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孤霄又一次无功而返，“败军之卒”的称号再度被坐实。消息传入京师，按道理说，云德王又可以借此弹劾正轩王用人有误。然而，耐人寻味的是，这次云德王听闻孤霄遇挫，却只是闷哼一声，不置可否。不知是因为安兴王的立场已与昔日大不相同的缘故，还是由于炅图事件让云德王已不再关心辕奇会命运的原因。
即便此次没有任何人来追究孤霄执行任务失败的责任，孤霄依然愧对正轩王，破天荒地提出休假，正轩王并未予以阻止。自从辕奇会成立以来，孤霄固然屡战屡败，却也在一定程度上破坏了玄坤军的阴谋，团结了绝大部分津海群英，功劳并非没有，只是未能达到最佳效果。孤霄的辛劳，正轩军及所属组织，众所周知，也该让他休息一下了，正轩王又怎会不通情达理？
因此，被准了假的孤霄，带着爱徒小霍暂时离开了津海府，不过他并未回到昔日教书的村庄，而是一路南下，往远处而去。据说他是打算去南方探亲。
孤霄师徒没钱雇马车，也养不起坐骑，好在正轩王给的假期并不短，两人干脆步行而去，沿途也可游山玩水，放松心情。没想到的是，他们走了没多远，就见到一个熟人也正准备南下，她竟然是“十三神兵”中的飞鸽社社员“星光灵剑”谷梓晓。
谷梓晓此行目的是前往瀚洋府“翠酿坊”，那里以酿造各种美酒闻名于世，近期又将有新品问世，倍受关注。谷梓晓也是奉命前去采风，希望能得到第一手情况，供飞鸽社作为“时报”《飞鸽传书》的重要素材。
小霍见谷梓晓有飞鸽社出钱雇佣的马车，便高声喊累，何况他已经知晓师父就是前往瀚洋府探亲，死活非要蹭飞鸽社的马车。那谷梓晓素来喜欢孩子，又是辕奇会骨干、孤霄好友，当然也邀请孤霄师徒同行。
无奈之下，孤霄只好放弃了沿途游山玩水的初衷，厚着脸皮带徒弟蹭车前行。谷梓晓准备不少零食，热情拿出，孤霄没什么兴趣，小霍则立即忙不迭地“品尝”起来。
前往瀚洋府的路途不算短，有专业车夫赶车，也就不耽误孤霄与谷梓晓交谈。不知不觉中，他们谈到了谷梓晓此行目的地——翠酿坊。
其实，即便是从不喝酒的孤霄，也对这个酒坊久闻大名。因为翠酿坊不仅是百年老店，而且在美酒研究上从未止步不前，每隔几年就有新品推出。最主要的是，酒坊推出的美酒功能多样，既有可以治疗不同疾病的系列药酒，也有强身健体的养生酒。现任坊主彩菲还研究出多种有助于增强武功修为的特殊佳酿。
正因如此，不知多少江湖败类垂涎翠酿坊的美酒配方，可是没有任何人能得逞。一方面，翠酿坊百年来以酒会友、结交各方，无论是朝廷官衙，还是江湖各派，乃至各行各业翘楚魁首，都有翠酿坊美酒的粉丝，谁敢动酒坊，必然会被黑白两道围剿。另一方面，翠酿坊据说藏龙卧虎，壮胆攻打或潜入酒坊者，在衙门赶到之前，不是被擒就是身死。最古怪的是，活下来者根本记不起究竟如何被击败。因为目前有这种能力者，传说只有鬼帝及其传人，所以有人怀疑鬼帝早已与翠酿坊联盟，暗中保护着酒坊。可是圣鬼教始终否认这种说法。
孤霄：（微微一笑）据我所知，圣鬼教最多也就是向翠酿坊买过酒，鬼帝不会给别人当保镖。
谷梓晓：那翠酿坊为什么会像圣鬼教那样消除人记忆？
小霍：（忍不住插话）难道只有圣鬼教会消除人记忆，别人就不会？比如说师父教给我的“葵花功”，据说很多人都会啊！也许是圣鬼教和这个酒坊练习了一样的武功。
谷梓晓：（笑）虽然圣鬼教高手如云，但是据说能消除记忆的武功是来自鬼帝的幽冥劲……
孤霄：你也说了是据说，其实真相一直无人知晓。只不过在江湖上，圣鬼教的武学成就明显高于翠酿坊，所以出现了如此奇特的武功，大家就理所当然认为是鬼帝的成就，但鬼帝可从来没有承认过。我这次闯圣鬼教，见到了他们鬼门关四护卫、十殿护法，以及鬼帝本人，他们任何人都没有施展过类似的武功。
谷梓晓：（恍然大悟）也就是说，这种消除记忆的武功也可能是来自翠酿坊
孤霄：这个也不好说，因为我毕竟不是与圣鬼教的每一位高手都交过手。不过任何事，不去真正调查，就不能轻易下结论，凭借猜想很难证明真相。
谷梓晓：（点头赞同）说得有道理，虽然我这次目的是要搜集关于翠酿坊美酒新品的情况，但也希望能顺便解开这个谜团。既然孤霄你是到瀚洋府探亲，就帮帮忙呗。毕竟我擅长的是剑术，但不会元魂武功，也需要你这个元魂高手帮忙。
孤霄：（苦笑）我这还休着假呐……
小霍：师父，你不是常说，为江湖侠士帮忙是随时随刻，没有假期吗？谷阿姨这么好，她也是江湖侠士，你可不能食言而肥，你最近已经越来越胖了。
孤霄：（苦笑）小霍，是不是你吃人家谷阿姨的零食太多了，吃人嘴短了？你这是逼着我替你还零食钱啊！
小霍：你是我师父啊！我还小，武功没学成，谷阿姨给我这么多好吃的，这份恩情当然要师父你替我报答喽。要不然，别人会说我们忘恩负义没义气的，我可不想跟着你丢这个人。
小霍这一番话语貌似振振有词，实则是有便宜我占、有债师父还。面对如此厚颜无耻的“大道理”，舐犊情深的孤霄除了应承下来，还能如何？
见孤霄无奈应允，谷梓晓更加兴奋，见时候不早，前方又出现一处酒家，便要请这师徒两个去吃饭。
小霍：（更加高兴）太好了，正好我肚子饿了。
孤霄：（惊愕瞪大双眼）你刚刚吃了好多零食啊，怎么会肚子饿？
小霍：师父，你也说了，那是零食啊，又不是正式的饭，怎么可能吃饱啊？反正我饿，我要吃好吃的。
谷梓晓：（笑）好，好，好，这孩子正是长身体的时候，千万不能饿坏了，自然要多吃点好吃的。
小霍：（兴奋高呼）谷阿姨万岁，谷阿姨对我最好了！
孤霄顿时心中暗暗嘀咕：“要不然你这小子改拜‘星光灵剑’当师父算了。”
来到酒馆中，这小霍上来就要点菜单全本，被孤霄连哄带吓唬才算作罢。最后，还是孤霄作主，点了几个特色菜，让这橡皮肚子的弟子先满足一下馋嘴。
等到好菜上桌，小霍立即迫不及待地去夹他最喜欢的鸡肉和鱼肉。与别的孩子不同，其他小孩儿是夹一口吃一口，小霍则是非要将好吃的先都夹到碗里，直到碗里的菜多到摇摇欲坠，他才开始大快朵颐。
对于徒弟这丢人的习惯，孤霄对谷梓晓解释说：“我这徒弟以前是个流浪儿，过得是在街上要饭的生活，经常是和其他大孩子一起去乞讨。别看他现在让我养得胖胖乎乎，以前那是瘦小孱弱，经常被别人将食物抢得一干二净，自己一点讨不来，过着忍饥挨饿的日子。所以我收养这孩子后，虽然吃喝保量不保质，不让他饿着，但他还是习惯有吃的先扒拉到自己碗里，再慢慢吃。”
谷梓晓这才知道原来小霍的身世竟然这么可怜，便跟小霍说：“放心，今天你想吃多少，阿姨都请你吃个够。”
小霍正要感谢，忽然听到邻桌传来怪话：“真晦气，来打个牙祭，还碰到一个小饿死鬼，看那倒霉吃相，我都没胃口了！”
又有一人搭话说：“大哥，没办法，现在这乡巴佬哪里都有。这酒馆也真是的，怎么什么人都往里放呢？太不负责任了！”
听到这怪话，没皮没脸的小霍根本就充耳不闻，还在那里大吃特吃。谷梓晓则不由柳眉倒竖，她怒目望去，只见是两个相貌有几分相似的大汉在那里大发厥词。
谷梓晓正要提剑问罪，忽然那两名大汉的酒杯全部被打得粉碎，大汉们顿时一惊，慌张四顾，却没有搞清是什么人用什么手段偷袭他们。惊恐之下，两人连饭都不敢再吃，慌忙结账走人。那安置好马车进来吃饭的车夫，差点被这两人撞上，车夫还未说话，那两大汉已经恶言让车夫滚开，吓得车夫赶紧让路。
其实在酒杯粉碎的刹那，谷梓晓已经察觉到有两道能量是从自己这桌发射出去，她顿时心下了然，望向孤霄。孤霄则微微一笑，轻声说：“不好意思，自从我收养小霍之后就发誓，以后这孩子只能我欺负，决不允许别人欺负他半分，没吓着你吧？”
谷梓晓则微笑回应：“我怎么可能被吓着，不过你这小惩大诫，救了那两人的命啊!”……
至于小霍，似乎完全沉浸在美食之中，根本不清楚师父和谷阿姨在说什么，也没注意到对他冷言嘲讽者已经被吓走，就连饭桌边多了个车夫，也是他吃个半饱时才察觉。
水足饭饱，四人便立刻启行，因为这酒馆并不适合住宿，何况翠酿坊的“佳酿大会”召开在即，谷梓晓也没有多余时间可以浪费。
然而，他们的行程还是被小小耽误了一下，因为马车前进没多久，就在一偏僻处遇到了劫匪。无巧不成书的是，劫匪们不是别人，正是酒馆里被孤霄吓跑的两名大汉。
车夫顿时吓得魂不附体，毕竟他真是一个普通职业车夫，而不是“十二高人”中“洒墨启途”墨东云那样的高手。小霍听说遇到了劫匪，身怀“葵花功”的他表现依然一如既往，那就是……躲到了谷梓晓背后不敢出声。孤霄见状心说，“刚才那顿饭,我这傻徒弟算白吃了。”
谷梓晓嫉恶如仇，当时就要出手，孤霄急忙劝住，毕竟这种场合下，他不出面就太没面子了。
那两个歹徒正在背诵传统劫道开篇语，什么“此山是我开，此树是我栽”之类，同时两人也在琢磨，这车夫好像是在哪里见过，就是忘了是刚才差点撞上的。孤霄一下车露面，那两人也是觉得面熟，就是一下想不起来，因为刚才两人注意力都在小霍身上，当然顺便也多看了两眼谷梓晓，就是没怎么观察孤霄。
孤霄：（拱手行礼）两位朋友，在下江湖人孤霄，不知这二位怎么称呼？
骂小霍“饿死鬼”者：什么孤霄？听都没听说过，在江湖上混到我们兄弟都不知道，你也算白混了。站直听好了，我们是江湖上赫赫有名的“华氏双雄”，我就是老大“识天顺势”华炫。
孤霄：哦，原来你们就是“华氏双雄”，久仰久仰，不知你弟弟叫什么？
另一个歹徒：（顿时不满）你既然都久仰我们了，还不知道我是“潇洒独行”华轨？
孤霄：哦，别误会，我刚才那“久仰”就是客气，两位的名号我今天头一次听说，两位也是我刚才在酒馆里第一次见。
（二弟）华轨：（鼻子差点气歪）原来你就是那小饿死鬼家的。我说你跟我们瞎客气什么，能不能尊重一下我们的职业？我们这打劫呐，这也是个赶时间的职业，哪有闲工夫跟你瞎客气？
（老大）华炫：（同样怒不可遏）乡巴佬就是乡巴佬，烂泥扶不上墙，连我们都没听说过，你还出来混什么江湖？
孤霄：是，是，是我孤陋寡闻了。不知二位这生意打算开个什么价？
华炫：哼，既然你们能租得起马车，身上应该钱也不少，我们也不多要，三千两白银，放你们过去。
孤霄：三千两白银，这马车拉着，还能跑刚才那么快吗？
华轨：废话，现在谁出门带现银？银票给老子们拿出来，别用假的忽悠我们，我们能辨出真假。
孤霄：两位老大，我们身上真没那么多钱，我们是外出投亲的，除了租这马车，就剩下几十两碎银子，我们这路上还要吃喝住宿呐。要不然，我给两位二十两交个朋友？
华炫：（勃然大怒）你个乡巴佬，给你几分颜色，你就给老子开染坊是吧？二十两银子，你打发叫花子吗？
“二十两银子也够我好几天饭钱了。我也不贪心，这两个家伙也不值多少钱，给我二两银子，我替你们打发了他们。”
听到突如其来的声音，无论是这两个强盗，还是车外孤霄、车内谷梓晓，都不由被声音主人所吸引。他们循声望去，结果见到一名女子悠然自得地缓缓走来。
华炫：小丫头，你来添什么乱？当心你沾上一身血！
华轨：（忙轻声跟华炫说）大哥，我记得这乡巴佬家有个女人还不错，加上这小妞，咱们兄弟正好一人一个，劫不到财就劫色吧！
华炫：（顿时心动）哼，也好！
孤霄：（忙说）两位兄弟，江湖上讲的是盗亦有道。二位看着也是江湖上有名的豪杰，劫财不劫色，祸不及……友人，这也是江湖规矩啊！
华炫：（不耐烦）你说的这都是哪门子江湖规矩，你们乡巴佬的江湖规矩吗？老子都走上打劫这条道了，还讲什么规矩？
这时，谷梓晓已经不顾小霍阻拦走下马车：“孤霄，既然他们不劫财，改劫我了，那就让他们直接冲我来吧！”
突现女子：（笑）既然这样，这二两银子的事回头再说，竟然主意打到我头上了，那我也教训完他们再……（猛然想起什么，转向孤霄）你叫孤霄？
孤霄：啊……啊，对，我叫孤霄。
女子：你是从津海府来的江湖人？
孤霄：对啊！
女子：（笑）这还真是巧了，原来是认识的，那就再打个折，这两个小毛贼我一两银子就收拾了。
谷梓晓：你也别吃亏，留一个给我，你收拾一个就可以。
孤霄：看这意思，我又可以偷懒了。（转向突现女子）既然芳驾认识我，不知怎么称呼？
女子：咱们可没少通书信，我叫谢薇，是个向导，兼职收拾点不长眼的小毛贼，赚点外快。
孤霄：（不由大喜）原来是你，好好好，那我真可以放心歇歇了。那……祝两位女侠尽兴，我去陪小霍了。
华家兄弟见孤霄真的转身走向马车，两人不由也犯起了嘀咕，什么孤霄、谢薇，他们两个是真不知道，可为什么有点不寒而栗呢？这时，他们有心就此“扯呼”（逃走），却又不愿意在两个小女子面前丢了面子，只能硬着头皮准备迎战。华炫面对谢薇，华轨则走向谷梓晓。
谷梓晓这时也是满腹疑惑，不知这谢薇究竟是何方神圣，为什么孤霄会如此放心？谢薇不着急动手，她也不知谷梓晓身份，可是能让孤霄放心旁观的，想来也是津海群英成员。所以谢薇打算看看究竟这谷梓晓有什么本事，巧合的是那华炫也不敢轻易出手，见谢薇有心观战，他也干脆先将注意力转移向二弟那里。
华轨这时口头还在占谷梓晓便宜：“小娘子，我可不忍心伤你，咱们意思意思就完了。”
谷梓晓则厉声告知：“哼，你不是第一个要劫我色的，我相信也不会是最后一个。但莫怪我言之不预，以前这么跟我说话的，不是已经被我正当防卫送上西天了，就是目前关在衙门大牢里。我看这里离衙门太远，我就先正当防卫吧！”
话音未落，谷梓晓已宝剑出鞘，内劲所至，星光顿现。谢薇见状，不由欣喜中脱口而出：“我道是谁，原来是津海群英中‘十三神兵’里的‘星光灵剑’。”
听到谢薇的话，华氏兄弟顿时吓得够呛，他们固然不清楚“星光灵剑”，却不可能没听说过津海群英中有十三位兵器高手，即便是其中不会元魂武功者，一旦将手中得力兵器施展出来，元魂高手也未必是其对手。
华炫焦急间大嚷：“弟弟，别留手了，快召唤元魂啊！”
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