我们今天接着聊郑国，聊子产执政时期的郑国。
子皮让贤，甘居幕后，协助子产理政，并用权威扫平了阻碍子产改革的一切障碍。至此，子产正式登上统领郑国的政治舞台。
子皮鼎力相助，朝臣和睦相处，民众百姓诚心拥戴，这些良好的外部因素，再加之子产能为政以德、“政如农功”般勤政，郑国出现了难得的中兴之气。
子产为相数十载，政绩显赫，面对郑国“国小而逼，族大庞多”，处在列强夹缝中，苟延残喘艰难生存的局面，他对内实行改革，采取“内政至上”原则，积极发展国内政治和经济建设，力求郑国变得强大。
对外，他采用灵活多变的外交策略，根据不同的环境和对手，采取不同的外交手段，从而成功地解决了许多外交争端。
子产的外交手段有很多种，包括和平谈判、示弱、妥协、利益交换等。
其中，示弱策略是子产经常使用的一种有效的外交策略。
通过示弱，可以化解对方的敌意，赢得对方信任，从而暂时减少麻烦和压力，为自己解困赢得更多的时间。
在处理与楚国的关系时，子产也经常表现出对楚国的示弱和尊重，这使得楚国对他产生了信任感，甚至把他看作是楚国的知音。
我们知道，楚国是南方的大国，在春秋中期迅速崛起，当其在南方取得霸主之位后，更是贪得无厌，持续不断攻伐、扩张、聚敛财物。
当南方的那些小国被楚降服后，楚的矛头便指向中原地区，向北“发展”，而郑国就是其主要的攻击目标。
多年来，郑夹在晋楚之间，是他们争霸的焦点和风向标，郑国就像墙头草般在两个大国之间摇摆不定。
然，就是这个墙头草，却韧性十足，楚国多次用武力降服久久不能奏效，明火执仗的打法行不通，那么就换别的办法。
总之，楚国为了收拾郑国用了很多办法，但郑国的生命力就如这小草般顽强，任尔东西南北风，我自岿然不动。
尤其是在子产执政期间，和南方的大国楚国打交道，子产灵活的外交手腕，更是发挥得淋漓尽致。
当时的楚灵王，是个创意无限而做事毫无计划的君主，而子产善于论证楚灵王的创意合理可行。
就是说，这时候子产在“逢君之恶”，他一个外国人，却扮演着楚国佞臣的角色。
所以，子产处理和楚国的关系非常成功。
楚灵王那么爱发动战争，但是从来没有攻打郑国。
一个君主国家，打谁不打谁，君主的个人感情，有时候是起到决定作用的。
不过，这是后话。我们今天故事的时代背景是在楚灵王即位之前发生的，但故事的主角仍然是楚灵王，不过这时的他还不是楚灵王，而是公子围。
公子围是楚共王的次子，楚康王的二弟，当今楚王的叔叔，深受三代楚王的宠爱和信任。
他当时的职务是楚国的令尹，也就是楚国的宰相，掌控着春秋超级大国数十万的军队。
公子围在楚国可是个炙手可热的人物。流传至今的典故“上下其手”，他就是主要当事人，正是他的争功、蛮不讲理才造就这个典故。
此人后来弑君篡国、血淋淋登上楚王宝座，而坐上宝座的他仍然给后世留下了不少的典故，“楚王好细腰”“晏子使楚”“尾大不掉”等均出自他手。
而这些都是若干年以后的事情，现在只说公子围出使郑国一事，究竟是什么事呢？
我们明天继续！
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2. 文章部分释义及赏析资料来自网络。
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