韩信到了这个时候,作为统帅,他率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐,直至垓下全歼楚军,无一败绩,天下莫敢与之相争。
然而,也正是因为他过于功高盖主,又摆不正自己的位置,才惹来杀身之祸。
俗话说:冰冻三尺,非一日之寒。自从韩信北上降服了燕国,向刘邦建议由张耳代理齐王开始,就已经引起刘邦的不满;刘邦盼着他去救援的时候,韩信却提出自己要代理齐王,更是给刘邦火上浇油。从此刘邦心中的不满与日俱增,所以,韩信被逐步解除兵权,徙为楚王,被人告发谋反又贬为淮阴侯。
但随着韩信的声望一日比一日更高,军中的士兵对韩信的用兵如神崇拜不已,甚至到了只知韩信不知刘邦的地步,刘邦终于坐不住了,便对韩信动了杀心。
为什么是这个时机动手呢? 因为刘邦做了皇上,没有什么势力可以与之抗衡了,他要把那些异姓王通通清除,而改换成刘家天下,韩信就是首当其冲的那个人。
对于刘邦,迟迟不敢对韩信下手,是因为有两个人的存在。一个是项羽,一个是钟离昧。
项羽和刘邦斗争了多年,抢过刘邦的地盘,绑过刘邦的老婆,还差点儿煮过刘邦的老爹,他和刘邦结下的深深的仇恨。
对于刘邦来说,韩信就是他对付项羽的锋利武器,只要项羽一天不死,他就绝对不会对韩信做出任何事情,有些时候也得忍气吞声地顺着韩信。
这样看来,项羽不仅是韩信最大的对手,也是他最大的护身符,如果韩信想保住荣华富贵,那他就得和项羽分庭抗礼到拥有足够的能力。
可惜韩信并没有意识到这一点,他三下五除二就把项羽送上了西天,也给自己敲响了丧钟。
除了项羽之外,韩信还错杀了一个人——钟离昧。钟离昧是跟随项羽的大将,作战十分勇猛,手里也有着不少士兵,在刘邦眼里,他也算是个心腹大患。
项羽失败之后,钟离昧投奔了韩信,韩信偷偷收留了他。钟离昧的到来对他来说是个巨大的契机,如果两人能够联手的话,也能让刘邦忌惮不敢动手。
但是韩信也没有意识到这一点,他自以为凭借往日功劳可以得到善终,那就是白日做梦。
当刘邦得知钟离昧在韩信府上,韩信的处境变得极为危险,他惧怕刘邦起疑心,就将钟离昧的人头献给了刘邦,表示自己的忠心。这次刘邦之所以没有杀他,只是贬为淮阴侯,是因为项羽还在。
钟离昧平静地接受了自己的死局,但是警告韩信:“我的死对你来说可不是什么好事,我活着的时候,刘邦还能有几分忌惮,如今我死了,你很快也要步我的后尘!”
项羽和钟离昧都死了,刘邦再也无所顾忌,他已经没有需要韩信对付的敌人,韩信也没有让他忌惮的力量。变成任人宰割的案板上的鱼肉。
天有不测风云,人有旦夕祸福。导致韩信之死的直接原因是陈豨反叛。
陈豨很早就跟着刘邦打天下,后被封为列侯,以赵国相国的身份统率赵、代两地边防军,势力非常强大。
有一次,陈豨请假回家,经过赵国时,赵国的相国周昌看到随从陈豨的宾客非常多,共有一千多辆车。
陈豨走后,周昌就去告知高祖:“我看到陈豨的宾客很多,而且他独掌兵权,在外驻扎了好几年,已经形成了一方势力,恐怕会有谋反的念头。”高祖觉得有道理,派人核查陈豨的宾客们。结果真查出了许多问题,大多跟陈稀有关。陈豨知道后非常害怕,就和王黄和曼丘臣商量反叛的事情。
陈豨被任命为钜鹿郡守,向淮阴侯辞行。韩信拉着他的手让左右随从退下,单独和陈豨散步。韩信仰天叹息说:“我有话要对您说。”陈豨说道:“请将军吩咐!"
韩信说:“您统治的地方,都是天下精兵聚集之处,而您又是陛下取宠信的臣子。如果有人说您反叛,陛下肯定不信;但要是再有人告您谋反,陛下就会怀疑;要是有人第三次告您谋反,陛下就一定会大怒,亲自带兵出征征讨您。我为您在京城做内应,就可以取得天下了。”
陈豨一向知道韩信的雄才大略,深信不疑,说:“我一定听从您的指教!”
高祖十年(公元前197年),太上皇去世。汉高祖借这个机会召见陈豨,想除掉他。陈豨借口生病,不去朝见。这年九月,陈豨与王黄等人发动叛乱,自立为代王,很快就占领了赵地和代地。
高祖听说陈豨已经动手,了解到陈稀的战略方案后,就采取分化瓦解、收买等方式,来削弱陈豨的力量。
高祖十一年(公元前196年),汉高帝亲自率军攻打东垣,韩信称病不去。韩信一方面暗中派人到陈豨处联络,一方面又与家臣谋划,准备在黑夜假传诏书赦免在官府服役的罪犯与奴隶,然后发动他们去袭击吕后和太子。
部署已定,正等待陈豨的消息,关键时刻却出现意想不到的问题。
韩信的家臣得罪了韩信,韩信把他囚禁了起来,准备杀他。家臣的弟弟就上书向吕后告发韩信谋反的状况。吕后打算把韩信召来,又恐怕韩信的党羽不肯就范,于是与相国萧何合谋,令人假装说有人从皇上那里回来,说陈豨已被杀死,群臣都进宫朝贺。
相国萧何欺骗韩信说:“虽然您有病,但还是要勉强去朝贺一下。”韩信只得前往。
可在进宫后,韩信就知被骗入长乐宫,因为他发现所有地方都铺上了地毯,并搭建了棚顶。
随着吕后一声令下,有人用麻袋套住了韩信的脑袋,韩信知道自己在劫难逃,可他仍大喊着:“我不服,我后悔没有采纳蒯通的计谋,以致被妇女小子所欺骗,难道这是天意吗?”于是,在长乐宫钟室被杀,夷其三族。
刘邦从平叛陈豨的军中回到京城,见韩信已死,又高兴又怜悯,问:“韩信临死时说过什么话?”吕后说:“韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。”刘邦说:“那人是齐国的说客。”就诏令齐国捕捉蒯通。
蒯通被带到,刘邦说:“你唆使淮阴侯反叛吗?”蒯通回答说:“是,我的确教过他,可他不采纳我的计策,所以得了自取灭亡的下场。假如他采纳我的计策,陛下怎能够灭掉他呢?”
刘邦生气地说:“煮了他。”蒯通说:“哎呀,煮死我,冤枉啊!”刘邦说:“你唆使韩信造反,有什么冤枉?”
蒯通说:“秦朝法度败坏,政权瓦解的时候,六国大乱,各路诸侯纷纷起事,一时天下英雄豪杰聚集,秦朝失去了他的帝位,天下英杰都来抢夺它,于是才智高超,行动敏捷的人率先得到它。
正当这时,我只知道有个韩信,并不知道有陛下。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了,只是力不从心罢了。您怎么能够把他们都煮了呢?”刘邦说:“放掉他。”就赦免了蒯通的罪过。
每当在史书中看到重臣遭受屠戮时,我们总会感叹:“飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。”这句话的意思很好理解,但是却很少有人知道,这句话就出自这位功高震主的英杰,最后被杀的倒霉鬼韩信之口。
韩信能力出众,用兵如神,他的悲惨结局让后人为之叹惋。
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