读完毛彦文的《往事》，便想到齐邦媛的《巨流河》，两书都反映了时代巨变中的家庭及个人命运。
只同《巨流河》更宽广深沉的叙述相比，《往事》在文学性和丰富性都要逊色。当然，作为一个更加私人的记录，《往事》也有其独特的史料价值和历史意义。比如，关于女性追求解放的记述、关于湖郡女校及五四的记述，等等。
1898年生于浙江江山的毛彦文，以101岁的高龄，完整地见证了中国的20世纪。虽然出生内陆，但由于家庭条件优越，个人禀赋突出，幼年和少年都接受新式教育，成年后又赴美国留学，取得教育行政硕士学位。
与表兄相恋近20年，却最终未成眷属。这一段刻骨铭心的感情，几乎成为她整个生命的底色。35岁时，她与66岁的熊希龄结婚，虽然两人相敬如宾、相濡以沫，但熊氏于1937年去世。丧夫、战乱、流离，几乎伴随着她的整个壮年时期。
从历史研究角度看，《往事》对个人情感和行踪叙述较详，而对其参与的重要历史事件却叙述较略。比如，作者从1948年起一直“国大代表”，但对国大的回忆多是一笔带过。经历了抗战中的颠沛流离，但相关叙述也太过简略。
不过，对于经历曲折的名人来说，能够留下若干文字已属难得，后人也不能苛求。
作者在自述中多次流露出自己的一些遗憾，一是未能做出一番事业，二是未能编纂亡夫的文稿。尤其对自己匆忙赴台，多次有反思文字。
跳出这些具体的遗憾，从个人如何在时代巨流中更好实现价值来思考，《往事》能给读者许多启发。比如，尽早确定并坚持自己的志业，深入思考并选择正确的时代潮流。
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