富察氏喊道：“让她们进来！”
四人鱼贯而入，富察氏端坐在南炕上，她们面对富察氏一起甩开手绢，双腿弯曲，手再叠到腿上，叫：“福晋金安！”
她们投其所好有意省略“侧”字和“富察”二字，一个个拘谨不宁，等待富察氏回礼，富察氏今天却是出奇的和气：“妹妹们，不必多礼了！坐，坐，牡丹，把大汗上次拿回来的新茶给各位福晋沏一杯！”
这四人受宠若惊，纷纷推托不敢，富察氏却说：“都是自家姐妹，有什么可客气的？”
伊尔根怕她生气，赶紧劝众人：“姐姐让坐，我们就坐吧！不必推让，辜负了姐姐好意！”
她们三个狐疑着，不知道高高在上的富察氏怎么能对她们如此热情，一个个排在北炕沿子上坐了。伊尔根强颜欢笑，装作自然随和的模样与富察氏拉起家常，什么姐姐的衣服颜色漂亮，镯子鲜艳啦，什么家具摆设到位，屋子收拾得干净了，嘉穆瑚和西林两位福晋听着，不时附和一下。
兆佳福晋观察着富察氏的脸色，她能明显感觉到富察氏对她们三人一唱一和感到不快，她淡淡地说：“要说屋里漂亮还数伊尔根姐姐，内内外外的都是花花草草，香气缭绕的。”
富察氏脸上掠过一丝喜色，对兆佳氏给伊尔根唱反调暗暗高兴。伊尔根怔了一下：“妹妹还真是会打趣，你要是喜欢呐，姐姐明天都送你，或者你搬来与我同住也可以！”伊尔根尽力化解尴尬。
富察氏也为自己的多心感到无聊，但同时，她对伊尔根送了孟古很多花早就有耳闻，也为她不给自己送而气恼：“好了，妹妹们，品茶吧。吃了茶，赶紧去给大福晋请安，不然她还得给你们张罗午饭了！”
众人感觉时间确实已不早，纷纷拿起茶盅，匆匆喝了一口，算是给富察福晋面子，又都行了礼退出屋去。
出得门来，伊尔根面色铁青，嘉穆瑚藏不住话：“兆佳妹妹，亏得平常我们四个同声同气，你怎么说话老是叫人下不来台？富察福晋刚给了一点好颜色，你就忘本了吗？”
兆佳氏故作吃惊地说：“我又怎么了？我说错什么话了吗？”
嘉穆瑚说：“你没有说错吗？伊尔根姐姐对富察福晋那叫奉承，你来一句那样的话算什么？奉承姐姐也不该当着富察福晋的面！”
兆佳氏说：“我哪有你想的那么多，我是实话实说而已！我没有别的意思。你让伊尔根姐姐说，我真的说错了吗，姐姐？”
伊尔根有苦说不出：“没有，没有，嘉穆瑚妹妹你就不要怼呛兆佳妹妹了！”
西林福晋看看这个，看看那个，对眼前发生的一切茫然无知。
她们来到孟古的院子，珍珠和嬷嬷早就在候着她们，因为早就到了请安的时间，她们却没有按照往常的时间过来，孟古是个仔细的人，十分讲究平等待人，每次请安的时间快到，她都会让嬷嬷和珍珠提前在门外迎接，今天这二人等得狐疑满腹，还以为又出了什么事儿。一见到四人过来，高兴地上前行礼：“四位福晋万福啊！”
伊尔根说：“大福晋真是折煞我等了，每次我们还没给她请安，倒要先受嬷嬷和珍珠的大礼！”
嘉穆瑚说：“大福晋待人以礼正是母仪天下的风范！”
几人进到屋内，孟古依旧是依靠在炕头，她似乎越来越怕风，怕冷，屋里生着炭火，她头上还戴着一顶貂绒的暖帽，围着一领狐狸皮，手里还捻着她的松石念珠，嘴里不停地念着佛号，这是她多年的习惯了，处理事情和接待外面人的时候她才会停止念佛，像这日常的接待请安，她不会停下，只不过从有声的念，改为无声的念，嘴唇翕动，却不发出声音，这叫“金刚持”，她跟人说话的时候照常说，说完立即又持，不影响交流，也不影响念佛。
见她四人进来，立在她对面施礼，她欠身致意：“你们太客气了，日日坚持给我请安，辛苦你们了！”
兆佳氏说：“我们比不上姐姐辛苦，大福晋您玉体欠安，还要治家，我们都应当亲身奉侍您才是！”
伊尔根说：“兆佳妹妹说的对！我们都应当亲自伺候，才能对得起大福晋对大家的关照爱护！您的仁厚我们都看在眼里，受在身上，无不佩服您，敬仰您！”
嘉穆瑚与西林两位赶忙跟着附和！
孟古摆摆手笑着说：“看看你们说的，仿佛我成了圣人，哪里就有那么好了！都是姐妹们与我合得来，说得来，刻意抬举我！珍珠，去把你们早上制的花饼拿来与福晋们尝尝！”
珍珠应声出去，四个人却都没有推辞，一个个挨着孟古坐了，兆佳福晋将头靠在孟古的肩上说：“姐姐，你啥时候病好，定当重掌坤柄，到时候就不会有姐妹受委屈了！”
伊尔根与嘉穆瑚二人你看看我，我看看你，心里佩服兆佳氏见风使舵。
西林觉罗氏却完全什么都看不出来：“就是，大福晋，你赶紧养好身体，大汗必定还把分东西的权力交给你，到时候我们也可以多分一些，现在大汗拿回来的东西，富察福晋拿掉八成，剩下的二成给我们分，还都是她不要的破东西！”
孟古呵斥她：“莫要如此说！我们家大业大，花钱的地方多，富察福晋掌管家业，自然是通盘考虑，那八成不会都在她手里。这一家子的包衣就有几百个，还有公用的粗使丫头、下人，屋子院子每年都有要修的地方，哪里不得用钱！你们要多多体谅，不能口出怨言！”
西林觉罗忙起身行礼，道：“不敢了，大福晋！”对孟古的这番话，她是心服口服。
回去的路上，嘉穆瑚有意和伊尔根走在前面，进了伊尔根的院子，兆佳氏狐疑地看了她们一眼，想要跟进去，又不大好意思。
这时，西林过来拉着她的胳膊就走：“走吧，姐姐，不用管她们！我今天还去你那里吃午饭好不好？”
这边，嘉穆瑚对伊尔根说：“兆佳氏怎么这样，又巴结富察，又巴结大福晋！”
伊尔根说：“那有什么奇怪，难不成让她来巴结你？还是巴结我？巴结我们有用吗？”
嘉穆瑚说：“上次跟她和西林我们三个私下里讨论，大福晋还有没有可能东山再起，我跟西林都认为不可能了，只有她认为可能，她说大汗要是真心讨厌大福晋，早就把大福晋废了。之所以不废，气头过了，肯定还会重新让大福晋掌权！”
伊尔根笑着说：“她说的没错啊，你也学着点吧，长长脑子！痴痴比她长了几岁，连这点事儿都想不过来！”
这时，医士奇朵从门后向她招招手，她对嘉穆瑚说：“你快回去吧！我不留你吃饭了！”
望着嘉穆瑚的背影，她叹息着摇摇头。
奇朵说：“福晋，告诉你一个大好消息！”
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