三、荔枝在快递过程中如何保鲜？
四川的荔枝，走“荔枝道”只需要3天，使杨贵妃有了吃上鲜荔枝的可能；那广东、广西、福建的荔枝，动辄就需要十天半月才能送到，怎么保鲜呢？
唐朝的白居易老先生，就曾经关注到了荔枝的保鲜问题。他在《荔枝图序》中曾详细描述了荔枝的保存时限：“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四日五日外，色香味尽去矣。”看看，过了3天就不行了。
有人说，杨贵妃吃的是荔枝干。但杨贵妃肯定不同意：你才吃荔枝干，你全家都吃荔枝干。
《新唐书》上说“妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师”，《资治通鉴》上说“天宝五载七月，妃欲得生荔枝，岁命岭南驰驿致之。”
啥叫“生荔枝”“生致之”“味未变”？那就是说，杨贵妃只吃新鲜荔枝，啥荔枝干、荔枝煎都边上凉快去，虽然当时也有进贡。
那么，唐朝人是如何在荔枝的长时间动态快递中进行保鲜的呢？由史书记载推测，可能有以下几种办法。
一是蜡藏法。《隋书·五行志》载：“隋文帝嗜柑，蜀中摘黄柑，皆以蜡封蒂献，日久尤鲜”。这也是至今还在用的水果保鲜办法。水果涂上蜡后，表面上形成蜡质薄膜，隔绝了水果与空气的接触，减少了水果水分蒸发，降低了水果的呼吸作用，从而达到保鲜的目的。
这个办法说的是黄柑，但之所以有可能被唐朝人用于荔枝保鲜，一来是隋唐相隔时间不远，隋朝的一些先进技术被唐朝直接继承的可能性很大，二是黄柑和荔枝一样，都是由四川送往长安。
二是包裹法。即用茅草、纸甚至细布，对水果表面加以包裹，以减少其在运输中碰撞挤压所受到的伤害。
《全唐文》卷425说：“中使某乙至，奉宣进止：赐臣前件柑子。伏以江潭所出，见重於南州；包茅入贡，远归於北阙”。“包茅”就是用的茅草；刘肃在《大唐新语》中有“益州每岁进柑子，皆以纸裹之。他时长吏嫌纸不敬，代以细布”的记录。这就是用纸或者细布包裹。
三是竹筒法。新砍下来的大根新鲜楠竹竹筒，在一端竹节处凿孔，把荔枝投入，原样合拢，密封，外裹以湿泥。这是利用竹子的天然生理活动，来达到保湿保鲜的目的。
中唐时期的仲子陵曾写有《洞庭献新桔赋》：“已去霜蒂，初辞绿茎，然后盛以潇湘之竹，束以江淮之箐……足以附荔枝于末叶，遗槟榔于后尘。”他从洞庭湖给皇帝拍马屁，用竹筒法长途快递桔子，但又提及了“荔枝”，可见此法也曾用于荔枝的保鲜。
宋朝文学家文同，在四川邛崃担任知州时，曾收到至少500里之外的泸州友人用“筠籢包荔子，四角俱封印”带来的荔枝，保鲜效果那是相当地好，“颗颗红且润”。以当时四川的交通条件，这样的行程当不在5天之下。而文同诗中的“筠籢”，就是指竹制的筒匣，可知这一次带来的荔枝是用竹筒法保鲜的。
清朝谭莹对于所著《岭南荔枝词》“藏得鲜红数月迟，棕包竹裹亦何痴”一句中的“棕包竹裹”，自己注释说“闽藏荔法也”。说明清朝的福建，还在用竹筒法保鲜荔枝。
最后是盐渍法。盐份可以防止水果与空气过多接触导致的变质腐败。宋朝人钱易，写了一本《南部新书》，其内容都是唐朝、五代的事。该书记载：“旧制东川每岁进浸荔枝以银瓶贮之，盖以盐渍，其新者，今吴越谓之鄞荔枝是也”。这便是唐朝五代时期用盐渍法进行荔枝保鲜的实证。
其实，对于3天的短途快递而言，上述的荔枝保鲜办法可能还管点用。但真到了十天半月的长途快递时，这些办法，那都是浮云。
真正的大招儿，是这个办法——挖出整棵荔枝树，装入木桶，再长途快递！
实践证明，这个办法的效果最好。但唯一的难处在于，挖树的时间要根据进贡路程进行把握。挖晚了，荔枝在快递途中成熟，沿途脱落，既不好运，运到了杨贵妃的口感也不好；挖早了，到了长安荔枝也没成熟，杨贵妃看在眼里吃不上嘴，发起脾气来也未可知。
所以要根据多年进贡经验的不断积累，才能掌握最佳挖树时间，实现送到长安时荔枝品质最佳口感最好的效果。
这种进贡荔枝的办法，清朝有一个“哈密瓜贡”可以参照：“起贡时，瓜只熟至六分，途间封闭包束，瓜气互相郁蒸，至京可熟至八分。如以熟八九分者贮运，则蒸而霉烂矣”。
但是，这种竭泽而渔的进贡法，其实并不受民间欢迎。因为今年把树挖了，明年怎么办？要知道，古代荔枝树要经过至少12年才能成熟挂果。
所以，到了荔枝进贡时节，某树一旦选为贡品，官府即派小吏日夜坐守。若碰上贪吏强摊贱价，那些唐朝时名叫“荔枝户”的果农们，就更加苦不堪言。正所谓“一颗荔枝供宫阙，十家五家民力竭”。
但是，荔枝树仍然被整棵挖出来进贡。这一任官员只管自己任内有荔枝进贡，讨得皇帝和贵妃欢心，好升迁调任，谁还管下一任官员有没有荔枝进贡和老百姓的死活？
唐朝的荔枝如此进贡，所以到了宋朝，诗人宋翰写的《涪州》诗就有了“荔枝妃子国，不复囊时输”，陆游途经涪州时，也发出了“不见荔枝空远游”的感叹。荔枝树都被挖没了，当然就不见荔枝了。
于是《涪州志》说：“涪人惩荔枝之害，芟荑不遗中”，涪陵人宁愿自己不再吃荔枝，也不愿意再种荔枝树；在苍梧，也有“荔枝奴”的说法，意思是说栽种荔枝，就是永远做了贡奴。可见荔枝进贡的劳役之苦，影响深远。
宋朝也用过这个大招儿进贡荔枝。南宋《三山志》卷39载：“宣和间以小株结实者置瓦器中，航海至阙下移植。”
清朝宫中档案《哈密瓜蜜荔枝底簿》也记录了这个大招儿：“乾隆二十五年六月十八日福建巡抚吴士功进鲜荔枝树五十八桶，共结荔枝二百二十个，本日交吊下荔枝三十六个之内，拿十个进宫供佛，其余随晚膳后呈进。旨明日早膳送，钦此。于六月十九日御茶房将荔枝三十六个，新交荔枝四个，共四十个，早膳毕，呈上览过。奉旨恭进皇太后鲜荔枝二个。差御茶房首领萧云鹏进讫，温惠皇贵太妃、裕贵妃每位鲜荔枝一个。赐皇后、令贵妃、舒妃、愉妃、庆妃、颖妃、婉嫔、忻嫔、豫嫔、林贵人、兰贵人、郭贵人、伊贵人、和贵人、瑞贵人，每位鲜荔枝一个。”
这一资料的珍贵之处在于：一是说明直到清朝，新鲜荔枝仍是宫中珍品，贵为皇太后、皇后都只能分得一个两个；二是从“鲜荔枝树五十八桶”中可以看出，清朝时荔枝从福建进贡到北京，还是用整棵荔枝树装桶快递的老办法。
这个办法，在“皇帝中最会做诗，诗人中最会做皇帝”乾隆的《荔枝》诗中也有记录：“分根植桶土栽培，度岭便船载以来”。
所以，只有“挖出整棵荔枝树，装入木桶，再长途快递”这样的大招儿，才能让杨贵妃吃上新鲜荔枝。话说这些进贡的官员，也是蛮拼的。
四、在吃荔枝这个问题上，杨贵妃比窦娥还冤
在史上闻名的“红颜祸水”中，杨贵妃爱吃荔枝不假，而因为她好这一口儿，她的老公李隆基动用国家力量为她运送荔枝也不假。
但是，包括杜牧在内的一大票人，恨不得将“安史之乱”、唐朝灭亡的原因，都归咎于杨贵妃，归咎于杨贵妃爱吃荔枝。这就不大厚道了。因为，杨贵妃真的比窦娥还冤。
首先，荔枝进贡并非因她而始。
荔枝进贡的最早记录，在西汉。西汉刘歆在《西京杂记》记载：“南越王赵佗献高帝鲛鱼、荔枝。帝报以葡萄锦四匹。”这个“帝”，指的是刘邦。
从汉朝文献可知，汉朝进贡鲜荔枝形成年度惯例，是从西汉武帝刘彻开始，直到东汉和帝下令罢贡才结束的，前后跨越了两汉12代皇帝，时间长达230年。如果上溯到汉高祖刘邦，则长达300年之久。
而且，汉朝的荔枝进贡，照样是“十里一置，五里一候，奔腾阻险，死者继路。”进贡路上如此惨烈，是由于当时的道路交通条件所致，并非由于杨贵妃特别喜欢吃新鲜荔枝而逼死人命。
其实在唐朝初年，荔枝早已正常入贡长安；只是到了杨贵妃好这一口儿闹得天下皆知，地方官员又进贡心切，可能额外造成了不必要的人马伤亡，加之杜牧等人诗歌宣传，这才有了杨贵妃的不好名声。
其次，荔枝进贡并未因她而止。
杜甫在唐朝时就指出：“先帝贵妃今寂寞，荔枝还复入长安。”也就是说，杨贵妃在“安史之乱”中死去以后，荔枝仍然入贡长安。这难道还是因为杨贵妃爱吃荔枝而进贡的？
同样是据唐朝的《杜阳杂编》记载，唐敬宗宝历二年时，浙东国进献舞女二人，名曰“飞鸾”和“轻凤”。唐敬宗特别喜欢这两个舞女，因此她们吃的食物“多荔枝榧实，金屑龙脑之类”。显然，两个舞女在长安吃的荔枝，亦由进贡而来。怎么未见诗人们指责这两个舞女贪吃亡国？
事实上，荔枝贡从汉朝一直延续到清朝，中间只有少数时段因皇帝的亲民作秀而短暂中断。所以，单独指责杨贵妃爱吃荔枝而导致国家灭亡，并不公平。
需要指出的是，作为皇帝李隆基宠爱的女人，李隆基为她赖在床上不上班，甚至动用国家力量运送新鲜荔枝讨她欢心，那是事实；但杨贵妃本人，在史上几乎没有舞弊干政的事例，说她贪吃荔枝导致亡国、“红颜祸水”导致亡国，真比窦娥还冤。
特别是在“一骑红尘妃子笑”、动用驿马快递荔枝这个问题上，可以套用一句诗作为杨贵妃的心曲：“君在外头动驿马，妾在深宫哪得知？”
作为一介美女吃货，我杨贵妃有得吃就行了，管那么多干嘛？
另外，杜牧此诗，在荔枝快递到达长安的时间上，也有些冤枉杨贵妃。
唐朝史书记录表明，不仅李隆基杨贵妃，唐朝的历代皇帝，基本都是在每年的秋冬季节驻跸华清宫，泡泡温泉，袪寒防病。
而到了荔枝成熟的入夏时节，李杨二人应该早已回到了长安。也就是说，杨贵妃不大可能在华清宫里，看着宫门次弟打开，迎接快递荔枝的到来。她更应该是在长安城的大明宫里，笑容满脸地打开她的快递，开吃新鲜荔枝。
再说了，入夏时节还在泡温泉？杨贵妃那倾国倾城的脸上，会长痘痘的！
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