无论在产业端、生产端或是消费端，抹茶无疑是当代中国茶产业创新与融合发展的热点方向之一。时任中国茶产业联盟轮值理事长的浙茶集团董事长毛立民在首届T20论坛上便以“抹茶的前世、今生及未来”为题，为在场嘉宾进行了介绍。
抹茶的溯源
国内很少有人知道抹茶的含义，即便有人听说过抹茶，他们也会首先想到日本的抹茶和茶道。其实，日本的抹茶和茶道，是从我国古代引进的。
我国古代的抹茶也称末茶，是以优质新鲜茶叶为原料，采用蒸青、碾压、干燥等技术加工而成的粒径较小的茶粉，外观呈天然绿色。
唐朝年间，人们就发明了蒸青散茶(碾茶)，还审订了评茶色香味的方法，并成为人们不可或缺的日常饮料，到了宋朝更发展为茶宴。
《茶经》、《茶录》等茶学著作中均有末茶饮用、评述等记载：“把团茶击成小块，再碾成细末，筛出茶末，取两钱末放入烫好的茶盏，注入沸水，泛起汤花品尝色、香、味，佳者为上。（茶录）”
令人遗憾的是，在我国，末茶在明代中后期便逐渐消亡了，直到千禧年后，抹茶才重返中国市场。不过抹茶在国内更大范围的发展要到2014年。
抹茶的回归
随着消费市场更多地使用抹茶，并进行大量宣传，国内抹茶市场逐步兴起，抹茶的回归主要体现在产品和形式上。
人们在好奇抹茶文化的同时，也在关心着抹茶的质量保障问题。
现今，伴随茶叶种植、遮荫技术、育种技术的发展，抹茶的原材料提供有了更好地保障；蒸青设备的进步，又促使抹茶的品质得到大幅度提升；超微粉研磨技术的发展，大大提高了生产速度，降低了成本。
同时，随着工业化、城镇化进程快速推进，环境和健康问题日益突出，慢性病对人民群众的健康威胁日益加重，公众对营养健康地诉求越来越多，促使抹茶这种古代奢侈品走向普通大众，并得到了迅猛发展。
抹茶的创新
抹茶集天然绿色、香气、营养成分和保健功能于一身，而成为一种别具品位的绿色食品原料。
抹茶与食品业的广泛结合，既保存了茶的保健和营养成分，延长食品货架期，并赋予食品天然鲜绿色泽和特有茶叶风味，又充分利用了茶的膳食纤维、活性多糖等物质，改“饮茶”为“吃茶”，扩展了茶的使用范围，形成新的茶消费方式以强化营养功效。
上图为一款专为运动员开发的抹茶柠檬味运动补水固体饮料
作为一种新型食品添加剂，抹茶在食品工业中有着十分美好的应用前景，其用途主要来自“提高食品的营养价值和保健价值、“为食品提供纯正的茶味，为开发新型食品提供物质基础”这两方面。
目前，在国内市场上，抹茶的70％被作为食品添加剂使用，20％用于饮料生产和茶道之中，10％用于医药和化妆品行业。
抹茶常识知多少
抹茶指采用覆盖栽培的茶树鲜叶经蒸汽（或热风）杀青后，干燥制成的叶片为原料，经研磨工艺加工而成的微粉状茶产品。
——来自《GB/T 34778-2017 抹茶》
经过研磨处理，茶叶中的物质变成更小的颗粒，其中的茶多酚、生物碱、氨基酸等成分更容易在水中溶解，使得抹茶的营养价值发挥到最大。茶叶以水冲泡，只有30％的营养成分可被水萃取。而抹茶几乎可将茶叶中100％的营养成分带到人体之中。
以叶绿素的含量为例，抹茶的叶绿素含量比绿茶高出5～6倍。成品干绿茶中的叶绿素平均含量一般为0．6％，而抹茶中叶绿素的含量则可达3～5％。
现代抹茶比古代末茶具有更高的营养和保健价值，因为前者的溶解性和渗透性更为优良。
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由北京茶叶网编辑整理
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