【轩言·树洞】有朋友留言说，身为女性，她们同样在职场打拼，独立自主，却又常常被视为“弱势”群体，受到或显或隐的不公平对待。职场中的女性，真的是弱势群体吗？当然不是……
今天，我想对所有的职场女性说：职场女人，为了把事做好，强硬一点是绝对有理的！
职场一向是男人的天下，但21世纪正在锐变之中。用来阻档女人升迁的“玻璃天花板”已经逐一被冲破；在许多国家，拥有高学历的女性已开始超过男性，在管理层级的女性也大幅增 加，而在国际企业中，女性担任董事长的职位则是有始以来最多。当我的女儿在多年后进入社会时，职场的生态会与现在截然不同。但同时，有许多做生意的方式，包括整体的职场文化，还可能需要更多时间才能跟进。
拿“协商”来说好了。商业竞争经常被视为战场，而能够在对立之中取胜，一向以来是男人的主权考验。从女性的角度出发，协商的目标也许会倾向于达成共识，创造双赢局面，在很多方面是更理想的经营观念，但虽然柔可克刚，那总是需要较久的时间。因为女人比较愿意给予时间倾听，也比较不愿意正面冲突，在商业谈判中，却很容易被当成弱势。
美国首任的女性秘书长、前国务卿奥尔布莱特（ Madeleine Albright）就曾经说过，所有在职场上的女人都应该学会一件事，就是如何“插嘴”。我想她的意思是，女人应该把自己武断的程度向上提升一级。男人习惯在沟通时打断对方——这是一个很男性主权意识的表现——而这些爱插嘴的男人们很容易把“礼貌”误解为“怯懦”。职场顾问甚至建议，女人在与对方握手时应该多用点力，因为软弱的 handshake 也容易被人解读为缺乏自信。
这时你可能想：“我何必要玩男人这一套，多不公平啊！”我同意，这确实不公平，但事实上，从性骚扰到薪资差距，企业环境里仍旧有许多的不公平，而职业女性的权利还是得靠以坚决的态度“争取”得来。当我看《广告狂人》（Mad Men）－一个在美国很受欢迎，叙述1950到60年代麦迪逊大道广告公司的戏剧时，我总是对当时男性的沙文主意感到错愕。在这个年代，男人虽然不能随便掐女秘书的屁股，但我觉得有些职场上的男性还停留在《Mad Men》的那种心智年龄。这是2011，不是1959，女人在职场上武断，不仅是自重，也是一种责任。
我有个朋友Carol 在外商工作了好几年，她思考精明、英文流利，唯有教养太好，在会议上说话时习惯用一些软性的字眼，像是“或许”和“不一定”。她这么表达，是为了不要显得过于强硬，但偏偏这种方式又很容易被解读为不够果断。最近在一场行销策略会议中，Carol 开始提出自己的想法，却又被霸道的男性主管用轻视的口吻打断时，Carol 决定不再扮演和善的角色，用平静但坚定的语气对同事说：“Steven，我一直以来都礼貌对待你，也请你对我尊重一点，先让我说完，好吗？”整间会议室顿时安静了下来，而Steven 也立刻闭上了嘴巴。老板后来不仅采用了Carol 的行销企划，还说对她“刮目相看”。其实，Carol 一向都很杰出，但那次她强力争取了自己的发言权，不仅喝止了不公平的待遇，也让公司重新评估她的潜力，成为她事业上的一个转捩点。
当女性展现魄力，男人会开始改变自己的态度。我并不是建议女性刻意展现最tough 的一面，增加侵略性或“表现得像个男人”，但是遇到不公平的时候，要以坚决的态度争取自己的权利，而且只要有理，绝不罢休。唯有这样，女性善于建立共识、愿意倾听的优点才有机会能够被看到。男女之间本来就不需要互相对抗，但别为了回避冲突，而让对方骑到你头上。碰到不能接受的状况时，要明确表达“这件事我无法接受”，不要因为太客气而失去了表现的机会。毕竟职场上讲究“公事公办”；为了把事做好，强硬一点是绝对有理的！
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