牵丝戏

1.

正月刚过，丽京城里的百姓就像破冰出水的鱼一样欢腾起来，离开火炉，出门上街。街上还是张灯结彩的，如果说除夕、元宵的重头戏是在晚上，那么这个日子可以说是在阳光下熠熠生辉的。

说书人又在桥边，支起了桌子，不一会儿便围了一圈磕着瓜子的闲人。响板刚这么一拍，张口欲言，只听得远处传来什么更诱人的趣事，引得路人回头，拍手声叫好声不断勾着这边的人纷纷涌过去。说书的老头急得瞪眼，不停地捋他银丝般的山羊胡。一甩长褂，得，老夫也过去瞅瞅。

和往年没什么两样，是乡下的戏团带着叮铃咣当的物件儿来了。

伶人早早地就扮上了，咿呀咿呀地唱着戏，多半是桑园会、狮吼记这样的喜剧。陈慥怕极了家中那头泼辣的母狮，那个戏子一跪，人群中就爆发一阵哄笑，几个穿棉服的汉子更是笑得不能自已。回看那柳氏，丹凤眼向上一挑，一手叉腰，一手戳着自家男人的脑袋，好不威风。这时男人们总会想到自己的妻子，或垂首或庆幸，不动声色地把棉袄裹得更紧了些。

小孩子喜欢围着耍杂耍的玩，尤其是戏猴的。那个肚里揣油的胖子腰间别了根漂亮鞭子。那猴子要是不听话或完成得不漂亮，他也不用抽出皮鞭，只象征性地摸一摸，猴子就把脑袋缩了回去。有时被踹个几脚，它捂着头，眼睛里似是噙着泪，人们看着它这可怜的样子，就同抽大烟的胖子一起笑。胆子大点的小屁孩，也上去踢它。

猴子上下攀爬，向人们作揖，然后飞快地跳会胖子脚边，拿着个盘，再回去讨钱。“有钱捧个钱场，没钱…”胖子话未了，人就走了大半。

“呸！”胖子偷偷向地上啐了一口痰“就知道看不起我们这些做九流生计的！”他拔出鞭子，狠心抽了猴子，人们又开始笑。

2.

今天的市集与以往不同，在街口最热闹的地方搭了个挺大的架子，一老叟一少女在台前台后张罗着。阿生本是上街为母亲抓药，看到这个场景忽然来了兴趣，挤过人群，坐在最前头。

姑娘穿得十分艳丽，面容姣好，却不施粉黛。她站在一旁，一言不发，面无表情。老叟衣着朴素面带微笑，老叟说“老朽不才，平生无所长，唯好这傀儡戏。今儿头一次和孙女水儿来丽京，献丑了！”

“好！”阿生头一个鼓掌叫好起来。

水儿抬起头看了阿生一眼。阿生看着水儿的大眼睛，不觉红了脸，匆忙低下头去，像个呆子似的只顾拍手。自己早就到了婚配的年纪，无奈父亲早逝，老母常年卧病在床，家财也几乎打水漂地投在了药钱上。方圆十里谁不知道，乔生家早已败落，根本没有姑娘愿意嫁他。

演出开始，水儿坐在一旁，拿起琵琶，弹奏起来。芊芊细指上下翻飞，看得阿生眼花缭乱。台中间，随着老叟双手的牵动，那傀儡点头弯腰，仰首举足，轻舞如飞。它穿着的红色舞裙转起了风，它红唇欲滴，黑发散落，顾盼神飞，妖媚至极。一刹那，阿生觉得这傀儡的面容像极了水儿。

阿生便转过头去看她，顿时吓了一跳。

3.

所有人看着那木偶舞蹈，着了魔，忽略了映衬着的琵琶声，那音律随木偶旋转的高潮越来越快，越来越亢奋。

阿生看见水儿始终低眉，专注于指间丝弦。那琵琶定是上了年纪，底部的红漆斑斑驳驳，音调似乎也不如新的清脆婉转，只是那丝弦仍银亮得很，割破了水儿的指间，透着血色，发着光。

阿生皱眉，可水儿没有要停下来的意思，她那样清冷的样子，让阿生突然也觉着天寒地冻。他萌生出很不切实际的想法——他想照顾水儿。他觉得老头肯定对她不好，虽然给她穿上那么好的衣服，估计也只是给外人看看，老头对她肯定是对木偶一样的态度。可是阿生有没办法解释，老头不疼爱孙女为什么要把傀儡都做成她的样子。

阿生终于是忍不住了，他冲上台子，握起水儿的手，质问老头“你没看到她手都流血了吗?你还不停吗?”

琵琶声停了，下面的人回过神，咒骂纷纷。阿生不管不顾，怒视着老头。

可是老头还是没停。

没有音乐，老头的傀儡硬是孤单地跳完了舞，这才恹恹地垂下了头。

水儿把手抽回去，阿生一愣，被老头扇了一耳光，又是一愣，没了火气。

“谁允许你表演未完是冲上台！老朽虽然做的是九流生计，也容不得你这般欺辱！”老头吼道。

“她的…”阿生刚要辩解，却被老头打断:“她是我林家的人，死也是我林家的鬼！她若吃不了这点苦，也不配做我林家手艺的传人！”

老头收拾好东西，气呼呼地拉着水儿走了，人们骂骂咧咧，慢慢散开，留下阿生一人。他一拍脑袋，才又想起来买药的事。

4.

昨天丽京城里出了几件事儿。第一是老叟和妙龄少女精湛的牵丝戏令人赞叹。第二是乔生那个穷小子还惦记着吃天鹅肉。第三是知府那不争气的流氓侄子半夜偷偷溜进那姑娘的闺房，出来后形如呆傻。

“有鬼！她的木偶有鬼！会动！”他是这么说的。大家笑笑，没人会信一个疯子的话，特别是这样一个胡作非为的疯子。

阿生路过水儿待着的客栈，在楼下望了许久。他和娘讲了这件事，娘也说水儿是个好姑娘，大赞水儿一定是装神弄鬼吓走了地痞，够聪明。但城里传的沸沸扬扬，阿生觉得自己配不上她。

他像一根柱子似的杵在那里，突然被人一把推开，摔倒在地上。是知府的人，气势汹汹，家丁擎着桃木棍，拖着满满一筐桃枝，叫阿生别多管闲事。他们说要烧了那间房里所有东西，为少爷去病。

阿生不知道他们说的“东西”里包不包括那姑娘，急忙从地上爬起来，拖住那为首之人的腿，歇斯底里喊起来“水儿！水儿！快跑！快跑啊！”不过没有人回应。

“小兔崽子找死啊！”阿生被一脚踹开，一顿胖揍，趴在地上，口鼻流血。

那群人风风火火地上楼去，阿生好像听见了嬉笑声，火苗滋滋的声音，木头的断裂声。阿生抬起眼皮，用力坐起来，向店里爬了几步，才又踉踉跄跄站起来，用袖口抹掉了点脸上的血，强撑着向楼上走过去。店里掌柜和伙计都在楼上，掌柜担心着会不会烧着房子，伙计随时待命，以防走水，没人有空搭理阿生。

阿生刚刚拨开人群钻进去，发现水儿并不在，松了一口气。一个家奴刚刚把那个穿红裙子的木偶扫到火里，然后所有人尖叫着冲出了屋子。

5.

阿生未反应过来，回头看着那傀儡婉转而起，向自己走过来。阿生腿一软，跪倒在地上，说不出话来。

傀儡走向他，红衣在火光中更加艳丽，它明目微阖，妆容悲肃，眼角朱泪染开，泪痕宛然。它在阿生面前停下，作揖拜别，再一转身，不见红衣，可怜残木仍是火星点点，化成黑烟随风去了。

晚上，阿生在城外发疯似地跑，依旧摆脱不了脑海中木偶的脸——水儿的脸。他在台城柳边坐下，悠悠人影从树后走出来，阿生一惊，见是水儿，更是动也不是不动也不是。

“你怎么在这？”阿生试探着问。

水儿摇摇头，不吱声。她在阿生身边蹲下，查看他的伤口，又是摇摇头，看不出悲喜。她牵起阿生的手，把他拉到旁边的一块草地，示意他不要动自己往后退了几步，站着。

水儿开始跳舞。她跳得很美，足以使阿生着迷。舞毕，她作揖鞠躬，额头上看不见一滴香汗。

阿生刚想走近她，水儿却疾步向后，跑开了。

6.

水儿被抓了。他们说她是妖女，魅惑人心，应当处以火刑。百姓指指点点，有的畏惧，有的敢怒不敢言。

阿生赶到的时候，木柴已经支了起来，火也点了，水儿被绑在柱子上，黑发如墨，红唇如血。

阿生麻木地站着，眼角落下一滴泪珠。

“水儿！别怕！”他噙着泪喊着“待会儿就能变成凤凰了！别怕！”阿生哭起来。泪眼中，水儿冲着自己笑，而火烧的越来越旺，淹没了水儿，点燃了整个丽京。

水儿就这么死了。阿生忽的在人群中看见了那老叟，他匆匆跻身过去，抓住他的肩膀，失态地吼道“你为什么不救她！你在场，你为什么不救她！”

老叟撇开阿生的手，面无表情“水儿不会死的，她不会死的。”他喃喃。老叟慢慢走向刑场，走进火里，似乎只是一瞬便化为灰烬。

可阿生好像看到，老叟被烧去了老旧的皮囊，变成了一个年轻人，健步如飞地跟着笑靥如花的水儿走了，去了一个只有他们的地方。

7.

丽京人在火焰的灰烬里刨出来一具尸体，还有一个焦黑的傀儡娃娃。

后来，丽京的说书人加了个新段子叫做牵丝戏…

余少能视鬼，尝于雪夜野寺逢一提傀儡翁，鹤发褴褛，唯持一木偶制作极精，宛如娇女，绘珠泪盈睫，惹人见怜。

时云彤雪狂，二人比肩向火，翁自述曰：少时好观牵丝戏，耽于盘铃傀儡之技，既年长，其志愈坚，遂以此为业，以物象人自得其乐。奈何漂泊终生，居无所行无侣，所伴唯一傀儡木偶。

翁且言且泣，余温言释之，恳其奏盘铃乐，作牵丝傀儡戏，演剧于三尺红绵之上，度曲咿嘤，木偶顾盼神飞，虽妆绘悲容而婉媚绝伦。

曲终，翁抱持木偶，稍作欢容，俄顷恨怒，曰：平生落魄，皆傀儡误之，天寒，冬衣难置，一贫至此，不如焚，遂忿然投偶入火。吾止而未及，跌足叹惋。忽见火中木偶婉转而起，肃拜揖别，姿若生人，绘面泪痕宛然，一笑迸散，没于篝焰。

火至天明方熄。翁顿悟，掩面嚎啕，曰：暖矣，孤矣。

牵丝戏