在我国历史上，“墙内开花墙外香”的事件屡见不鲜，魏源编著的《海国图志》便是典型的案例。
1794年，魏源出生在湖南邵阳市隆回县，他从小就刻苦好学，妥妥一个小学霸。9岁时他去县城参加童子试，考官出应对题“杯中含太极”，魏源脱口而出：“腹内孕乾坤。”不仅词句工整，而且大气磅礴，令众人刮目相看。然而，魏源的科举之路并不顺遂，直到50岁时才进士及第。1851年，魏源迎来仕途上的至高点，任高邮知州，不久便遭诬陷而被革职，后虽还其清白复职，但他已无心官场，即辞职归隐，遁入空门，63岁时卒于杭州。魏源的一生貌似平淡，而他却是中国近代史上绕不开的“大人物”。
第一次鸦片战争洞开了大清朝的国门，也使许多爱国志士开始“睁眼看世界”。林则徐在抗击外辱中领教了西方先进科技的威力，便决心向列强学习，于是着手编译介绍国外地理、历史和政治的《四洲志》。在受排挤遭发配新疆伊犁时，林则徐就将全部书稿转交给了好友魏源，希望其能完成自己未了的心愿。
魏源又广泛搜集资料，于1842年出版50卷本的《海国图志》，后陆续增加为100卷。其囊括了世界地理、历史、政治、经济、宗教、历法、文化、物产等方面的知识，可谓百科全书式的巨著，尤其是里面详细地图解了欧美制造业的工序，大到枪炮船只的生产，小到螺丝钉的加工都一目了然。魏源在书序中言明：“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”
可惜，以天朝上国自居的清廷认为魏源“长他人志气，灭自己威风”，宣扬的都是些洋人的奇淫技巧，于是将《海国图志》列为禁书。而这本书机缘巧合地传到了日本，蕞尔小国却极为重视，天皇如获至宝一般捧读，其迅速成为东瀛最畅销的外文书。众多日本人受该书的启发走上奋发图强之路，有力地推动了明治维新的深化，为大和民族的振兴打下了基础。
颇具讽刺意味的一幕是，中日甲午战争后，有大清官员向日本首相伊藤博文讨教对方崛起的秘诀，得到的回答是：“不要问我，看看你们的《海国图志》吧！”一本奇书没能唤醒东方睡狮，却惠及了“掏肛能手”鬣狗，被一个区区岛国摁在地上摩擦，何等的憋屈，又是何等的悲哀！
当我置身邵阳魏源故居时，总有如鲠在喉之感。魏源擦亮眼睛看清了世界，腹内孕育的乾坤堪可警醒世人，但八旗子弟钟情于玩弄权柄，在山呼万岁的盛况中自嗨。可叹，墙内花开的《海国图志》，最终为墙外的强盗添香。谁之过？家天下的私权是也；谁之错？塞听禁言之害由也！
2023.11.24
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