就像个小老头一样显得又笨拙又滑稽。他的耳朵和脸颊都被冻得通红通红的，脸上很深的皱纹里嵌着煤灰，看得出来，虽然他很仔细地洗了澡，并换了身干净的衣服，可还是能闻到他身上的那种特有的、并不难闻的煤矿味。没错，我父亲是个煤矿工人，正是他用那双乌黑的双手，养活了我们一家人。他嘴里喷吐着雾一般的热气，进门就对我们说：‘嗨！可真冷的天，今年一定有个好收成。还是家里暖和。瞧呀！我的小公主，都长这么高了，’他放下手中的行李，对着向他扑去的岚岚说着，可是并没有抱她，只是摸了摸她的头。‘你瞧瞧，看看羞不羞，都是个大男孩子了，还抹眼泪！瞧你妹妹——小月都比你坚强些。’他又看向我，和蔼地说着。小月也哭了，虽然她只是偷偷地哭，可我还是看到了。
‘爸爸爸爸，我的好爸爸，’岚岚紧拉着父亲的手，摇晃着，不停地撒着娇，‘去年你可答应了，你说要给我和小月买漂亮的新衣服，还有可爱的洋娃娃，在哪呢，在哪呢？’
‘哎呀！瞧我这记性，’父亲一拍脑门，一副很懊悔的样子，‘我给忘了，实在是被一些事给弄糊涂了，不过我给你带了另一份大礼，你一定会很喜欢的。’他说着，转过身去，就把露露拉到了他的身前，和岚岚站在一起。岚岚听到父亲的话，先是委屈，然后是满怀期待，最后看了露露一眼，明白了她就是父亲所说的那份大礼。她大声哭了起来——真的，我真是不明白，她的眼泪怎么那么就容易想掉就能掉下来。她任性地哭喊着：‘爸爸骗人，爸爸不是好爸爸，我再也不爱爸爸了！她是谁啊！我不认识她，我不喜欢她……’
这时我们才真正注意到了露露，母亲走近前来，很有效地制止住了岚岚的哭闹，她看了父亲一眼，父亲对她点了一下头，温柔地说道：‘这一年，辛苦你了。’母亲对着父亲报之以笑，说：‘感谢神！回来就好，回来就好。’母亲把露露上下打量了一遍，看向了父亲，父亲冲她摇了摇头。母亲会意，没有多问。这时的岚岚已经不哭了，因为她已经明白了此时的焦点并不在她身上，很明显在那个陌生的露露身上。她从来没有像今天这样受到父亲的冷落过，她期待了一年的礼物也因于这个陌生人而泡汤了。她咬着嘴唇，眼睛狠狠地瞪着露露，她对露露的恨，就在那一刻生根并且生长了……
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