打谷

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记忆中，我干得最苦的农活儿，就是在舅舅家打谷子。

从小学开始，一到农忙假，我就被妈妈撵到舅舅家里帮着干活儿。那时的我太小，做不了更多的事情，就带一岁的表妹、上山打猪草、照看晒在地坝的粮食。

长大后，这些简单的活儿被逐渐老去的外婆所替代；而我，也取代了外婆打谷子这样的重活儿。

90年代初，偏远的山区没有公路，更没有收割机，所有的农活儿都保留着原始的耕种和收获。

1

“二姐，六妹，起床哦，你舅舅早就下田了！”大清早的，天刚蒙蒙亮，楼下忙碌的舅妈脚下生风地穿行在厨房与堂屋间，喊我们起床割稻谷。

这个“二姐”指的就是我。打从记事儿起，院子里的外公外婆舅舅舅妈都这样称呼我，一直喊到大。

“六妹”是舅妈娘家的小妹，排行第六，也是农忙假被派来支援打谷的。其实，我应该叫她为六姨的，但她比我小一岁，就跟着叫六妹了，年龄相近又耍得跟闺蜜一般，就有些越矩。六姨也不计较，十五六岁的孩子，谁愿当那个老气横秋的姨呢！

“唉！睡都没睡，天就亮了！”我暗自地叹了－声气，心里一阵嘀咕。

我和六妹揉着惺忪的睡眼，挣扎着爬起来，一边穿上长袖（防稻草割手臂）的衣服，一边打着哈欠。哈欠把它们的队伍排到了两公里之外，搞接力似的一个紧接一个地打，打得泪水长流，用手背胡乱地抹两抹，起床，下楼。

舅舅、舅妈其实在凌晨4点半就起床了，舅舅下田收割稻谷，舅妈煮一大家人的早饭，还有几头猪的猪食。我和六妹多睡一个小时，算是对未成年人的特殊照顾。

凌晨五点二十分，厨房忙得差不多时，舅妈就喊我和六妹起床，我们三个一起去稻田。家里留下年老的外婆照顾着舅舅家的两个孩子，大的八岁，小的三岁。

乡村的土路在黎明前依然混沌，近视眼的我只能看见一条模糊的路影儿。顺着这条路影儿，深一脚浅一脚地紧跟在舅妈的后面。

“慢点哦，二姐，你那近视眼！”舅妈特别提醒着。

“嗯！”我应着舅妈。这些土路，见证了我的整个幼年、童年和少年，哪里有坑哪里有坎，心里跟明镜儿似的。

来到稻田，有单调的镰刀收割稻谷的“咔嚓”声传来，舅舅一个人已经割掉了稻田尖尖的一角，正往稻田宽大的“肚子”挺进。

“咕！咕！咕！”我们三个人踩进没过小腿的带水稻田，均匀地一字排开，共同面对这一大田黄灿灿的稻谷。

天渐渐泛起了鱼肚白，我们不再说话，趁着凉快加紧收割。舅舅单调的收割声随我们的加入变得热闹起来，四把镰刀的“咔嚓”声交织在一起，雄浑有力，像一支合唱的联合收割进行曲。细细地听，还像老牛反复咀嚼口中的稻草，所发出的“咔嚓”声。

每割好一把稻子，就取三根较长的带穗稻草，一头卡在左手的大拇指处，另一头迅速地将手中的稻子挽上一圈儿，再以肉眼看不清的速度交头、缠绕、打结，左手往上一扬，手中带穗的稻草便成了一把漂亮的“扇子”，所有的稻穗就成了扇子顶端的“流苏”，沉甸甸地低垂着。

挽好的“扇子”俗称“把子”，将把子搁在收割后的谷桩上，接受太阳的暴晒，把稻穗上的谷粒儿晒干，把稻梗里的水分晒干，以在下午背把子回家时，不再死沉沉地重，人也可以轻松些。

舅舅家的海拔较高，清晨的露珠儿冰冰凉凉，很快打湿了我们的长袖。几分钟后，忙活的我们就脱离了清晨的凉爽，变得汗水涔涔。

太阳穿过天边的地平线冉冉升起，如新娘娇羞的脸，不多时便光芒万丈。大地的温度以光的速度迅速上升，我们的汗水也立竿见影地往外冒，直钻人的眼，两眼酸得涩涩的、胀胀的，甚至还有一些辣！随便抬起一只手，将长袖凑到额头，抹一下辣眼的汗水，继续收割。

稻草本就是无名的小刀，它是划拉皮肤的高手，即使穿了长袖，我们裸露的手背还是被稻草纵横交错地拉出了一道道血口子，甚至散乱地渗出丝丝血迹来，被汗水一泡，丝拉拉地疼！

稻田里，除了镰刀雄浑有力的“咔嚓”声，剩下的，就是拔起泥腿子的“咕咕”声和往前跨一步的淌水声。

“看样子有十点了，回去吃饭吧，吃了又来！”不知过了多久，耳边传来舅舅喊吃饭的声音。

我们不约而同地抬头看了看天上的太阳，再回头看看已经收割了三分之二的稻田。

“好吧！二姐、六妹，走！”舅妈也招呼了一声。

四个人不约而同地用袖子抹去直往眼睛钻的汗水，陆陆续续地上了田坎。

找一汪深点的水，把腿上的泥洗干净，就往家里赶。

“咕咕咕！咕咕咕！”饥饿的肠胃闹腾得想要吞下一头牛！我仿佛看见肚子里有无数的拳头高高举起，喊着统一的口号，发出强烈的抗议！

2

舅舅忙着把昨天的稻谷背出来，倒在外婆早就打扫得干干净净的地坝上，舅妈忙着喂猪喂牛，我和六妹拿的拿碗，舀的舀饭，外婆抓出一碗泡咸菜。

泡咸菜就着白米饭，大家吃得香香的，舀了一碗又一碗。外婆早就照顾两个小的吃了饭，趁着好太阳，拿着工具把舅舅背出去的稻谷在地坝上均匀地散开，摊成薄薄的一层，接受日光的暴晒。

两碗白米饭下肚，再盛一碗米汤，“咕咚、咕咚”，浓稠的米汤清香爽口，一气儿喝个底朝天！抹了抹挂着汤糊的嘴儿，打着响亮的饱嗝儿，才心满意足地搁下饭碗。

“吃饱哦，午饭还早哦！”舅妈笑着提醒。

“饱了，饱了，再也吃不下了！”我和六妹异口同声。

疲惫的几个人，像是注入了无限能量，立马变得精神起来。

上厕所、拿镰刀、戴草帽，我们四个又急急忙忙地往稻田赶。

小表妹照看着小表弟，还照看着摊在地坝上的稻谷。一院子的鸡大大小小几十只，跟贼似的，瞪着警惕的眼，伸长脖，迈着贼兮兮的步子，鬼鬼崇崇地朝地坝的稻谷走来，知道是偷不被允许，瞅准一个空儿，紧赶忙赶地一阵猛啄！它们似乎懂得：偌大一坝谷子又如何？吃到肚里的才是自己的！

它们若以填饱肚子为目的也就罢了，可恶的是，它们又吃又还拉屎，简直是“是可忍，孰不可忍” ！

晒在地坝的稻谷有小孩照看着，外婆赶紧收拾我们留下的碗筷，再准备一家子的午饭。

打谷子太辛苦了，外婆心疼她的儿子儿媳，更心疼我和六妹两个快要成年的孩子。她小心地刨洗着舅妈事先烧好猪皮的腊肉，然后切成一刀一刀的，淘上一碗绿豆，再洗一叶海带，切好，炖在一口鼎罐里。

鼎罐里的水沸腾了，外婆退去多余的柴火只留一小朵，细火慢炖着，待鼎罐的腊肉飘出香味，用筷子一插，能穿起来，就是好了。

夹起炖好的腊肉，放凉待用。待鼎罐的绿豆熟透便不再添柴，让余火煨着慢慢开花，赶紧出去接手两个小孩在地坝晒谷子的活儿。

太阳炙烤着大地，我们在稻田挥汗如雨。被汗水打湿的衣服紧紧地贴在后背上，像一块湿湿粘粘的膏药让人难受。裤腰的双层都浸透了，两只擦汗的长袖更是湿哒哒地快滴出水来！稻草也会割到人的脸，一道道细小的口子在汗水的浸泡下，又痒又痛！

“快了！快了！剩下的还有一只尖尖角了！”我心里暗暗地给自己打气。六妹站直了身子，用长袖擦着额头的汗水，借着这个机会，朝我笑笑。

“快了！”我回以一个微笑，鼓励着。

太阳已经升到头顶，一田的稻谷在四个人的努力下，变成了一田散开在谷桩上无数的“扇子”，那些金黄的扇子，沉甸甸的稻穗在烈日下低低地下垂着。

“回哦！”割完最后一镰稻，我和六妹手舞足蹈地发出胜利的欢呼，舅舅舅妈看着一田的把子欣慰着。

3

回到家里，所有人按以往的惯例，立即分工。

舅舅一手提一捆昨晚打场的稻草，往返于就近的干稻田，打开草绳抖开稻草让太阳彻底晒干。干稻草是他家耕牛一年的口粮，大雪封山的季节，全凭它作饲料艰苦度过，绝不允许稻草长霉！

舅妈忙于厨房间的活儿，将外婆煮好的腊肉切成片，加干咸菜炒上一碗，这是大人孩子的最爱！外婆负责添加两个灶的柴火，年幼的表妹表弟，又恢复了照鸡晒谷子的活儿。

我和六妹提着一家七口昨晚换下的衣服，到溪里去洗。好在小溪不远，三分钟就到。

一条潺潺的小溪经年不息，有淙淙的流水从上游的石板坡顺流而下，汇于小潭。潭里的水，漫过宽大的青石板缺口，再淙淙地流出来，奔向下游！

小溪的一边是柴林，有浓密的树阴遮盖着，树叶间散落的阳光如一地碎银，斑驳地撒在土路上、水潭里、青石板上，撒在两个洗衣丫头的脸上、身上。

“我们两人一个洗头遍、打肥皂，另一个洗第二遍！”我说。

“好的，老规矩！”六妹快乐地附和着。

两个丫头如鱼见了水，快活地把脸、手、脚都重新洗一遍。被稻叶划拉的口子见了生水又丝拉拉地疼，但终究敌不过溪水的舒适凉爽，惬意极了！

一只半大的螃蟹鬼鬼祟祟地从壁缝爬出来，发现有“敌情”，赶紧撒腿往回撤，两只粗大的蟹钳高高举起，像是在示威，又像是掩护，确保自己全身而退！

清幽幽的小溪里，传来清脆的刷衣声，和着洗衣棒捶打衣服的“咵咵”声，沿小溪的河道，远远地传出去。偶有两个丫头的欢笑声响起，和着潺潺的水声，恣意地飘荡在山水间……

待我们提着沉沉的一大竹篮衣服回家，舅妈的午饭也煮得差不多了，有腊肉炖绿豆、海带的香味飘出来。

厨房的外边，是一排白色的木槿花树，就着现成的枝丫，把大大小小的衣服晾在大大小小的树枝上。几分钟，那排木槿树就被穿上了花花绿绿的衣服。

“乖，比在家里苦多了！”外婆心疼地接过我手中的大竹篮，上桌吃饭。

炒腊肉的香味儿溢满了整个房间，刺激着我们每个人的味蕾。肥的透亮，瘦的暗红，和着干咸菜的酵香，让人忍不住偷偷地咽口水。一片又一片的炒腊肉嚼在嘴里却香在心间，极尽地安抚着疲惫的身体，富余的油水滋养着饥饿的肠胃，仿佛能看见它们扬起的笑脸！炖开花的绿豆喝起来粉粉的、面面的，海带也炖得软软的、糯糯的。

什么是人间美味？在我们的心里，这就是人间美味！

待碗盘皆空，我们才心满意足地放下手中的筷子。舅舅去翻晒干田里的稻草，舅妈喂了猪去翻晒地坝的稻谷，外婆忙着洗碗，我和六妹躺在竹编的睡椅里，跟猪一般地沉沉睡去……

4

“阿成，起来背把子了！”遥远的天际，传来舅妈喊舅舅下田的声音。

我们被舅妈的催促声惊醒，看了看搁板上的小闹钟，下午四点半。太过疲倦的舅舅，翻完稻草回来，见我和六妹霸占了两张竹编睡椅，趴在饭桌上就睡了。

我和六妹抹去横在脸上“一尺长”的哈喇子，懒懒地站起来，懵懵地背上大背篓，戴上大草帽，跟在舅舅舅妈的身后，朝稻田走去。

一稻田的金“扇子”，经过太阳的暴晒，早没了上午鲜活的样子。宽大的叶子打成卷儿，粗壮的稻梗也早被太阳晒得脱了水，拿在手里轻了许多。

舅舅舅妈是大人，他们用一种叫背夹的工具来背把子。背夹是个“吞物兽”，一次能装很多，得大劳力才能背走。我和六妹用大背篓装，能装多少是多少，码得高高的把子用绳子前后拉紧捆牢，免得走在半道上掉下来。

“捡把子时，注意蛇啊！”舅舅提醒我和六妹。

有一年，舅舅把蛇连同把子一起背了回来，刚刚倒在地坝上，一条翠绿的竹叶青仰头看了人们一眼，惊慌失措地仓惶逃走。那眼神儿，分明带着“真多事，谁让你把我背回来”的愤怒！竹叶青有毒，给在场的人们惊出一身冷汗！

好在，我和六妹没有遇见过。不然，除了花容失色的尖叫外，我们会被直接吓傻！

从四点半背到六点半，往返数次之后，我们终于把田间的把子全都背回了地坝。

“咕咚、咕咚”外婆备好的醪糟凉水，被我们几个一气牛饮，在肚子里晃荡得“哐当”作响。

打谷子了。

我们四人并排地站在一起，手拿把子，稻穗朝前，在木制的专用架子上使劲拍打。成熟的稻子经过一天的暴晒，容易脱落，翻来覆去地拍打十几下，就掉落了九成。

很有规律地把手里的稻草往地坝边一扔，穗头朝里，穗尾朝外，整整齐齐地越码越高。如此讲究地堆放稻草，一方面是围起高高的草垛子防止稻粒飞出去；另一方面，是方便后一轮碾场的抖草环节。

宽大的石坝按居住的方位，自然而然地划分为四份，依次是我舅舅家、三外公家、堂舅舅家、二外公家。

为防止收到“口”的稻谷飞到人家家里，每家都在拍打稻谷专用木制架子的正前方，竖起一张超大的彩虹布，以阻止叛逆得想要离家出走的谷粒儿。

“打谷子时，拿把子的手，别扬得太野，免得飞到人家那里！”舅舅压低着嗓子，细心地教着我和六妹。

我和六妹慎重地点点头。

虽然，院子里的老一辈都是亲兄弟，在那尚不富余的九十年代初，吃的这一碗儿还是看得很紧的。常言：紧不过钱，松不过帽儿头，这个“帽儿头”就是指的白米饭。为了让白米饭看起来更多些，煮饭的人常把白米饭刨得松松的，给人一种看上去很多的假像。院子里的人彼此扯上彩虹布，还有“亲兄弟，明算帐”的意思，平时过去一点儿、过来一点儿没什么，但在钱粮的问题上大家都很较真儿，谁也不会认为那是小家子气，更不会觉得那样做有违常理。

“吃晚饭了，吃了去打谷子吧！”外婆熬了一大锅的绿豆粥，就着一碗刚从缸里抓出来的泡大蒜，“翻”了一碗又一碗。即使是简单得不能再简单的伙食，但对又渴又饿的我们来说，简直是爽“呆”的人间美味！

喝罢稀饭，经过三五分钟的短暂休整，重新回到打谷场。

围在地坝边的稻草，整整齐齐地越码越高，码到了齐腰的位置，还在一把一把地添上去。

有旁边的人家已经打完，把木制的架子抬到一边，用捞刨捞去散落其间的稻草，再用撮箕把稻谷装进大背篓，背回自家的屋里，倒在干净的地面上，第二天再背到地坝晒干。

“阿成，你家还没完啊？”三外公问我的舅舅。

“快了，马上完！”舅舅一边忙活，一边应着。

“哪个碾头场呢？”三外公继续问。

“你们先碾吧！”舅舅每次都是如此。

舅舅是个与世无争的人，碾头场、二场的人，自然下工早，也自然地可以早些休息，养足了精神第二天再战。三外公、二外公都是舅舅的亲叔叔，做侄子的自是不能跟老一辈儿的争先后。

“我今天不碾场，没有多少，放到明天一起吧！”另一个堂舅今天割得不多，他仰头看了看天空，一穹繁星，不会下雨，便放下心来。

我们终于打完了谷子。我和六妹把木架子抬到一边，拆去竖起的彩虹布，折好，明天继续。舅妈麻利地用捞刨捞走稻草，舅舅麻利地把大背篓放在四方的凳子上，撮谷子背进屋。

5

刚才还一分为四、各据一方的局面，一阵风儿似的，被收得彻彻底底。

三外公家，“撒面条”般地抖散着他家的全部稻草。三外公架着石碾子牵着老黄年，“吱嘎、吱嘎”地在草场上转遛起来。

拿在左手的牵牛绳，被三外公放得远远的，老黄牛心领神会地沿着最大的圈子走，三外公是轴心，老黄牛依牵牛绳的长短围着主人没完没了地“画”圆。相同的轨迹有固定的圈数，碾足了圈数再逐渐缩小，开始新一轮轨迹的碾压。最后，为了碾到轴心的位置，就以“画”1/2相交圆的方式，把“轴心”变为“场沿”，最大限度地做到颗粒归仓。

舅舅坐在自家的草垛上打盹儿，舅妈忙着把两个小的洗干净带去哄睡。天上的星星不停地眨着眼睛，偶有一颗流星划过，落下一串晶亮的星宿屎（我认为是燃烧不全的陨石）。一轮圆月穿行在缭绕的轻纱间，不时地探出头来，掩嘴而笑，笑我和六妹这两只倦猫儿，躺在打谷的木制架子上，呼呼大睡。

什么汗水打湿过无数次不舒服啦，什么稻草划拉人也很毛人啦，还有偶尔“嗡嗡”飞来的山蚊虫，都统统的见鬼去吧！木架子为床，苍穹为被，我和六妹徜徉在舒适的美梦里，上天入地，翻山越岭，为一朵山花爱不释手，为一件漂亮衣裙喜不自胜……

“二姐，起来抖草了！”云端传来舅舅熟悉的声音。

我醒了过来，随手推了一把旁边的六妹。

“天亮了啊？”六妹揉着惺忪的睡眼，不知今昔是何年！

“抖草了。”我重复着舅舅的话。

“哦！”六妹终于从美梦中回归现实，晃悠晃悠地从木架子下来，加入了抖草的队伍。

舅舅架起石碾子，开始了三外公同样的放碾之旅，放碾的哨儿声在寂静的夜里悠悠响起，右手的鞭儿偶尔地虚晃一下，给疲倦的黄牛“醒神儿”。全世界一片静寂，只有碾子的“吱嘎”声在小山村的深夜里，不紧不慢地响起。

我、六妹和舅妈又回归了懒懒的四肢无力的状态，东倒西歪地躺在一旁的稻草堆里。

想说话时就说两句，不想说话时就傻傻地看着天空，想像着天上的宫阙玉宇。看着那轮满月，我仿佛看见了嫦娥仙子、玉兔、还有那隐隐约约砍桂花树的吴刚。想像着吴刚一斧子给桂花树砍了一个口子，再砍一斧子，刚才的那口子又给合上了，周而复始。如果吴刚砍不断那棵桂花树，就永远得不到玉帝的谅解，也永远不能和嫦娥相会，执着的他砍得没完没了。

这何时是个头啊？看着那好似一躬一弯的身影，我不禁为月宫的吴刚怜悯起来！

“翻草了哦！”不知呆愣了多久，耳边传来舅舅的喊话声。

外婆已被舅舅喊去睡觉了，我和六妹、舅妈赶紧地手持农具翻草。

月亮开始偏西，待我们碾完了场子，捆好稻草，扫完地坝的谷粒时，已是凌晨一点半。

从大锑锅里兑出两大盆温水，我和六妹赶紧在后门的石条旁快速地擦个澡（没有浴室），夜风吹来，一旁的木槿树快乐得“呼啦啦”直响，竟有些许寒意！此时的我们跟呼啦啦的木槿叶子一样快活，那是一种完成了今天劳动任务的欢喜！

上床时，已是凌晨两点。腰酸腿疼连腿肚子心儿都疼，我用手捶了捶痛得发硬的小腿儿：睡吧，睡吧，明早五点过还得下田割谷呢，只有三个半小时的睡觉时间了！

舅舅家的打谷不是一天两天就能完成的。不“脑壳当作脚来拄”地忙上一个星期，绝对拿不下这个“大工程”！

夜很深了，小山村终于恢复了夜深人静。星罗棋布的星星不知何时躲进了云层，想必它们也是倦得不行，躲着去休息了。

一缕白纱轻盈地飘过来，拂过月亮的左脸，绕在月亮的右颊，或是调皮地给月亮蒙上一层薄薄的面纱，悄无声息地玩闹在遥远的天际……