第1章
子曰：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”
述：循也。从辵、术声。术，邑中道也，本义为方法、谋略之路数，辶术结合，意为遵循、顺行，如《诗·邶风·日月》：“报我不述。”又如《书·五子之歌》：“述大禹之戒以作歌。”
《中庸》有云：“父作之，子述之”。意为文王的父亲制作礼乐，建立法度，文王遵循父亲制作的礼乐、法度。
述后延伸指述旧（遵行旧规）；述祖（遵循祖训），如《中庸》：“祖述尧舜，宪章文武”。
述也指陈述，记叙。如《礼记·乐记》：“识礼乐之文者能述。”
《孟子》：“诸侯朝于天子曰述职，述职者，述所职也”。如《左传·昭公五年》：“小有述职。”
述也泛指叙述的文字，如宋·欧阳修的《醉翁亭记》：“醉能同其乐，醒能述以文者，太守也。”
述也泛指陈述、记叙、评述、描述等，本文的述指传述；传承；阐述前人成说。
窃：盗自中出曰窃。从穴、从米、禼（xie），会意字，卨指一种虫，穴、米、卨结合，意为虫在穴中偷米吃。本义：偷。如《墨子·公输》：“敝舆而欲窃之。”又如《周礼-山虞》：“凡窃木者有刑罚”。
引申指“用不合法不合理的手段取得”。如：窃位、窃夺。《庄子·胠箧》：“窃国者为诸侯。”
窃也引申指“私自，暗中”。如：窃笑、窃听。
窃也作名词，指盗贼，如《三国演义》：“岂不闻背主作窃，不可定期？”
窃也引申指谦词，指自己或私下。如：窃谓、窃以为可行。《战国策·赵策》：“窃自恕。”宋·陈亮《上孝宗皇帝第一书》：“臣窃惟中国天地之正气也。”
彭：鼓声也。从壴（zhu），彡（shan）声，此字始见于商代甲骨文及商代金文。其古字形左部像鼓，旁边的“彡”表示鼓声，本义即鼓声。
后用鼓声比喻强壮有力的马蹄声、人的脚步声，并引申为人马强壮有力的行进状态，这一意义也读páng。如《诗经-齐风》：“行人彭彭。”又如《诗·小雅》：“四牡彭彭。”
现代汉语“彭”主要用作姓氏，读péng。源于上古五霸之一的大彭国。如《书·牧誓》：及庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人。
至于老彭是谁？历来争议不断，何晏的《论语集解》引包咸曰：“ 老彭 ，殷贤大夫。” 刘宝楠引郑玄 曰：“ 老 ，老聃 ；彭 ，彭祖。”
老彭有可能就是老子，他父亲老佐曾是宋国司马，在攻打彭城的时候牺牲了，他的夫人在逃亡时生下了老聃，为了纪念他父亲的功绩，有可能他自称老彭。
另外，老聃也是个述而不作，信而好古之人，他的《道德家》源于黄帝的《自然经》。比于我老彭，意为把自己比作老彭。我，表示亲近。
全文理解为：
孔子说：“传承而不创作，相信并喜爱古代文化，我私下里把自己比作老彭。”
孔子说自己“述而不作”，只是自谦的说法而已。孔子并非真的只是述而不作，比方说以“仁”解“礼”就是孔子的创作。他这么说，只是表现出了自己对于传统文化及历史经验的尊重和重视，这也是他做学问的态度。
孔子一生致力于古籍的整理，也正因如此，他才有机会接触到博大深邃的古代理论。他从中汲取到了前人留下的经验和教训，并对他们的智慧作出了全面总结。
不仅如此，在向先贤们学习的时候，他还产生了许多新的感悟，提出了许多深刻而独到的见解。在传播和阐述古代典籍的的过程中，他将自己的新思想完美地融入其中。开创了具有崭新思想内涵的儒家理论。
也许在很多人的眼中，认为孔子多方面地维护传统，是保守派，这种看法是极不客观的。因为重视文化传统和历史经验，本身并没有什么不妥。
我国古时的文化源远流长，有着极为丰富的内涵。不管是政治学说，还是社会理论，乃至人生哲学都不乏深刻的洞见。这是先贤们留给后人的精神财富，是取之不尽、用之不竭的智慧宝库。
历史的发展是一个延续的过程，文化传统无法割裂。即便是面临新问题，也需要历史的经验；即便是创新，也要以传统为基础。离开传统文化和历史经验谈创新，无异于无本之木，无源之水。
孔子曾在《八佾》篇中就曾说过：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”周礼汲取了夏礼和殷礼的长处，并在夏礼和殷礼的基础上经过演化和发展，而变得更为完善。这就是从历史中汲取的经验，孔子也正是看到了这一点，才反复强调传统的重要性。
子张曾曰：“执德不弘，信道不笃，焉能为有？焉能为亡？”对于传统文化首先要“信”，然后再“好”，这样才能领略到先贤之学的精妙。
老子的身世
华督也叫华父督，是宋戴公的孙子，好父说之子，春秋时期宋国宗室，官至太宰。是华姓和督姓的始祖。
宋殇公九年（公元前711年），当时宋国司马孔父嘉有一位妻子容色美艳。有一次，孔父嘉之妻魏氏在路上碰见华督，华督目迎她从对面走过来，然后回头从后面盯着她走过去，说：“既美丽，而且光彩动人。”
华督由于贪图孔父嘉之妻的美貌，想要占为己有，于是派人在京城散布谣言说：“宋殇公继位不过十年，却发生十一次战事，百姓苦不堪言，都是孔父嘉导致的结果，我要杀死孔父嘉来让百姓安宁。”
第二年，华督攻杀孔父嘉，抢夺他的妻子。宋殇公得知后大怒，华督害怕遭到宋殇公的诛杀，于是将宋殇公杀害，而从郑国迎回宋穆公之子公子冯拥立回国继位，借此亲近郑国，是为宋庄公。
同时华督把郜国的大鼎送给鲁桓公，对齐、陈、郑诸国都馈送财礼，因此华督于宋庄公元年（公元前710年）当上国相。
这里的孔父嘉就是孔子的先祖。
华督有个儿子叫华秀老，在城濮之战中，有突出的表现，他的后人分为两支，一支姓秀，一支姓老。
公元前576年八月，宋国发生内乱。先是司马荡泽杀了公子肥，随后右师华元（华督曾孙）又派人攻杀了荡泽，从而取得了军队控制权。
十月，与荡泽同族的左师鱼石看到华元容不下自己，便带领部分族人投奔楚国去了。这时经华元提名，与华元同族的老佐（华秀老孙子）开始担任司马一职。由他代表华元继续控制宋国的军队。
公元前573六月，为了护送鱼石等人回国，楚共王派兵控制了宋国的城邑彭城（今江苏徐州）。遂以此城安置了鱼石等人。
七月，老佐、华喜带兵围攻彭城，讨伐鱼石。不幸被楚军鱼石部下放暗箭射中，入胸五寸，不幸坠马身亡。宋军群龙无首，溃不成军，四散逃窜。
老佐眷属正处宋营军帐中，有数名侍女、十数家将、数十侍卫。忽闻老佐阵亡，又见敌军如潮涌来，众家将急忙驾车，保老夫人且战且逃。
至傍晚，追兵虽已不见，但老夫人身旁仅剩下两名侍女和一位驾车家将了。家将不敢稍停，披星戴月，摸黑前行，慌不择路，沿西南方向奔去。
第二日天明时分，老夫人与家将侍女来到一个偏僻村庄，向村民问去宋都之路，均摇头说不知。家将只知应向西行，岂知早已偏南。一行四人绕小道，行程七日，仍不见宋都，却来到了陈国相邑。
正行之时，老夫人突觉腹中疼痛。原来她已有七月身孕，此时兵败，老夫人又有丧夫之悲，亡命他国，心中焦虑，身体疲劳，以至腹中胎动，疼痛难忍。
侍女惊慌无措，家将忙停车于路旁，奔至村中寻一老妇前来。不过几刻时光，只听篷车之内响起“哇哇”哭声，一个早产男婴出世，这便是老佐之子──老子。
老子降生，体弱而头大，眉宽而耳阔，目如深渊珠清澈，鼻含双梁中如辙。因其双耳长大，故起名为“聃”。
又因其出生于庚寅虎年，亲邻们又呼之曰小狸儿，即“小老虎”之意。因江淮间人们把“猫”唤作“狸儿”，音同“李耳”。久而久之，老聃小名“狸儿”便成为大名“李耳”一代一代传下来了。
老聃自幼聪慧，静思好学，常缠着家将要听国家兴衰、战争成败、祭祀占卜、观星测象之事。老夫人望子成龙，请一精通殷商礼乐的商容老先生教授。商容通天文地理，博古今礼仪，深受老聃一家敬重。
几十年后，老聃成为当时最博学的人之一，他在黄帝《自然经》的基础上，完成了《道德家》的创作，并成为道家学派的创始人。道家学说也称为“黄老”学说，孔子曾特地去周都拜访过他。
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