花凋
文/连山
教坊司的天是暗的，无数锦缎朱纱的重重掩盖下，连外界的一丝儿风都透不进来，这是一个声色犬马的世界，凤箫声动，暗香盈袖。最善歌舞的女子一曲毕，若是肯宛转回眸，便能让无数世家公子朝廷权臣都折腰。
她用的是旧年的胭脂，有些褪了色的，落在她唇上便是凄然的朱色。她只略略梳了一个鬓，用一根簪子束着长发，像往常一样对着教坊司的那扇大门发怔。
她是人世中一粒沉沙，没有任何念想，也没有什么盼头，只是活着，活着。
来教坊司已经约莫有几个年头了，也曾遇到几个世家公子，许诺要赎自己出去，不过须臾光景，便如那镜前花水中月，烟消云散了。她后来从小厮的口中渐渐明白，原来教坊司的女子，皆是朝廷管，她是那上弦月，浸不到月末沉夜里的云雾，永远晦涩清冷。
她见他的时候，他的刀蛰伏在腰侧，和他的眉峰一样沉静。
他从未离开过刀，从未接近过她。他们之间的距离，是一张缺了一角的红棕色楠木桌子，是天启一年时教坊司的管事置办的。
他是个锦衣卫，那是旁人提起牙都要打颤的三个字，他却无端让人生出眷恋，纵使他眉目间似隔了万水千山。
她听他讲一些事，朝廷的，江湖的，有的是前朝的，有的是流传坊间的话本。其实她并无多大兴趣，只一次抬眸道:“到教坊司来讲故事，大人真是好兴致。”
说这话的时候，她正坐在镜前对照，她的头发依旧是乌黑，浓密的，像是寅夜里化不开的雾，沾染了月的凄清。她手一顿，拔出簪子，牡丹鬓缓缓泄下来。
她没有回首，只是觉得今夜的红烛像是她的眼泪，燃着狰狞的光，透出几分凄然。
他在此时起身，却道:“衙门里还有事，姑娘早些歇息。”
她以为他是下一个柳暗，是一枕黄粱梦。她听着外面屋子里响起咚咚的脚步声，心里牵挂着，总是时不时抬头，总以为是他来了。如此，也算是眷念了。
有一次她已经入睡了，床畔却看见一个模糊的人影，那把凝在鞘中的刀随着来人的动作磨出窸窸窣窣的声响，她便知道是他了，只是含糊道:“我以为你不会来了。”
他好像笑了，在她的手上划了一个字，然后道:“美人如花隔云端。我怎会不来。”
她听不清他还说了什么，只是闭紧眼睛，希望自己睡得更沉些，只当是一场梦。她总是念着他的，可她这一生都无法走出教坊司了，而他前朝似锦，他们之间也只沦到用逢场作戏这四个字来形容。他走吧，别再来——如此，也好。
后来她在风月中沉沦，渐渐被打磨成一粒光滑的石子，不起一点波澜。她刚劝贵人饮下一杯陈年的女儿红。适逢他来，她只当故人重逢，举酒笑道:“沈大人，别来无恙。”
他的眉罕见地深皱，落了些许方才沾染的霜雪。一开口，声音却似被冰凝过般:“我要离开京城了，保重。”
她一怔，手一颤，放下酒杯时溅出波澜，落在桌上像是刚泣的泪痕。他却看不见，已经走远了，只听到她口齿清晰，爽利道:“大人，这一杯换奴家敬你。”
她又开始整日坐在镜前，懒散地，梳一个海棠鬓，然后搽上一层胭脂，任由长发垂在身后，满屋子的烛都点上了，她忽然发现烛火摇晃，险些觉得是他来了，但是她心里明白，他再不会来了。
原来他们的事情，只能在这个屋子里徘徊，没有一点明晃晃的光亮，永远是模糊的，她开始怀疑这是不是一场梦，他是那个坊间话本里杜撰出的人，只有那轮月在她脸上留下了湿热的月光，才让她觉得有那么一点真切。
兜兜转转几年光景，她已渐渐忘却那人模样。
后来听教坊司的小厮们说，有一个锦衣卫，偷偷释放了东林逆党，惹得九千岁大怒，被判了腰斩，就在今日行刑。
有人说:“周姐姐，那人好像和你有过一段露水情缘，他叫沈什么来着...你可还记得？”
她道:“不记得了。”
市集中人山人海，语笑喧阗。她没有去，想起了那人曾说过的，美人如花隔云端，我怎会不来。
如此大义，生离死别，与君赴宴，我怎会不来。
她死在天启五年的一个雪天，死于自缢。
若是坊间的女儿死了，这京城的花也该凋谢一朵。
她在京城巷口摆摊，专给未出阁的姑娘开脸，那时她已两鬓斑白，却仍能识出那柄绣春刀和执刀的人。
她说:“别来无恙。”
那人满身霜雪，一开口声音似凝成冰般:“你若来了，我便无恙。”
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