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世事纷乱，黎民百姓，老弱妇孺，这世上底层的人，最是人间疾苦的真实写照。
（本故事纯属虚构）
一
元始二年，大疫。帝昭曰：“民疾疫者，舍空邸第，为置医药。”
玉州境内，八月大旱，山火频发。民众抗疫救火，疲于奔命。
同年初冬，疫病如北风，疯狂肆虐城廓乡野，日增数以千计。
二
州长、街长日日抚额叹气，焦头烂额，不得其法。
这日，十方街街长赵世宝向州长谏曰：“何不封锁城门，锁门闭户，每日令侍卫官兵巡城，禁止城廓、乡野，邻里之间相互往来，以减少疫病传染。”州长拍手叫好，当下决定：“各街长注意，十方街街长的计策甚好，各街长回去以此计行事，不得有误！”
赵世宝得令，当晚领着十方街的侍卫官兵，拉木板、封城门、堵街道，各交通要道，进出路口均以木板封死，使得民众间门对门户对户都不得流通来往。并限定每两日可以一户派一人出门一个时辰，以执行采办等事务。
十方街处于城中繁华地段，商户、店铺、车行等分布于街道、路口，昔日里车水马龙，人群熙熙攘攘，好不热闹。如今大街上干干净净，鸦雀无声，偶尔几只蚊子飞过……
对于街长赵世宝这次制定的街规，各商户、百姓怨声载道，无法做生意，不能自由行走，百姓没有收入，生活已不能由自己掌控，被深深的无力感侵袭。
三
秦月一家是十方街上万户居民中的一户。秦月的丈夫萧生是戍边战士，成亲后不久再度出发赶往边疆，秦月只得与年长的婆婆相依为命。婆婆虽年事已高，身子骨还算硬朗，平日里家事都是她操持，还累积了一些薄产，给儿子娶了这房媳妇。
然而，这几年疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，每日里战战兢兢，生怕染上这不治之症，再加上物价飞涨，日子也过得捉襟见肘。
疫病流行以来，她与街坊邻居们每日里以石灰铺洒地面墙角，用陈醋、艾蒿熏蒸房屋，以期疫病不得近身。以致这三种物品，十方街店铺常常货架空虚，供不应求。人们常常为买不到这几样东西而惶惶不可终日，似乎没有这三件法宝，疫病就如鬼魅般如影随形。
萧生离开后不久，秦月发现自己有了身孕。锁城闭户当晚，秦月炒了一碗小菜，煮了一锅粥，就着咸菜，和婆婆对付一顿。长期的疫病流行，使得各类物品短缺，现下又锁城闭户，阻断交通，米面粮油都来之不易。
四
秦月与婆婆在如豆油灯下喝着粥。婆婆说：“小月，你听说隔壁焉家的事没有？”秦月低头叹息道：“唉，听说了。”婆婆说：“造孽呀！这焉家儿媳漱玉的娘家母亲怎么就莫名被误诊为疫病，又拉到病迁坊去，被传染上了？”
秦月回想起几天前还没封锁的时候，漱玉生完孩子刚满月，得知母亲的事情，愤怒又憋屈，放下刚满月的孩子，天天去赵街长衙门讨说法。漱玉几次三番被拦在衙门外，侍卫拿着棍子撵她走，邻居们看不下去了，一起帮着漱玉讨说法。
这天，侍卫进去禀报：“街长，外面一群人吵吵闹闹的，要您……要您给漱玉一个说法。”赵世宝把手中的茶杯一砸，说：“说法？什么说法？！她还有完没完了？一群刁民！这十方街的事，还有我说了不算的吗？误诊就误诊了，她还能咋滴？！”侍卫矗立堂下，不敢应声。
赵世宝背着手，面朝门外，昂首说道：“你去给她娘家母亲说，她女儿要是一直这么闹下去，我赵世宝还寻不着理由抓她吗？”侍卫领命而去。
晚些时候，漱玉得到消息，说母亲想要见她。她匆忙收拾了一些吃食，拿篮子装着，紧跟着侍卫赶往病迁坊。隔着病迁坊门口两米远的位置，侍卫命她站定，为防传染，不许再往前。
漱玉看见门口的母亲，头发凌乱，形容憔悴，眼神无光。漱玉哇地一声大哭起来：“母亲！母亲，您还好吗？”母亲听到女儿的叫声回过神来：“玉儿！玉儿！咳！咳！咳！母亲没事，没事！咳……你刚生完孩子，赶快回去，别再找赵街长了。母亲就你一个女儿，你要是有个三长两短，叫我怎么活呀？！快回去吧，我都是半截入土的人了，还怕什么传染不传染的。”说完又剧烈地咳嗽起来。
漱玉看着母亲脸色蜡黄，不停咳嗽，呼吸急促，是这场疫病的典型特征。她担心难过又憋屈地痛哭：“母亲！怎么办？我该怎么办？”母亲双眼含泪忍着说：“玉儿，回去吧，好好看着孩子，好好活着，你没有办法的。”漱玉哭得说不出话来，她也不知道能说什么。虚弱的身子连着几天的劳碌奔波，这当下又大恸一场，顿觉无力，昏厥过去。侍卫们过去收拾了一下凌乱的地面，把她抬回了家。
五
“叮叮当当”一阵工具敲击石头的声音，把秦月从回忆中敲醒，她收回心神，愣了一下，竖耳倾听，又传来“哐哐当当”的声音。秦月疑惑道：“外面怎么有声音？在干什么？”正在收拾碗筷的婆婆说：“你说什么？”秦月一边回应着婆婆一边趴着门缝瞧。
只见对面废弃了的磨坊，此刻灯火通明，街长带着一群人忙忙碌碌地正在往磨坊里搬东西。秦月定睛一看，你道他们搬的究竟是什么？石灰粉、艾草、陈醋、木板、棉絮等一切和疫病有关的东西。秦月暗忖道：“不好，他们要在这里建病迁坊，安置染了疫病的人。这可怎么办？这一条街上挨挨挤挤全是居民，病迁坊竟建到这里来了。离得这么近，很容易就被传染了。”
这时，听得旁边一户邻居也趴着门缝喊着：“赵街长，你们要在这里建病迁坊么？这儿离我们居住地这么近，不担心我们被传染吗？”
“是啊，街长，你可考虑过我们的生命是否安全？”
“赵街长，为什么要建在离居民区内？”
“街长……”
看来不止秦月一人发现了，整条街的居民都发现了，他们正在抗议，然而都被锁在家里，门都出不来。
赵街长扫了一眼这一户户的居民，犹如上帝看蝼蚁般一句话不说，走进磨坊里。
是夜，忽刮起北风，气温陡降。秦月伺候婆婆就寝后，自己忧心忡忡地歇下。半夜里，听得北风穿过门缝，呜咽着钻进屋里，秦月紧了紧被子，想着戍边的丈夫，不知他冷不冷？那里是否有疫病？
她思虑着丈夫，想着疫病，听着病迁坊的嘈杂声，模模糊糊做起梦来。
她来到了大街上，黑黢黢的街道，只她一人一影。北风依然呼呼地刮着，封锁的木板哐哐当当地撞击发出声响，红色的灯笼左右摇摆，店铺的旗旛随风荡漾。穿着单衣的她四顾茫然，看着长长的街道都被封锁，家家户户大门紧闭，磨坊里传来一阵阵咳嗽声，呻吟声……她浑身发冷，瑟瑟发抖，想逃离这个街道，她想回家。使出浑身的劲儿，可却怎么都不能移动身子，家门也打不开。她好害怕，害怕地大口呼吸。这时候，德悦堂的方大夫带着他的徒弟走过来，他们一人提着她一条胳膊往前走，方大夫说：“走，跟我们去病迁坊！”秦月使劲儿挣开他们的束缚，吼道：“我不去！我没有疫病，你们凭什么拉我！”秦月挣脱手臂，方大夫和徒弟又转身过来拉住她的腿，继续把她拖向病迁坊。秦月用脚踢，用手挠，口里大喊着：“救命！救命啊！”
秦月募然惊醒，吓出一身冷汗。她起身倒了一壶茶水，喝下一口，定了定心神。
六
外面天光微亮，稀稀拉拉传来几声雀儿的叫声。秦月苦笑道：“连鸟儿都被关起来了吗？”她站起身，准备去做早饭，忽觉小腹微痛，下身一热，一股暖流涌出，脑袋嗡地一声，直觉不妙。去了一趟茅房，发现见红了。秦月扶着墙，紧张、揪心、又茫然：怎么办？怀孕才两月，这是要小产的迹象。不行，得想办法出去看大夫。她略微冷静一下，收拾整齐，回到主屋。这时婆婆刚起来，正端起茶杯漱口，秦月走过去跟她说道：“娘，我见红了。”啪地一声，婆婆手中的茶杯掉落在地上，摔得粉碎。婆婆回神抓住秦月的手，说：“孩子，别怕。我们想办法出去找大夫看看，说不定有转机。”秦月点点头。
她们趴着门缝望向街道，街上空空荡荡，秦月的心里也空空荡荡的。自己会不会如漱玉的母亲一样，没人管死活。
这时街上走着一位巡逻的官兵，秦月和婆婆大声喊道：“大人！大人！”官兵听得喊声，走过来问：“什么事？”婆婆说道：“我儿媳妇有两个月身孕了，今早突然见红了，怕不是要小产，麻烦大人通报一下赵街长，我们要看大夫。”官兵听了说：“你们等着吧。现在得疫病的人多得很，大夫们忙都忙不过来，我只能把你们的情况如实禀报。”秦月与婆婆忙道：“谢谢！谢谢大人。”
官兵来到衙门禀报此事，赵街长说：“哪儿这么事儿多？各大医馆的大夫都在忙着诊治疫病，我去哪儿给她找大夫？”官兵垂首道：“有是有，就是得出城，乡下还有一些大夫。”赵世宝怒道：“出什么城，没看到禁令吗？不用理她！”官兵作不得声。
秦月和婆婆趴在门缝边等了快一个时辰，官兵不忍，过来回复道：“赵街长说了，没有大夫派给你们，也不能违反禁令出城。”
秦月和婆婆瘫坐在地上，腹中疼痛再次袭来，一丝丝绝望慢慢爬上心头。
这时路过另一个官兵，秦月翻身爬起，央求道：“大人，求求你，帮我寻个大夫吧，我有小产的迹象。”官兵看了一眼，漠然走开了。
秦月的身体顺门滑下，全身无力，无助、绝望充斥整个胸腔。这是她第一个孩子，丈夫常年征战在外，难得有团聚的日子。当她得知自己有了身孕，何期高兴，心中有了希望，有了盼头，终于不用孤孤单单、冷冷清清。每天都憧憬着这个小生命的降临，她连孩子的衣帽都准备好了，看着一堆小小的物件，想象着宝宝以后的样子，有时候会听话，有时候会调皮，有时候会逗她开心，有时候会惹她生气，家里会充满欢声笑语或嬉笑怒骂……可是，现在，她很可能会失去这唯一的美好。“萧生，我该怎么办？我要怎样才能救他？”秦月伤心欲绝，腹内疼痛一波一波袭来。
天光已大亮，邻里都起床了。听得秦月的呼救，大家都趴在门缝向街上巡逻的官兵请求救助。官兵们敲着门警告：“都老实点，不得聚众闹事！”
一个邻居说：“你们太过分了！人家要小产了，又不是无缘无故闹！”
另一个邻居说：“是啊，为什么不给安排大夫？”
“人家肚子里也是一条生命！”
“她丈夫还是戍边战士。”
“我认识一个乡下的医生，医术高超，找他说不定能保住。”
“可是，出不去啊！”
“街长呢？让他出来！”
“他不来，我们就砸门了！”
…………
邻居们忿忿不平，七嘴八舌地给她出着主意。有些人已经抡起斧头砸起来了。眼看着闹得厉害了，官兵们急忙奔走到衙门去禀报。
七
赵世宝焦头烂额，一桩事情未完一桩事情又起，只得敷衍道：“去去去，把她们放出城去，让她们自己找大夫。”
官兵领命来到十方街上，到得秦月家门口，钥匙打开门。此时离秦月求救已过去两个时辰，这时候的她已脸色苍白，有气无力。官兵看着摊在地上的秦月，说：“快起来吧，街长同意你们出城寻医。”婆婆搀扶着秦月：“月儿，坚持一下，起来，咱们看大夫去。”秦月艰难地支撑着身体，缓缓站起，婆媳俩得了邻居推荐大夫的信息，蹒跚离开十方街，寻医去了。
她们乘着租来的马车，找了半个时辰左右，最后在一个热心村民的指引下来到一间茅屋外。茅屋简陋，外围一带篱笆墙，中间荆扉轻启。乡野人烟稀少，疫病不像城中那么密集，此时的茅屋内并无其他病患求治，一股淡淡艾草的味道萦绕在茅屋草舍。
秦月与婆婆小心下车，心中燃起一丝希望。轻轻推开门，呼唤道：“请问，曾大夫在家吗？”应声而出一位瘦骨嶙峋、白发苍苍的老人，道：“我就是。”秦月如见到救命稻草般跪在曾大夫面前：“求求您，大夫，救救我的孩子。”曾大夫见状，急忙上前搀扶道：“快快请起，你的难处，我必竭尽所能。”
秦月于屋内坐定，大夫取过诊脉包，询问具体情况。秦月把从见红到求助的整个过程详诉了一遍。大夫听完神色凝重，示意秦月伸手把脉。
把完脉，大夫惋惜地摇摇头。秦月眼里的希望之光一点点殒灭，心一点点往下沉，沉到无尽头的黑暗与虚空里。她再也撑不住了，身体软了下去，晕倒在地。婆婆和大夫急忙上前扶住，大夫说：“她这样可不行。长时间焦虑与不安，脉象不稳，再加上今日的大恸，孩子保不住不说，也很伤身体。今日早一些来或许还有得救，耽误了时辰啊……我拣几副药，你拿回去煎给她吃。现在已胎死腹中，先把胎滑下来，再养养身体，切不可再伤心悲痛。”
婆婆亦是悲痛欲绝，他们萧家的第一个孙子，说没就没了……
八
婆婆守着秦月一天一夜，终于见她醒了过来，急忙端来熬好的药让她喝下。秦月目光呆滞，眼角滑下冰冷的泪珠，说：“娘，孩子没了，孩子没了……”忽地又从床上坐起：“赵世宝！赵世宝！他不让我出去，是他不让我找大夫！他凭什么呀？！……这是什么世道啊……”说完又呜呜地痛哭起来。婆婆看着也是无声地抹泪，拿着药碗转身离开。
秦月从床上爬起来，头晕目眩，一下摔倒在地，她神志恍惚，摇摇晃晃，连爬带滚来到门缝边，看到一个官兵走过，惊呼道：“赵世宝！你还我孩子！”官兵回头一愣：“这女人怕不是疯了！”婆婆听得声音连忙跑出来，只见秦月头发凌乱，满脸泪痕瘫坐在地上，婆婆急匆匆跑过去想要扶起她，秦月一把抓住婆婆的衣服，怒吼道：“赵世宝！你害人性命！不得好死！”婆婆看着这个样子的秦月，内心一片荒凉，只得连连应着：“是，是，他不得好死。”
九
可是，无论她怎么咒骂，怎么痛哭，怎么怨恨，孩子再也回不到她的腹中。这条小生命如流星划过天际，永远消失在这个世界上……
十
世事纷乱，黎民百姓，老弱妇孺，这世上底层的人，最是人间疾苦的真实写照。
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