一举多得

关云长义释曹操的故事，成为千百年来民间之美谈，戏剧小说评书讲古对之大加渲染和赞赏，关羽重情重义，知恩图报的武圣形象更加高大伟岸，江湖各大门派帮会无不奉之为神而顶礼膜拜。人们在人前也许虚情假意鬼话连篇，在关公塑像面前绝对不敢食言而肥，畏其忠义神威也。而成就关羽捉放操美事的正是诸葛亮。

赤壁之战的关键时刻，诸葛亮声称为周瑜借东风，到远离周瑜营寨的南屏山上作法，实际上是借故脱离周瑜的掌握。东南风起之时，诸葛亮已悄然回到了夏口，与刘备会合。诸葛亮知道，火烧赤壁，大破曹军，就在当夜。他和刘备立即调兵遣将，准备配合东吴军队，一起夹击曹操。他算准了曹军水寨经过火烧，必然化为灰烬。岸上营寨也将受到牵连，全盘崩溃，而曹军从陆路回撤，一定是从乌林走彝林败回荆州，然后收拾残军返回许都。因为荆州、南郡、襄阳等地尚属曹军范围，曹军大将曹仁等人带兵把守于此处。要追击拦截曹操败退之军，最好的设伏地点是在乌林到荆州之间。

为了拦截曹操，尽可能获得更多的战利品，诸葛亮派出了几支大军，埋伏在曹操撤退的的必经之路上。第一支大军由赵云带领，伏于西乌林的丛林之中。第二支大军由张飞带领，伏于南彝林葫芦口。又让糜竺糜芳驾船沿江擒拿落水曹军和军器物资；刘琦守住武昌一带，倚城沿岸列兵，守株待兔，专候逃亡曹军。所有将领都领命而去，最后诸葛亮请刘备带兵屯于樊口，居高欣赏好戏上演，静待各路军马捷报。关羽站在一边翘首以待，诸葛亮视为不见，分派完任务，诸葛亮起身就要与刘备一同看热闹去了。一直等待重任的关羽哪里受得了这种冷遇，他一向自视甚高，这么意义重大的战争岂能缺席，这也太藐视自己了。于是他高声质问诸葛亮，冷落闲置自己到底是何用意。诸葛亮笑着说，本来有个非常重要的隘口，你最适合前去把守，但是颇有些顾忌，所以不好分派你去。关羽一定要问个究竟，诸葛亮解释说，曹操兵败，必经华容道而往荆州，如果派你去伏击，一定可以捉拿曹操，但你昔日曾受曹操大恩，怕你到时候以私废公，将曹操一干人等放走。关羽回答说，你多心了，曹操以前确实待我不薄，但我替他解了白马之围，早已恩怨两清，在这重大关头，哪敢徇私放走曹操。诸葛亮不信，关羽气得立下军令状，并将了诸葛亮一军：如果曹操不从华容道上经过，又当如何？诸葛亮也爽快地立下军令状。诸葛亮告诉关羽，在华容道上高山之处，堆柴放火，吸引曹操前来。关羽很是疑惑，说曹操见到烟火，怎么肯上当呢？诸葛亮说，这就是兵法所谓的虚虚实实之论，曹操深通兵法，但也容易为其所误，你越是烧火，他越是认为这是疑兵，反而朝着这条道上来了。关羽半信半疑而去。见到关羽和诸葛亮都立下军令状，一旁的刘备甚是担心，他深知诸葛亮之能，相信曹操定会从华容道上经过，他也知道关羽重义，极有可能会放走曹操，到时关羽犯下的可是杀头之罪啊！诸葛亮故作神秘地说，我夜观天象，曹操不该死于此役，这个人情就送给关羽吧，让他博个知恩报恩的美名，以成就一段千古佳话！刘备听后既感且佩。

所谓的夜观天象之类的把戏，不过是诸葛亮用来糊弄刘备的借口，古人虽然迷信，总好以天上星辰对应人间重要人物，以此确定生死兴亡，但这些都是为重大事件找些解释理由的障眼法，诸葛亮深知个中道理。而且他懂地理通天文，需要的时候便借用一下天地鬼神相助，搞得别人惊讶错愕，叹为神人，由此敬畏有加。借东风便是诸葛亮的一出精彩演出，让周瑜和江东诸将对他畏之如神。刘备见诸葛亮算计如此精妙，安排如此妥当，早已心中信服。自然相信诸葛亮所言，认为曹操命不该绝。其实诸葛亮既能精准地算出曹操取道华容道，随便派出一员大将，张飞或者赵云甚至刘封关平，带领一队人马，都能在华容道俘获曹操，因为曹军经过一路截杀，到达华容道时，必然已经毫无战斗力了，只有束手就擒的份，根本不须关羽这员无敌猛将出手。诸葛亮之所以安排关羽前去，一方面是让关羽做个人情，成就他的形象；另一方面，诸葛亮也不希望这时擒杀曹操。曹操若死，北方必乱，也许又会四分五裂，出现诸侯争霸局面。同时，江东孙权和周瑜挟得胜之威势，定会席卷荆襄，掩有合肥，甚至问鼎中原，成为最大的赢家。而此时的刘备连立足之地都没有，手上最多也就一两万兵马，钱粮无处可供。曹操死了，群龙无首，曹军溃败后将回撤北方，荆州便无人能够把守，很快将收入孙权囊中，刘备立即就面临着何去何从的问题，要不就投靠孙权，要不就要为孙权所灭，根本没有时间和余地留给刘备选择。

曹操不死，北方就不会乱，曹操退回许都，一定会留下名将和大军坚守荆州，周瑜要取荆州，与曹军必有一场硬仗，无论谁赢，诸葛亮都可乘便袭取荆州。夺了荆州，就有了安身之所，兵马钱粮才有保障，到时候再巩固荆襄，徐图西川，与孙权和曹操成鼎足之势，达到三分天下的最初策划目的。诸葛亮当然知道曹操是个难缠的人物，本身善于谋略，见识高远，心怀天下，放他北归，无异放虎归山，今后再要除他，可就难了。但权衡利弊，放肯定比捉好，放了还有机会慢慢扩张势力，等到时机成熟，最后再与他决战。捉则与曹操两败俱伤，最大的获益者是江东的孙权。诸葛亮是个胸怀大局的战略家，绝不会目光短浅，图一时之痛快，杀了曹操，害了自己。他完全按照既定的方针，一步一步严格地实施着自己的计划，不受任何眼前利益的诱惑。这也是诸葛亮高人一筹的地方。

派关羽设伏华容道还有一个好处，就是可以借此杀杀关羽的威风。关羽这个人，向来是目中无人，骄傲清高，谁都瞧不上。诸葛亮虽然之前曾两度火烧曹军，一出山就打了两场漂亮的胜仗，但他毕竟只有二十多岁，又是个手无缚鸡之力的书生，关羽一身的武艺，温酒斩华雄，斩颜良诛文丑，英雄盖世，早就名满天下。又是刘备的结义兄弟，军中地位仅次于刘备，甚至刘备都要敬他让他几分，诸葛亮初来乍到，关羽虽然口中听从将令，心中对他还是颇为不服的。诸葛亮算准关羽会在华容道上放走曹操，因此开始故意不分派关羽任务，激起关羽的愤怒之心，逼得关羽签下军令状，待事了再跟关羽算账，届时即使不杀他，也要卖个天大的面子给他，让他从此以后对自己心生敬畏，不敢再这么狂妄自大。

这边诸葛亮动着脑筋将一切编排就绪，那里曹操却如丧家之犬，狼狈奔逃。自黄盖火烧曹军水寨后，曹操就开始一路亡命，张辽带人将曹操接上岸后，便朝着乌林方向逃跑。先后遭到东吴大将吕蒙和凌统的分头截击，身边将士损失殆尽。幸好马延、张了三千兵马前来护驾，这支部队没有经历赤壁火烧的惨烈，尚未胆寒心怯。曹操到此才略为心安，但立即又被东吴的两路大军追杀，马、张二将被东吴大将甘宁所杀。曹操顾不得许多，与剩下的人马拼命向西逃跑。

来到乌林之西，宜都之北，曹操见此地树木丛杂，山川险峻，不由仰面大笑，众将惊问其故，这时节还能笑得出来，众人以为曹操气疯了，哪知曹操十分得意地说，可笑周瑜无谋，诸葛亮少智，要是我来用兵，在此埋伏一支兵马，结果会如何呢？话音未落，就听得鼓声雷动，火光冲天，一彪军马杀出，为首一员大将叫道，我赵子龙在此等候多时了。吓得曹操差点掉下马来，赶紧拨马狂奔，赵云缴获大量战利品邀功请赏去了。

曹操领着残兵败将，一路又饥又饿，到了南彝林的葫芦口，这时几员失散的将领保着一终谋士也前来会合，大家在树林下倒地歇息，军士埋锅造饭，曹操又开始仰天大笑，听得大家目瞪口呆。有人愁眉苦脸地说，刚才丞相大笑，引来了赵云，差点脱不了身，现在又为何大笑？曹操不无得意地说，周瑜和诸葛亮还是智谋差了点，要是我，定会在这里再埋伏一支兵马，我们此时饥肠辘辘，即使不被全歼，也要损失惨重啊。正说之间，就听呐喊之声四起，一支军马挡住去路，为首大将乃是张飞，横矛立马，大喝一声，操贼哪里走？曹操吓得魂飞魄散，夺路而走。好不容易甩开了张飞，来到一个分叉口，手下报告说，大路远，毫无动静；小道近，但见烽烟。正如诸葛亮所预言，曹操果断地选择了华容小道。那里，关羽正带着五百校刀手严阵以待。而此时，曹操身边只有三百多骑跟随，将士多衣甲不整，人困马乏。

过了华容道，前面就是南郡，大将曹仁带领着大队人马驻扎在哪，到了那里就彻底安全了。眼见得就要脱困，曹操又开始在马上扬鞭大笑，把大家吓得面面相觑，不用说，大家都知道曹操笑的是周瑜诸葛亮到底算计不周，没有在此埋伏军马。哪知一声炮响，关羽和五百校刀手一字排开，稳稳地挡住了去路。曹操和众人知道，筋疲力尽之下，除了束手就擒，别无选择，抵抗只有死路一条，因为没有人有勇气和力量奋力一战了。曹操无奈之下，开始向关羽求情，望他念及昔日之情，放自己一马。关羽开始还硬起心肠说，你对我的恩义，我早已经斩颜良诛文丑报答了。经不住曹操一再哀求，想起当日曹操的赏赐宴请厚待，和过五关斩六将时的大度，关羽最后还是情重心软，予以放行，曹操因此捡了一条性命。

关羽放了曹操，两手空空回到樊城，诸葛亮故意要给他祝贺，恭喜他立下不世之功，关羽愈加惭愧不安。当得知关羽无功而返，诸葛亮立即翻脸，拿出军令状，依法要将关羽推出斩首，吓得众人连忙求情，连刘备都亲自替他说话。见目的达到，诸葛亮这才就坡下驴，饶了关羽。

委派关羽设伏华容道，既成就了关羽不忘恩情义重如山的高大形象，留下了一段美好的历史佳话；又抑制了江东独自坐大的势头，确保了巧取荆州为家的战略顺利施行；同时，还有效地打击了关羽的傲气，树立了自己的权威。诸葛亮这一招，可谓一举多得，高妙绝伦。

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