山姆·沃尔顿（Sam Walton，1918年3月29日－1992年4月6日），全球零售业领导厂商沃尔玛的创始人。
今天是他的诞辰纪念日。
1918年，山姆·沃尔顿出生在美国俄克拉荷马州金菲舍。1936年，山姆·沃尔顿进入密苏里大学攻读经济学士学位。1962年，他在阿肯色州本顿维尔开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛。因为坚持低价策略，沃尔玛一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了70万美元。1964年，沃尔玛已经拥有5家连锁店，1969年增至18家商店。1990年沃尔玛成为全美最大的零售商。2001年沃尔玛成为按营业额计算世界上最大的企业。
沃尔玛是山姆·沃尔顿一生最大的成就，由他向岳父借的20,000美元及自己的5,000美元，经过28年，成为美国最大最大的零售商，证明了他的奋斗经历。从1945年，他在美国阿肯色州新港开设一家连锁性质的零售店。这家店是从巴特勒兄弟特约的，是一家本·富兰克林店。之后，大家都很喜欢光顾这家店，但在三年之后，因为地主P·K·福尔摩斯希望自己的儿子继续经营这店，而不落在外人手上，便不再租出，而山姆便顶了这家店出去，而只收取50,000美元。
之后，在结束营业的一年中，他不断寻找新的地点再重新开店。在本特维尔，他重新在1950年5月开店。在山姆买下这家店之前，它的营业额为72,000美元，但经过了五年的努力，营业额已有250,000美元。
在这成功之后，山姆便希望拓展业务，但他早已意识到店与店之间的距离是一个重要的问题，之后，便与他哥哥一起利用各种交通工具寻找适合的地点开店。因为处于二战后的婴儿朝，这样的特价店十分受欢迎。1954年，他在密苏里州堪萨斯城与家人在一个商场中开了大量各种商店，并且鼓励店铺管理层入股，使得他们更努力工作和学习。至1962年，他们家已经有16家商店分布在三个州。
1962年，在美国阿肯色州罗杰斯城开设第一家沃尔玛百货商店。因为坚持低价策略，沃尔玛一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了70万美元。之后，他很努力去寻找美国供货商为他们提供价格低廉的货品，以和进口商品竞争。而他观察了其他同类商店，发现一站式购物模式有利可图，从而加以发展。
在70年代，沃尔玛的销售收入和纯收入以每年40%的速度增长着。营业收入和纯收入分别在10年时间增长40倍和35倍。这使沃尔玛一跃成为全美最年轻的年销售收入超10亿美元的区域性零售公司和成长最快的、领先的区域性折扣百货公司。而八十年代则是沃尔玛走向巨人的10年，在这十年内它保持了35%以上的年增长速度和不断下降的经营成本，使它成为全国零售行业的巨人。
和其他商店不同，沃尔玛大部分都选择在小市镇建立，既可以减低租金成本，又可减少竞争对手。山姆亦十分重视物流和供应链，建立了庞大的运输及仓存网络。自此，发展更快，由1977年的190家店扩展到1985年的800家。
山姆崇尚节俭的经营之道，相信由此带来的价格最低符合消费者的最大利益。从5分至1角钱商店开始，他始终采用大众化、低加价的零售经营方式，而这一点是通过日常管理中节省每一分钱达到的。例如，公司通常很少在店内或店外装饰上花钱，也很少登广告，对供应商则是一幅强硬的讨价还价者形象。而无论公司以多么低的价格购进商品，山姆坚持加价率绝不超过30％，即使比竞争者同样商品的价格低得多，也要坚持将此利益让给顾客，且决不放弃对顾客许下的任何商品都比竞争者价格低的诺言。
尽管山姆成了亿元富翁，但他节俭的习惯却一点也没变。山姆·沃尔顿第一次被《福布斯》杂志列为全美富豪排行榜的首位是在1985年10月。山姆和沃尔玛商店一夜之间成为全美公众关注的焦点，大批记者拥向山姆的住地。然而，当他们看到这位美国第一富豪过着最简朴的生活时，不禁大失所望：山姆穿着一套自己商店出售的廉价服装，戴着一顶打折的棒球帽，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的狗笼子。
他没购置过豪宅，一直住在本顿维尔，经常开着自己的旧货车进出小镇。镇上的人都知道，山姆是个“抠门”的老头儿，每次理发都只花5美元——当地理发的最低价。但是，这个“小气鬼”却向美国5所大学捐出了数亿美元，并在全国范围内设立了很多奖学金。
美国作家福利森在《如何成为亿万富豪》中指出，要成为亿万富豪，其中一大秘诀就是脸皮要锻炼得很厚。在解释这条秘诀时，福利森是以山姆·沃尔顿为例的：他经常扰乱市场价格。一旦逮到机会，他便伺机向供应商杀价。所以供应商们都知道和沃尔玛做生意不容易。因此，如果你想当好好先生，最好打消富豪梦。
山姆的“女裤理论”就是沃尔玛营销策略的最好说明：女裤的进价0.8美元，售价1.2美元。如果降价到1美元，我会少赚一半的钱，但却能卖出3倍的货。
“让顾客满意”是沃尔玛公司的首要目标。山姆有句名言：“请对顾客露出你的八颗牙。”在山姆看来，只有微笑到露出八颗牙的程度，才称得上是合格的“微笑服务”。山姆还教导员工：“当顾客走到距离你10英尺的范围内时，你要温和地看着顾客的眼睛，鼓励他向你咨询和求助。”这一条被概括为“十英尺态度”，成为沃尔玛的员工准则。还有沃尔玛企业文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永远提供超出顾客预期的服务”等规则，已写进了营销教科书。
如今，沃尔玛公司总部设在阿肯色州本顿维尔。为全球最大的公司（以营业额计算）。也是世界上最大的私人雇主，是世界上最大的零售商。沃尔玛仍然是一个家族企业，其控股人为沃尔顿家族拥有沃尔玛48％的股权。现在沃尔玛每周，超过2. 5亿名顾客和会员光顾在28个国家的约11, 000家分店以及遍布11个国家的电子商务网站。另外，沃尔玛2015财政年度（2014年2月1日至2015年1月31日）的净销售金额达到近4, 857亿美元，全球员工总数约220万名。
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